M83: "The Southern Pinwheel". Klik om te vergroten.
Groeten, mede SkyWatchers! Laten we hopen dat er heldere luchten zijn teruggekeerd in uw omgeving terwijl we de week beginnen met een blik op de ongelooflijke M83. Blijf ons volgen terwijl we bolvormig gaan en een aantal "vallende sterren" vangen, want ...
Hier is wat er aan de hand is!
Maandag 29 mei - Vandaag in 1919 vond een totale zonsverduistering plaats en stellaire metingen langs het ledemaat kwamen overeen met voorspellingen gebaseerd op Einsteins General Relativity-theorie - een primeur! Hoewel we het zwaartekracht noemen, buigt de ruimte-tijdcurve het licht van sterren nabij de ledemaat af, waardoor hun schijnbare positie enigszins kan verschillen. In tegenstelling tot de astronomie van vandaag, kon je in die tijd alleen sterren waarnemen nabij de ledemaat van de zon (minder dan een boogseconde) tijdens een zonsverduistering. Het is interessant op te merken dat zelfs Newton zijn eigen theorieën had over licht en zwaartekracht die ook doorbuiging voorspelden!
Laten we, nu de dunne maan vanavond vroeg ondergaat, eens kijken naar het fantastische 'Southern Pinwheel'-sterrenstelsel - M83. Je zult het iets meer dan een vuistbreedte ten zuidoosten van Gamma Hydrae vinden.
Afbeeldingen van M83 worden vaak gebruikt om beginnende astronomen te laten zien hoe ons eigen sterrenstelsel eruit zou zien als het 'daarbuiten' zou zijn in plaats van 'overal om ons heen'. In astrofoto's toont M83 een lichtgevende centrale kern met twee brede balken van bijna even intens licht dat zich naar buiten toe over elkaar uitstrekt. Deze fungeren als stammen voor de knoestige groei van de belangrijkste spiraalarmen van de melkweg. Ver weg van de kern zien we drie spiraalvormige extensies naar buiten rollen om uiteindelijk in de ruimte te verdwijnen. Maar daar houdt de vergelijking met ons eigen sterrenstelsel op. Deze 15 miljoen lichtjaar verre, klasse SB-spiraal met een diameter van 30.000 lichtjaar is slechts een miniatuur van onze gigantische spiraal!
Terwijl u vanavond M83 waarneemt, neem de tijd om te zoeken naar de hierboven beschreven structuur - het ronde centrale kerngebied, zijbalken en spiraalvormige verlengingen. Meer diafragma betekent meer licht en meer detail.
Iets nieuws? Verplaats eerst de M5 in Serpens en ga dan 3 graden naar het oosten. Daar vind je het helderste sterrenstelsel (NGC 5846) van een half dozijn of zo rond de 4,6 magnitude 110 Virginis. Deze omvatten NGC's 5850, 5831, 5838, 5854, 5813 en NGC 5806. Deze zeven sterrenstelsels variëren in grootte van 10,2 tot 11,8 - en ze vallen allemaal binnen het bereik van een middelgroot bereik.
Dinsdag 30 mei - Vanavond beginnen we onze studies met het bekijken van de slanke halve maan. In het noorden zie je de oostelijke rand van Mare Crisium beginnen te verschijnen. Het heldere punt aan de kustlijn is Promontorium Agarum met de ondiepe krater Condorcet in het oosten. Kijk langs de oever van de merrie naar een berg in het zuiden die bekend staat als Mons Usov. Net in het noorden is Luna 24 geland en direct in het westen zijn de overblijfselen van Luna 15. Kun je de kleine krater Fahrenheit in de buurt zien?
Als de maan eenmaal is ondergegaan, gaan we terug naar een spectaculaire bolhoop die geschikt is voor alle instrumenten - M5. Om M5 gemakkelijk te vinden, gaat u naar het zuidoosten van Arcturus en ten noorden van Beta Librae en identificeert u 5 Serpentis. Bij een laag vermogen of in een verrekijker ziet u deze knappe bol in hetzelfde veld in het noordwesten.
Voor het eerst ontdekt tijdens het observeren van een komeet van Gottfried Kirch en zijn vrouw in 1702, vond Charles Messier deze op 23 mei 1764 alleen. Hoewel Messier zei dat het een ronde nevel was die "geen sterren bevat", kunnen zelfs kleine telescopen los de gebogen patronen van sterren op die zich uitstrekken vanaf de heldere kern van M5. Een verrekijker zal het gemakkelijk onthullen. Voor een echte uitdaging kunnen grote telescopen kijken naar de bolvormige Palomar 5 met een magnitude van 11,8, ongeveer 40 ′ ten zuiden van de ster 4 Serpentis. Onder zeer donkere, heldere luchten kan men zonder hulp een glimp opvangen van de M5, maar telescopen zullen genieten van de rozenblaadjesachtige sterbogen van deze 13 miljard jaar oude sterrenstad.
Woensdag 31 mei - Zorg ervoor dat je contact opneemt met IOTA voor een geweldig evenement op deze universele datum. Waarom? Asteroïde Vesta zal worden verduisterd door de maan!
