Er zijn een aantal metingen die astronomen gebruiken, waaronder massa, oppervlakte, diameter en straal, om de grootte van de planeten te bepalen. De volumes van de planeten, samen met andere metingen, helpen astronomen om de fysieke samenstelling van de planeten te ontdekken, naast andere informatie erover.
Mercurius is de kleinste planeet in ons zonnestelsel met het kleinste volume van welke planeet dan ook. Het heeft een volume van 6.083 x 1010 kubieke kilometer, dat is slechts 5,4% van het volume van de aarde.
Venus is slechts iets kleiner dan de aarde met een volume van 9,38 x 1011 km3. Dat is 86% van het aardvolume. Dit lijkt misschien niet alsof Venus zo dicht bij onze planeet is, maar Venus is dichter bij de aarde dan welke andere planeet dan ook.
De aarde is de grootste van de vier binnenste planeten, hoewel het niets is vergeleken met de gasreuzen. De aarde heeft een volume van 1,08 x 1012 kubieke kilometer.
Mars is eigenlijk een vrij kleine planeet met een volume van 1,6 x 1011 kubieke kilometer. Hoewel dat groter is dan het volume van Mercury en over het algemeen vrij groot, is het slechts 15% van het volume van de aarde. Je zou zes planeten ter grootte van Mars in de aarde kunnen plaatsen.
De grootste planeet in ons zonnestelsel, de grootte van Jupiter, is verbazingwekkend. Jupiter heeft een volume van 1,43 x 1015 kubieke kilometer. Om te laten zien wat dit nummer betekent, zou je 1321 aardes in Jupiter kunnen passen. Het is moeilijk voor te stellen hoe groot dat eigenlijk is.
Saturnus is de op één na grootste planeet in het zonnestelsel. Het heeft een volume van 8,27 x 1014 kubieke km. Hoewel het maar een fractie is van de grootte van Jupiter, zou je 764 aardes in de gasreus kunnen passen.
Uranus is een grote planeet met een volume van 6,833 x 1013 kubieke kilometer. Je zou iets meer dan 63 aardes in Uranus kunnen passen, maar net als de andere gasreuzen is het niet erg compact. De planeet bestaat voornamelijk uit gas en is slechts ongeveer 14,5 keer zo zwaar als de aarde.
Neptunus is de kleinste gasreus in ons zonnestelsel, maar is nog steeds veel groter dan alle binnenplaneten. Neptune heeft een volume van 6,3 x 1013 kubieke kilometer, wat gelijk is aan ongeveer 57 aardes. Hoewel het volume van Neptunus veel groter is dan dat van de aarde, is de zwaartekracht op Neptunus slechts ongeveer 14% groter dan op aarde. Dit komt door de kleine massa van de gasreus.
Space Magazine heeft artikelen over de grootte van de planeten en de massa van de planeten.
Bekijk een overzicht van het zonnestelsel en alles over de planeten.
Astronomy Cast heeft een aflevering over Jupiter en afleveringen op alle planeten.
