Ik hou van alles dat probeert een gevoel van schaal over het zonnestelsel te geven (zie hier en hier voor nog meer voorbeelden) en deze brengt ons langs de zon, planeten en manen helemaal naar de asteroïde grootte - met name de asteroïde 101955 Bennu , het doelwit van de komende OSIRIS-REx-missie.
Gemaakt door de OSIRIS-REx "321Science!" team, bestaande uit communicatoren, film- en grafische studenten, tieners, wetenschappers en ingenieurs, toont de video enkele relatieve schalen van onze planeet in vergelijking met de zon, en ook de werkelijke grootte van asteroïde Bennu in relatie tot enkele bekende door mensen gemaakte structuren waarmee we bekend zijn. (Mijn persoonlijke take-away hiervan: Bennu - een van die "halve zandkorrels" - is een vrij klein doelwit!)
Een NASA New Frontiers-missie, OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer), start in september 2016 op een reis van twee jaar naar de asteroïde 101955 Bennu. Bij aankomst zal OSIRIS-REx het oppervlak van Bennu in kaart brengen en ook het Yarkovsky-effect meten, waardoor de trajecten van asteroïden in de loop van de tijd kunnen veranderen als gevolg van de kleine kracht die wordt uitgeoefend door stralingswarmte.
Lees meer: Astronomen meten de lichtinval van zonlicht
OSIRIS-REx zal ook proberen een monster van 60 gram van het oppervlaktemateriaal van de asteroïde te verzamelen en terug te sturen. Lees hier en hier meer over de OSIRIS-REx-missie.
