Je hebt misschien gehoord dat er een kans van 86 procent is dat de Gliese 710 over een miljoen jaar of zo dicht genoeg bij het zonnestelsel zal komen om de Oort-wolk te verstoren en misschien een kometenregen naar het binnenste zonnestelsel te sturen.
Je hebt waarschijnlijk ook gehoord dat er hints zijn van een bepaalde periodiciteit in massa-extinctie-evenementen, misschien gekoppeld aan het zonnestelsel dat door de dichtere delen van de galactische schijf beweegt, waardoor de kans op vergelijkbare nabije ontmoetingen toeneemt.
Dus het grote kwaad komt eraan ... ooit. Het kan gewoon een verdwaalde asteroïde zijn die op het verkeerde moment op de verkeerde plaats is en weinig te maken heeft met wat er buiten het zonnestelsel gebeurt. We moeten in ieder geval kalm blijven en doorgaan - en misschien de volgende handige overlevingstips op een koelkastmagneet afdrukken.
Onmiddellijke actie: Luchtonderzoeken financieren.
De Spaceguard Survey is bezig om objecten in de buurt van de aarde tot 140 meter te identificeren. Momenteel kan het onderzoek over tien of vijftien jaar worden voltooid en heeft het volledig twee kleine objecten gemist waarvan wordt aangenomen dat ze de aarde in 2002 hebben geraakt met een impactenergie van bijna een halve kiloton.
Uh, denkt iemand dat we meer zouden kunnen doen in deze ruimte?
Actie op middellange termijn (0 - 10 jaar): Evacueer het gebied
Het rapport van de National Academy of Science (NAS) van 2010 gebruikt de vreemde term burgerbescherming, maar het betekent eigenlijk gewoon rennen voor je leven (d.w.z. de verwachte impactlocatie evacueren). Stadsvernietigers in het bereik van meer dan 140 meter kunnen de aarde ongeveer elke 30.000 jaar of zo raken, maar het kan geen kwaad om er klaar voor te zijn.
Massa-extinctieobjecten in het bereik van tien kilometer komen mogelijk slechts om de 65 miljoen jaar of zo. Als het een van deze is ... jammer.
Langdurige actie (10 jaar plus): oproepRoger Ramjet
Als we een opzegtermijn van ongeveer 10 jaar hebben, is er misschien genoeg tijd om enkele van de handige technologieoplossingen te lanceren die we op zijn minst op papier hebben ontwikkeld. Zwaartekrachtsleepboten en spiegelbijen en diverse andere afbuiginrichtingen worden aanbevolen om objecten af te buigen die door een zwaartekrachtsleutelgat dreigen te gaan en de volgende keer op een aanvaringsbaan te verschuiven.
Als het object al op een aanvaringskoers is, sluit niemand opties voor 'instantane kracht' (IF) uit, die er iets in laten crashen ('kinetische impact') of het gewoon vernietigen - hoewel het NAS-rapport een onzekerheid van 500% opmerkt over de mogelijke trajectverandering als gevolg van een IF. In het ideale geval omvat een ‘campagne met volledige afbuiging’ een primaire IF-afbuiging, gevolgd door het daarna omleiden van een of meer fragmenten naar een veiliger traject via uw favoriete afbuiginrichting.
En kijk, als het allemaal goed gaat, dan zou in ieder geval de volgende bestelling van intelligente aardbewoners al deze koelkastmagneten met mysterieuze symbolen erop kunnen opgraven en kunnen achterhalen waar we fout zijn gegaan. Mijn geld is aan de vogels.
Aanbevolen literatuur:
Het Association of Space Explorers 'International Panel (onder voorzitterschap van Russell ‘Rusty’ Schweickart) rapporteert. Asteroïde bedreigingen: een oproep tot wereldwijde respons.
Rapport van de National Research Council. Defending Planet Earth: Near-Earth Object Surveys en risicobeperkende strategieën. Laatste rapport.
