Groeten, mede SkyWatchers! Wat een geweldige weergave van planeten! Neem de tijd om net na het skydark - ongeacht waar je woont - naar buiten te lopen en geniet van de heldere weergave van Venus en Jupiter! Dit is echter niet de enige planetaire actie die deze week plaatsvindt ... Mars en M96 gaan samen, evenals Uranus en de maan. Er is zelfs een meteorenregen op het zuidelijk halfrond om van te genieten! Best spannend, hè? Doe mee met het feest door je verrekijker of telescoop tevoorschijn te halen en me te ontmoeten voor meer in de achtertuin ...
Maandag 12 maart - Nee. Dat zijn vanavond niet de "koplampen" van een UFO aan de westelijke horizon ... Het is een erg coole combinatie van Venus en Jupiter! Het komt niet vaak voor dat je de twee visueel helderste planeten tegen elkaar ziet en vanavond zie je de binnenste planeet in het zuiden en de buitenste planeet in het noorden. Dit zou een geweldige fotomoment zijn! Waarom zou u niet overwegen iets interessants aan uw foto toe te voegen, zoals een schilderachtig gebouw, een boom of zelfs een persoon? Kijk de komende dagen toe terwijl Jupiter tegelijkertijd op dezelfde plek lijkt te blijven, maar Venus zal hoger klimmen.
Laten we vanavond weer terugkeren naar NGC 2362 en beginnen bij de noord-noordoostelijke hoek van de cluster om een enkele, ongebruikelijke ster te bekijken: UW Canis Majoris. Met een magnitude van 4,9 is dit superreus spectroscopische binaire een van de meest massieve en lichtgevende in ons sterrenstelsel. De twee sterren zijn slechts 27 miljoen kilometer van elkaar verwijderd en draaien in een razend tempo om elkaar heen - in minder dan vier en een halve dag. Deze snelheid betekent dat de sterren zelf afgeplat zijn en bijna eivormig lijken. De primaire zelf is het afstoten van materiaal dat wordt verzameld door de secundaire ster.
Verlaat nu het zuidwesten van NGC 2362 voor nog een open cluster - NGC 2354 (Ascension: 7: 14.3 - Declinatie: -25: 44). Hoewel dit op zijn best als een kleine, wazige plek voor een verrekijker zal verschijnen, is NGC 2354 eigenlijk een rijke galactische cluster met ongeveer 60 metaalarme leden. Naarmate het diafragma en de vergroting toenemen, toont de cluster twee prachtige cirkelvormige structuren van sterren, vergelijkbaar met figuur 8. Zorg ervoor dat je een notitie maakt ... Je hebt nog een Herschel 400-object vastgelegd!
Dinsdag 13 maart - Op deze dag in 1781 werd Uranus ontdekt door William Herschel. Ook op deze dag, in 1855, werd Percival Lowell geboren in Boston. Lowell, opgeleid aan Harvard, richtte vervolgens het observatorium op dat zijn naam draagt in Flagstaff, Arizona, en bracht een leven lang Mars door. Tijdens de vroege ochtenduren kun je Lowell eren door Mars zelf te zien - het is het best te zien wanneer het zo hoog mogelijk is op de ecliptica. Hoewel er niet veel details zullen zijn, bedenk eens hoeveel stappen er zijn gemaakt sinds de tijd van Lowell en hoe geavanceerd onze kennis van Mars is geworden!
Laten we vanavond ongeveer vier vingerbreedten oost-noordoosten van Sirius hoppen. Zoek naar SAO 152641 van de 5e magnitude om je naar een vaag stukje sterren in een verrekijker te leiden en naar een prachtige cluster in een telescoop - NGC 2360 (Ascension: 7: 17.8 - Declinatie: -15: 37). Bestaat uit ongeveer tachtig tiende magnitude en zwakkere sterren, zal deze specifieke cluster eruit zien als een handvol diamantstof verspreid over de hemel. Ontdekt door Caroline Herschel in 1783, deze galactische cluster van middelbare leeftijd herbergt rode reuzen en is zwaar in metaalrijkdom. Markeer uw aantekeningen, want dit is niet alleen een Herschel-object, maar staat ook bekend als Caldwell 58!
Woensdag 14 maart - Vandaag is de verjaardag van Albert Einstein. Einstein, geboren in 1879, was een van de knapste koppen van onze tijd. Hij ontwikkelde de theorie van de zwaartekracht in termen van kromming van de ruimtetijd - afhankelijk van de energiedichtheid. Winnaar van de Nobelprijs voor natuurkunde van 1921, Einsteins werk aan het foto-elektrische effect is de basis van moderne lichtdetectoren.
