Je bent het waarschijnlijk al vergeten, maar NASA heeft nu een ruimtevaartuig op weg naar Mars. het wordt een spannende dag.
Als alles volgens plan verloopt, zal de Phoenix Mars Lander van de NASA de atmosfeer van Mars binnenkomen met een snelheid van 21.000 km / uur (13.000 mph). Vervolgens moet het zichzelf vertragen met behulp van verschillende technieken (aerobraking, parachutes en retro-raketten), zodat het zachtjes op het oppervlak van Mars kan landen.
Ervan uitgaande dat het ruimtevaartuig tijdens de afdaling op de een of andere manier niet is vernietigd (zoals wat er met de Mars Polar Lander is gebeurd), zouden de eerste signalen al vanaf 2353 UTC (19:53 uur EDT) van de Mars Phoenix Lander kunnen terugkomen.
Een van de grootste zorgen voor missieplanners zijn grote rotsblokken in het landingsgebied. Als de Mars Phoenix Lander recht op een rotsblok komt, kan hij omvallen of voorkomen dat de zonnepanelen van de lander goed openen. Om dit risico aan te pakken, hebben missieplanners elke meter van het potentiële landingsgebied in beeld gebracht met behulp van het HiRISE-instrument op de Mars Reconnaissance Orbiter, en hebben ze niet veel gevaarlijke rotsen gevonden.
"We hebben bijna het hele landingsgebied bedekt met HiRISE-beelden", zegt Ray Arvidson van de Washington University in St. Louis, voorzitter van de Phoenix Landing Site Working Group. "Dit is een van de minst rotsachtige gebieden op heel Mars en we zijn ervan overtuigd dat rotsen het vermogen van Phoenix om veilig te landen niet nadelig zullen beïnvloeden."
Wanneer het uiteindelijk naar de oppervlakte komt, zal de Mars Phoenix Lander zijn robotarm van 2,35 meter (7,7 voet) gebruiken om ijsmonsters onder de grond op te scheppen. Het heeft een laboratorium aan boord dat de monsters kan analyseren.
Wetenschappers willen weten dat de regio ooit compatibel was voor het microbiële leven. Zo kan er bewijs zijn dat het ijs in de loop van het Marsjaar bevriest en smelt. Dit zou Mars-bacteriën toegang geven tot vloeibaar water. Het is misschien ook mogelijk om monsters te vinden van op koolstof gebaseerde chemicaliën die de bouwstenen en het voedsel voor het leven zouden zijn.
De missie duurt naar verwachting 3 maanden.
Dus zoals ik al zei, markeer je agenda's. We zijn minder dan twee weken verwijderd.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
