Waarom is Jeruzalem belangrijk? Een Q&A met historicus en auteur Simon Sebag Montefiore

Het is het onderwerp van bewondering, goddelijke inspiratie en verhitte controverse, maar de geschiedenis van Jeruzalem is zolang het complex is. Beschouwd als een heilige plaats door zowel joden, moslims als christenen, is de stad duizenden jaren oud en heeft in die tijd wereldoorlogen en natuurrampen overleefd.

Simon Sebag Montefiore is historicus en bestsellerauteur. Hij heeft verschillende boeken geschreven over een breed scala aan onderwerpen, zoals Stalin, de Romanovs en de toespraken die de wereld hebben veranderd. Zijn wereldwijde bestseller "Jerusalem: The Biography" (Weidenfeld & Nicolson, 2014) behandelt de volledige geschiedenis van deze fascinerende stad.

Montefiore sprak met de zusterpublicatie van WordsSideKick.com, All About History, over de geschiedenis van Jeruzalem en hoe het het 'centrum van de wereld' werd. Dit interview is voor lengte en duidelijkheid bewerkt.

Vraag: Wat was er zo speciaal aan Jeruzalem dat mensen ertoe aanzette om er hun heilige stad van te maken?

De ontwikkeling van Jeruzalem als universele heilige stad is een van de vreemdste verschijnselen van geopolitiek en religieuze ontwikkeling. Feit is dat er niets bijzonders aan was, behalve dat het een fort / heuvel was en er een bron naast stond.

Het was een natuurlijke plek voor mensen om een ​​soort nederzetting te bouwen. Ten tweede was het een natuurlijke plaats om een ​​heilige plaats te bouwen, die in heidense religies vaak werd geassocieerd met een hoge plaats als een berg. Natuurlijk maakte de lente het ook ideaal voor vestiging.

Maar het was niet op grote handelsroutes. Het was ver van de zee. Het was een berg in de zinderende Judese woestijn. We dachten in die tijd dat er veel meer fauna en bosbouw was dan nu. Het was zeer onwaarschijnlijk dat het de heilige stad van de westerse wereld zou worden.

V: Hoe uitdagend is het om bronnen over Jeruzalem te vinden waarop kan worden vertrouwd?

Er zijn maar heel weinig bronnen en je kunt de Bijbel niet zomaar gebruiken.

Interessant is de obsessie met koning David. Dat is een grote vraag waar iedereen door geobsedeerd is: Bestond koning David en is er bewijs van zijn bestaan? Het wordt als zeer politiek beschouwd, want als we geen bewijs kunnen vinden van het bestaan ​​van koning David en van de Eerste Tempel, dan heeft het vandaag de dag politieke implicaties.

Maar in feite is dit een enorme rode haring omdat er allereerst bewijs is in de Tel Dan Stele, die het Huis van David noemt. Er zijn dus aanwijzingen dat David de grondlegger van dit koninkrijk was, en het lijkt zeer waarschijnlijk dat hij dat ook was.

V: Hoe belangrijk was het beleg van Jeruzalem in 70 n.Chr.?

Het is zeer belangrijk. Het is een ramp en een drama op de schaal van de slag om Berlijn in 1945 of Stalingrad of het beleg van Leningrad. Het is een van de verbazingwekkende decorstukken van de menselijke tragedie die fascinerend is. Het heeft ook enorme religieuze en politieke implicaties. Het markeert het einde van de Joodse onafhankelijkheid in het Heilige Land, en met een korte onderbreking was er tot 1948 niet echt een ander Joods rijk.

Ten tweede betekende het in termen van het Romeinse rijk dat vanaf dat moment de Joden uit Jeruzalem zelf werden verbannen en het werd echt gezien als het terugtrekken van de goddelijke gunst of zegen van het Joodse volk. Dat heeft enorme implicaties, omdat het in de eerste plaats leidde tot de verandering in de joodse religie zelf. Voordien was de joodse religie volledig gebaseerd op de tempel in Jeruzalem en op het offeren van dieren buiten het heilige der heiligen.

Dat was het tempeljodendom, en na het beleg veranderde het jodendom voor altijd en werd het Oude Testament, vooral de vijf boeken van Mozes, een draagbaar Jeruzalem voor het Joodse volk. Zo is het tot op de dag van vandaag gebleven.

Ook werd de christelijke religie tot dan toe nog steeds aanbeden als een joodse factie binnen de tempel. Toen ze zagen dat de tempel was gevallen, scheidden ze voor altijd van de moedergodsdienst en het moderne christendom komt ook vanaf dat moment.

Ten derde, 600 jaar later was het deze gebeurtenis en daarna de ontwikkeling van het christendom die Mohammed ervan overtuigde dat hij de derde en laatste openbaring van God was. De eerste waren de joden, maar die eindigde in 70 na Christus toen de tempel werd verwoest. De tweede was het christendom en hij (Mohammed) beschouwde Jezus als een profeet. En de derde was Mohammed zelf en de laatste openbaring die de islam werd. 70 n.Chr. Is het moment waarop alle moderne religie in de westerse wereld begon.

Vraag: Welke overblijfselen van het oude Jeruzalem kunnen mensen tegenwoordig nog bezoeken?

Er is daar veel te zien en dat is het opwindende aan Jeruzalem. De oudheid van een heilige plaats draagt ​​bij aan haar heiligheid. Daarom is zoveel van Jeruzalem op verschillende manieren bewaard gebleven. Er zijn geweldige dingen te zien.

Mijn favoriete plek is de Golden Gate aan de oostelijke muur, die erg oud is en mogelijk is gebouwd door Heraclius of de Umayyad-kalief, we weten het niet zeker. Het is de mooiste plek en het is de plek waar alle drie de religies geloven dat Armageddon, of Dag des Oordeels, zal beginnen. Er is daar veel te zien en een van de grote geneugten van Jeruzalem is dat je de stenen echt kunt aanraken.

V: Wat is volgens u de grootste misvatting over Jeruzalem?

De grootste misvatting over Jeruzalem is dat iedereen het monopolie op eigendom heeft. Ik denk dat een van de redenen waarom ik mijn boek "Jeruzalem" heb geschreven en waarom ik er zo blij mee ben dat het algemeen wordt gelezen, is dat ik wilde dat mensen begrepen dat er andere verhalen zijn. Het is een internationale, universele stad.

Er gaat niets boven Jeruzalem en de enige manier waarop we vrede zullen hebben, is dat de joden erkennen dat er een islamitisch verhaal is en dat de moslims erkennen dat er een joods verhaal is. Het is een vergissing om de geschiedenis van beide te ontkennen.

Zonder beide te herkennen en elk de ander te herkennen, is het onmogelijk om daar vrede te hebben. Vrede is mogelijk in Jeruzalem, zoals het overal mogelijk is.

Simon Sebag Montefiore's boek "Jeruzalem: de biografie"is nu beschikbaar.

Dit interview verscheen oorspronkelijk in Alles over geschiedenis tijdschrift.