Laten we vanavond over een vuistbreedte ten noorden van het heldere Eta Canis Majoris springen en een "dubbele cluster" bekijken - NGC 2383 (Ascension: 7: 24.8 - Declinatie: -20: 56) en NGC 2384 (Right Ascension: 7: 25.1 - Declinatie: -21: 02). Gewoon weergegeven in een verrekijker als een zwakke vlek, zal dit paar resolutie beginnen met grotere bereiken. Fotometrisch bestudeerd, het lijkt erop dat deze vrij jonge clusters elkaar hebben besmet door sterren te delen - wat ook is gebeurd in sommige clusters in de Magelhaense Wolken. Geniet van deze ongewone verzameling sterren ...
Donderdag 15 maart - Viert vandaag de geboorte van Nicolas Lacaille. Geboren in 1713, bevestigden de metingen van Lacaille de equatoriale uitstulping van de aarde. Hij noemde ook veertien zuidelijke sterrenbeelden. Om Lacaille vanavond te eren, laten we beginnen met wat verkenningen in een sterrenbeeld dat hij noemde - Puppis!
Voor SkyWatchers die op hoge noordelijke breedtegraden wonen, zul je dit hele sterrenbeeld nooit zien, maar er zijn wel een aantal dingen die je kunt ontdekken, maar ook veel voor onze vrienden op het zuidelijk halfrond. Het eerste is een Herschel-object dat direct op de galactische evenaar ligt, ongeveer vijf graden ten noordwesten van Xi.
NGC 2421 (Right Ascension: 7: 36.3 - Declination: -20: 37) is een magnitude 8,3 open cluster dat er in verrekijker uit zal zien als een buitengewoon kleine "Brocchi's Cluster" en een goede resolutie van de ongeveer 50 leden zal beginnen naar een tussentelescoop , in een pijlpuntvormig patroon. Het is helder, het is vrij gemakkelijk te vinden en het is een geweldig open cluster om toe te voegen aan je uitdagingsstudielijsten!
Als je nieuwsgierig bent, zoek dan niet verder dan Leo en Mars. Vanavond bevindt de blijde rode planeet zich net ten oosten van Messier 96 (rechte klimming: 10: 46.8 - declinatie: +11: 49)! Geniet de komende nachten van hemelmechanica terwijl Mars voorzichtig van positie verandert ten opzichte van dit verre sterrenstelsel ... en veel dichterbij komt!
Vrijdag 16 maart - Op deze dag in 1926 lanceerde Robert Goddard de eerste raket met vloeibare brandstof. Maar hij werd voor het eerst opgemerkt in 1907 toen een rookwolk afkomstig van een poederraket werd afgevuurd in de kelder van het natuurkundegebouw in het Worcester Polytechnic Institute. Onnodig te zeggen dat de school belangstelling had voor het werk van deze verlegen student. Gelukkig verdreven ze hem niet en begonnen ze zijn leven lang in de raketwetenschap. Goddard was ook de eerste die de volledige implicaties van raketwerk voor raketten en ruimtevluchten besefte, en zijn levenslange werk was gewijd aan het realiseren van deze visie. Hoewel het meeste van wat hij deed jarenlang niet werd herkend, vieren we vanavond de naam van Robert H. Goddard. Deze eerste vlucht was misschien maar 12 meter, maar veertig jaar later, op zijn geboortedatum, werd Gemini 8 gelanceerd, die Neil Armstrong en David Scott in een baan om de aarde bracht!
Laten we onze waarnemingsavond met Mars beginnen. Hoewel je misschien zijn positie hebt bijgehouden, wist je dat het vanavond minder dan een graad verwijderd is van een Messier-object? Dat is juist! Je vindt de stoffige rode planeet net ten noorden van M96 (Right Ascension: 10: 46.8 - Declination: +11: 49).
Vanavond pakken we een uitdagingscluster en een planetaire nevel op de Herschel-lijst op door terug te keren naar NGC 2421 en rond een vingerbreedte naar het noordoosten te springen voor NGC 2432 (Right Ascension: 7: 40.9 - Declination: -19: 05). Deze kleine, losse open cluster is nogal vaag en bevat ongeveer 20 zwakke leden in de vorm van de letter B. Ongeveer een andere graad noordoost is NGC 2440 - een langwerpige, kleine planetaire nevel van de 11e magnitude. Zoek naar de centrale ster om een verheldering te veroorzaken en de vergrotende kracht om hem te onthullen.
Wees onderweg op je hoede voor de meteorenregen van Corona-Australids. Hoewel het valpercentage laag is - 5 tot 7 per uur - maken onze vrienden op het zuidelijk halfrond hier kans op!
