Meteorietjager Karl Aston vindt meteorieten niet door in de grond te graven, maar door advertenties in lokale kranten te plaatsen. De meeste reacties waren leugens, maar in 2009 hoorde Aston van een boer in het noordwesten van Missouri van Conception Junction, die iets interessants vond: een ongewoon zware steen begraven in een heuvel. De totale maat was vergelijkbaar met die van een basketbal en had een massa van 17 kilogram (37 pond). Zijn roestige buitenkant verborg zijn ware aard. Toen de boer het ene uiteinde had afgezaagd, schenen olijfgroene kristallen, ingebed in een glanzend metaal. Het was een van de zeldzaamste soorten meteorieten, een pallasiet, waarvan er momenteel slechts 61 bekend zijn. Onlangs zijn wetenschappers van de Washington University in St. Louis betrokken geraakt bij een poging om de geschiedenis van de meteoriet te ontdekken.
Pallasieten en andere meteorieten zijn overblijfselen van de vorming van het zonnestelsel. Het meest algemeen aanvaarde verhaal voor hun vorming is dat ze een grensgebied vertegenwoordigen in grotere asteroïden waar de hitte van de formatie het ijzer en nikkelmetaal smolt dat tot de kern verzonken. De lichtere kristallen zouden drijven, en in de buurt van deze overgang zou er enige vermenging zijn die, wanneer ze uit elkaar zou vallen als gevolg van latere inslagen, de pallasieten zou vormen. Deze asteroïden gevormd in de asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter en vergelijkbare lagen zouden waarschijnlijk worden aangetroffen in grotere asteroïden die nog steeds aanwezig zijn, evenals in planeten zoals de aarde. Een alternatieve theorie is dat de materialen onafhankelijk zijn gevormd en recenter zijn gemengd vanwege grote impacts.
In de Verenigde Staten zijn 20 pallasite-meteorieten ontdekt. De meerderheid van hen behoort tot een enkele familie van "hoofdgroep" pallasieten vanwege een vergelijkbare chemische samenstelling van hun olivijnkristallen. In vergelijking met andere monsters was de Conception Junction-meteoriet uniek. Hierdoor kreeg het monster afgelopen augustus een unieke aanduiding, genoemd naar de vindplaats. Voordat de Meteoritical Society een aanduiding erkent, is het vereist dat een museum of andere institutionele collectie een "type-exemplaar" huisvest dat het materiaal beschikbaar zal stellen voor wetenschappelijk onderzoek. Als zodanig zal een deel van het monster worden ondergebracht bij UCLA waar de chemische analyse op het metaal werd uitgevoerd (het olivijn werd onderzocht aan de Washington University).
De zeldzaamheid van pallasite-meteorieten maakt ze buitengewoon waardevol. Sommige plakjes van de Conception Junction-meteoriet zijn nog steeds beschikbaar voor verkoop of handel, maar verwacht niet dat het een impulsaankoop zal zijn. Terwijl meer voorkomende steenachtige meteorieten voor een paar dollar per gram worden verkocht, verkopen pallasite-meteorieten voor een paar honderd dollar per gram. De totale prijs wordt ook bepaald door de toestand (sommige zijn onstabiel in de atmosfeer van de aarde) en of deze al dan niet een unieke geschiedenis heeft. Meteorieten waarvoor de val werd waargenomen, worden bijzonder gewaardeerd.
Vragend of de ontdekte meteoriet deel uitmaakte van een groter lichaam, hebben Aston en andere meteorietverzamelaars, waaronder Robert Ward en Dave Gheesling, de regio uitgebreid onderzocht. Ze zochten 16 maanden in concentrische cirkels rond de oorspronkelijke vindplaats, maar vonden geen andere exemplaren.
