[/onderschrift]
Nog een prachtig beeld van Hubble! Deze close-up van NGC 7023, of de Irisnevel, toont een gebied gevuld met kosmisch stof. De 'suikerspin' bestaat eigenlijk uit kleine deeltjes vaste stof, met afmetingen van tien tot honderd keer kleiner dan die van de stofkorrels die we op aarde vinden, en de 'diamanten' zijn zowel achtergrond- als voorgrondsterren.
De afbeelding is gemaakt vóór de recente onderhoudsbeurt van Hubble, met behulp van de geavanceerde camera voor enquêtes. Astronomen gebruikten ook Hubble's Near Infrared Camera and Multi-Object Spectrometer (NICMOS) -instrument om te proberen vast te stellen welke chemische elementen in de nevel aanwezig zijn.
NGC 7023 is een reflectienevel, wat betekent dat het licht van de nabije nabije ster verstrooit. Reflectienevels verschillen van emissienevels, dit zijn gaswolken die heet genoeg zijn om zelf licht uit te stralen. Reflectienevels lijken blauw vanwege de manier waarop licht wordt verstrooid, maar delen van de irisnevel zien er ongewoon rood of roze uit.