Zaterdag 17 maart - Op deze dag in 1958 werd het eerste ruimtevaartuig op zonne-energie gelanceerd. Genaamd Vanguard 1, het was een technische test-satelliet. Vanuit zijn orbitale positie hielpen de gegevens van de transmissie om de ware vorm van de aarde opnieuw te definiëren.
Laten we vanavond terugkeren naar Xi Puppis en minder dan een vingerbreedte oost-noordoost gaan voor Herschel-studie NGC 2482 (Right Ascension: 7: 54.9 - Declination: -24: 18). Op magnitude 7 zal deze kleine, vage plek in een verrekijker overgaan in ongeveer twee dozijn sterren naar de telescoop. Zoek naar de diagonale ketting van sterren langs de rand.
Laten we nu eens kijken naar een open cluster dat zich gemakkelijk in het noordoosten van Orion bevindt. Deze groep sterren met een magnitude van 5,9 is mogelijk halverwege de 17e eeuw voor het eerst waargenomen door Giovanni Batista Hodierna. Hoewel helder genoeg om een Messier-object te zijn geweest, voegde William Herschel het op 15 oktober 1784 toe aan zijn logboek van ontdekkingen als H VIII.24. Van de 30 bekende sterren die zijn geassocieerd met deze 3600 lichtjaar verre groep, is de helderste 50 miljoen jaar oud. Een half dozijn van de slimste leden van het cluster zijn te zien in kleine scopes met mid-range bevoegdheden. Zoek naar NGC 2169 (Right Ascension: 6: 08.4 - Declination: +13: 57) iets minder dan een vuistbreedte ten noordoosten van Betelguese en iets ten zuiden van Xi en Nu Orionis.
Zondag 18 maart - Hoewel je het niet alleen met je ogen kunt zien, is Uranus vanmorgen minder dan een graad verwijderd van de maan. Voor sommige gebieden kan dit een verduistering zijn, dus controleer IOTA-informatie!
Vandaag, in 1965, werd de eerste ruimtewandeling ooit uitgevoerd door Alexei Leonov aan boord van het Sovjet Voskhod-ruimtevaartuig. De 'wandeling' duurde slechts ongeveer 20 minuten en Alexei had problemen met het opnieuw betreden van het ruimtevaartuig omdat zijn ruimtepak iets was vergroot. Stel je zijn angst voor, want hij moest de lucht uit zijn ruimtepak lekken om weer naar binnen te persen. Toen ze van het doelwit landden in het zwaar beboste Oeralgebergte, moesten de twee bemanningsleden de nacht doorbrengen in de bossen omringd door wolven. Het duurde meer dan vierentwintig uur voordat ze waren gelokaliseerd en de arbeiders zich een weg moesten banen door het bos en ze op ski's moesten bergen. Dappere mannen!
Laten we ze vanavond eren door een klein gebied te bestuderen dat niet alleen drie Herschel-objecten bevat - maar ook twee Messiers - M46 en M47. Je vindt ze minder dan een handspan ten oosten van Sirius en ongeveer een vuistbreedte ten noorden van Xi Puppis.
De helderste van de twee clusters is M47 (rechte klimming: 7: 36,6 - declinatie: -14: 30) en op 1600 lichtjaar afstand is het een glorieus object voor verrekijkers. Het is gevuld met sterren van gemengde magnitude die volledig oplossen in het diafragma met de dubbele Struve 1211 nabij het midden. Hoewel M47 op zichzelf een Herschel-object is, kijk dan net iets naar het noorden (ongeveer een gezichtsveld) om een andere cluster op te pikken die eraan grenst. Op magnitude 6.7 is NGC 2423 niet zo groots, maar het bevat meer dan twee dozijn redelijk gecomprimeerde zwakke sterren met een mooie gouden binair getal in het midden.
Keer nu terug naar M47 en spring naar het oosten om M46 te lokaliseren (Right Ascension: 7: 41.8 - Declination: -14: 49). Hoewel deze sterrenhoop zwakker lijkt en meer gecomprimeerd is in een verrekijker, zul je merken dat één ster helderder lijkt dan de rest. Met een telescoop ontdek je al snel de reden. De 300 miljoen jaar oude M47 bevat in het noordelijke deel een planetaire nevel van Herschel, bekend als NGC 2438. De cluster bevat ongeveer 150 oplosbare sterren en kan er maar liefst 500 omvatten. De heldere planetaire nevel werd voor het eerst opgemerkt door Sir William Herschel en daarna weer door John. Hoewel het een lid van de cluster lijkt te zijn, is de planetaire nevel net iets dichter bij ons dan de cluster. Zorg ervoor dat u uw aantekeningen markeert ... Er is veel op slechts een klein gebied!
Tot volgende week? Mogen al uw reizen met lichte snelheid zijn!
Veel dank aan John Chumack voor het inspirerende beeld!
