Hier is een staaltje visuele atletiek om je vrienden deze week te verbazen. Maar wist je dat je, met zorgvuldige oefening en een beetje planning, Venus ook op klaarlichte dag kunt zien?
Deze week biedt een geweldige kans om het te proberen, met de maan overdag als gids. We schreven onlangs over de unieke omstandigheden van de avondverschijning van de planeet Venus dit seizoen. Op vrijdag 6 decemberthVenus bereikt een maximale helderheid van magnitude -4,7, meer dan 16 keer helderder dan Sirius, de helderste ster aan de hemel. En een avond eerder op donderdag 5 decemberth, de driedaagse oude halve maan passeert acht graden erboven, iets dichter bij elkaar dan de spanwijdte van je handpalm op armlengte.
De maan zal dus een uitstekende gids zijn om Venus op klaarlichte dag te spotten. Het is zelfs mogelijk om het paar te pakken met een camera, als je de luchtcondities kunt meten en de handmatige instellingen van je DSLR precies goed kunt aanpassen.
De beste tijd om deze prestatie op donderdag te proberen, is wanneer het paar de lokale meridiaan passeert ten zuiden van uw locatie. Diep op het zuidelijk halfrond lijken de maan en Venus naar het noorden te gaan. Dit gebeurt rond 15.00 uur lokaal. De vingernagel Maan zal gemakkelijk te zien zijn, en begin dan met het blote oog of de verrekijker de hemel naar het zuiden te scannen voor de schitterende diamant van Venus. Een hoog contrast en het buiten beeld houden van de zon is de sleutel - Venus zal gemakkelijk recht tegen een heldere diepblauwe lucht springen, maar het kan allemaal verdwijnen tegen een vervaagde witte achtergrond.
De maan staat donderdag op een 10% verlichte fase, terwijl Venus een afslankende halve maan presenteert met een verlichting van 27%. Hoewel moeilijker te vinden, is Venus eigenlijk helderder dan de maan in termen van albedo ... breid het uit tot de schijnbare grootte van een volle maan en het zou meer dan vier keer zo helder zijn!
Je zult er versteld van staan hoe gemakkelijk Venus overdag is als je het eenmaal hebt gezien - we hebben de zichten op Venus overdag opgenomen als het jarenlang zichtbaar is tijdens trottoirs met sterren.
Vanwege zijn briljantheid is Venus ook betrokken geweest bij meer UFO-waarnemingen dan welke andere planeet dan ook, en heeft het zelfs veroorzaakt dat het Indiase leger het paar eerder dit jaar, toen het samen met de planeet Jupiter rondsnuffelde, het paar verwarde met het bespioneren van Chinese drones. Het waarnemen van de planeet Venus bij de maan overdag was vrijwel zeker de 'nieuwsgierige ster' die door opgeschrokken dorpelingen op 13 januari vanuit Saint-Denis, Frankrijk, werd waargenomenth, 1589.
Venus kan ook een waarneembare schaduw werpen in de buurt van de grootste schittering, een effect dat kan worden onderscheiden tegen een fris, met sneeuw bedekt landschap. Kunt u het niet zien? Maak een tijdopname van de grond en je kunt het misschien gewoon uitdagen ... maar schiet op, want de wassende maan zal binnenkort de vroege avondhemelshow domineren!
Een ander fenomeen om deze week op het gezicht van de wassende halve maan te bekijken, staat bekend als Earthshine. Kun je het donkere ledemaat van de maan onderscheiden? Dit wordt veroorzaakt doordat de aarde werkt als een "spiegel" die zonlicht reflecteert aan de nachtzijde van de maan. En vergeet niet dat China's Chang'e-3 lander plus rover later deze maand op 14 december op het maanoppervlak in de regio Sinus Iridum zal landenth, de eerste zachte maanlanding sinds 1976!
De denkbeeldige lijn van de ecliptica doorsnijdt momenteel de maan en Venus, aangezien Venus op een extreem zuidelijk punt 2,5 graden onder de ecliptica zit - in feite het verste zuiden van 2013 sinds 1930 - en de maan zit meer dan vier graden boven de ecliptica dit week. De Maan bereikte vandaag ook een ander opmerkelijk punt, aangezien deze het meest noordelijke "zuidelijke punt" voor 2013 bereikte met een daling van -19,6 graden. Het schijnbare pad van de maan is op weg naar een "ondiep jaar" in 2015, waarna het langzaam zal beginnen te verbreden over zijn 18,6-jarige cyclus tot een maximale declinatiebereik in 2024. Het is een raar maar waar feit dat de beweging van de maan is niet gefixeerd op het equatoriale vlak van de aarde, maar op het pad van onze baan dat wordt uitgestippeld door de ecliptica, waar de baan gemiddeld vijf graden naar is gekanteld.
En als we het over de maan hebben, is er nog een leuke prestatie met het blote oog die je vanavond kunt proberen. In de schemering kunnen Amerikaanse waarnemers aan de oostkust misschien net de 23 uur voorbij New de flinterdunne maansikkel oppikken die laag naar het westen hangt. Begin ongeveer 10 minuten na zonsondergang met het scannen van de westelijke horizon. Zie je het met een verrekijker? Het blote oog? De kans wordt groter dat je de slanke halve maan ziet, hoe verder je naar het westen gaat. Noord-Amerikaanse waarnemers maken tijdens de volgende lunatie in de eerste paar dagen van 2014 kans op een 'persoonlijk record' ... meer volgt!
Zorg ervoor dat je die Venus-Moon-samenstellingsfoto's naar Space Magazine stuurt!
