[/onderschrift]
Wat is er nieuw in de ruimtevlucht? Met nog maar een paar dagen te gaan, is China klaar om een onbemand ruimtevaartuig te lanceren dat zal proberen aan te meren met een experimentele ruimtestationmodule - Tiangong 1. De Shenzhou 8-missie is de nieuwste stap in wat een decennium lang zal zijn om een bemande permanent ruimtestation in een baan om de aarde.
Het officiële Xinhua News Agency heeft aangekondigd dat het vaartuig klaar is voor een reeks manoeuvres om verbinding te maken met de Tiangong 1-module. Het ruimteschip werd gelanceerd in de tweede helft van september en blijft presteren zoals verwacht. Het onbemande vaartuig en de aangepaste Long March-2F-lanceerraket werden begin woensdag overgebracht via een 20 meter brede spoorlijn. Hier staan ze klaar om naar het lanceerplatform te gaan op de ruimtebasis Jiuquan aan de rand van de Gobi-woestijn in het noorden van China. Het lanceerplatform ligt op een kleine 1.500 meter afstand van het montage- en testcentrum en het duurde bijna twee uur om de overdracht te voltooien.
"Technici voltooiden de tests op de montage van Shenzhou-8 en de raket nadat ze eind augustus bij het lanceercentrum waren afgeleverd." zei Lu Jinrong, de hoofdingenieur van het lanceercentrum. "De komende dagen zal het lanceercentrum het ruimtevaartuig en de raket blijven testen en voortstuwing injecteren voor de definitieve lancering begin november."
Volgens woordvoerster Wu Ping: “De eerste ruimte-docking voor China zal plaatsvinden wanneer de Tiangong-1 van een baan van 350 kilometer hoog zakt naar een baan van 343 kilometer hoog om samen te komen met de Shenzhou-8. De Tiangong-1 en Shenzhou-8 vliegen ongeveer 12 dagen na de eerste docking en zullen op een geschikt moment tijdens de vlucht nog een dockingtest uitvoeren, zei Wu. 0 Na de twee dockingtests keert de Shenzhou-8 terug naar de aarde oppervlak en de Tiangong-1 zal naar zijn oorspronkelijke baan stijgen om te wachten op de volgende dockingtest. "
Rock on, China!
Oorspronkelijke verhaalbron: Yahoo News.