Laten we vanavond terugkeren naar Mare Crisium en op zoek gaan naar enkele uitdagende functies. Begin aan de zuidkust van Crisium en begin met het identificeren van de krater Shaply die gevangen zit aan de rand van de omheining van de merrie. Ten zuidoosten van Shaply zie je twee kleine grijze ovalen. De noordelijkste is krater Firmicus met krater Apollonius in het zuiden. Verder naar het zuiden ziet u het gladde grijze gebied van Sinus Successus. Als je naar het lichtere schiereiland aan de noordkust van Successus kijkt, zie je krater Ameghino en het landingsgebied van de Luna 18- en Luna 20-missies.
Als je vanavond een andere missie wilt uitvoeren, wacht dan tot de maan ondergaat en ga richting Hercules voor een krachtig beeld van een planetaire nevel van de 9e magnitude - NGC 6210. Deze kleine schijf zal niet gemakkelijk te scheiden zijn van naburige sterren zonder vergroting. Zoek naar Beta en Gamma Herculis om NGC 6210 te vinden. Trek er een denkbeeldige lijn tussen en verleng deze rond dezelfde afstand naar het noordoosten. Op ongeveer 6500 lichtjaar afstand is NGC 6510 een van de meest actieve planetaire nevels. Hubble-ruimtetelescoop (HST) -beelden tonen krachtige hete stralen turbulent gas die door een buitenste schil van koel gas graven.
Donderdag 1 juni - Laten we vanavond eens kijken naar het maanoppervlak op de kruising van Mare Fecunditatis en de rand van Mare Tranquillitatis. Hier staat het oude Taruntius. Als een vuurtoren die de oevers bewaakt, staat hij op een bergachtig schiereiland met uitzicht op de merrie. Vanavond lijkt het een heldere ring, maar kijk in de komende dagen hoe deze "vuurtoren" zijn schitterende stralen bijna 175 kilometer door het desolate landschap schiet.
Om een andere schitterende vuurtoren te zien, gaan we richting het noorden van Hercules voor een blik op "de andere Hercules-cluster" - M92. Ontdekt op 27 december 1777 door J. E. Bode, straalt magnitude 6.5 M92 ongeveer de helft uit van de schittering van de Grote Hercules-cluster - en dit geldt ook intrinsiek. Ongeveer 900 lichtjaar verder verwijderd dan zijn beroemde buurman, M13, is de kleinere M92 nog steeds slechts 5.000 lichtjaar verwijderd - 'ernaast'.
M92 geeft een prachtig, goed opgelost zicht in zelfs kleine scopes. Het lost op in tientallen zwakkere leden rond een vage kern die het gecombineerde licht van meer dan 150.000 zonnen uitstraalt. Zoals alle globula's moet er een hogere vergroting worden gebruikt om contrast toe te voegen en enkele van de helderdere stellaire componenten te onthullen - vooral in de buurt van de kern waar deze hemelse 'vuurtoren' ze echt verzamelt!
Vrijdag 2 juni - Kijk voor SkyWatchers vanavond eens, want Regulus is vrij dicht bij Luna.
Voor telescoopgebruikers biedt de maan een geweldige kans om de oude krater Posidonius opnieuw te bezoeken. De 84 kilometer bij 98 kilometer grote oppervlakte is gemakkelijk te zien in de meest bescheiden optische instrumenten en biedt een schat aan details met zijn geërodeerde muren en 1768 meter (5800 voet) centrale piek. Zoek naar een centrale krater met een fijne bocht van uitdagende bergtoppen naar het oosten.
Ga vanuit Posidonius naar het zuiden langs de rand van Mare Serenitatis om de gedeeltelijk open krater Le Monnier te vangen. Deze geruïneerde ring bevat de overblijfselen van de Luna 21-missie - in afwachting van berging in het grijze zand langs de zuidelijke rand van Le Monnier.
Hoewel de lucht redelijk helder is, kunnen we nog steeds een indruk krijgen van een ver weg gelegen derde bolhoop in Hercules. Deze is klein en zwak - maar met reden. NGC 6229 is bijna 100.000 lichtjaar verwijderd! Als het naar de afstand van M13 of M92 zou worden getransporteerd, zou het net zo helder schijnen als het laatste en zou het beide in schijnbare grootte verduisteren!
Vanwege de grote afstand zijn de helderste sterren van NGC 6229 alleen binnen het bereik van grote telescopen. Dit zou kunnen verklaren waarom William Herschel de zwakke en licht gecondenseerde gloed van NGC 6229 interpreteerde als een planetaire nevel toen hij deze op 12 mei 1787 ontdekte. De verrassing van drie globulars binnen de grenzen van Hercules kan ook verklaren waarom de bolhoop zich vergiste als een komeet ontdekking in 1819! Het stellaire karakter werd pas halverwege de 19e eeuw voor het eerst opgelost door de ontdekker van Neptunus - Louis d'Arrest.
Ondanks de maan kunnen grotere scopes NGC 6229 vinden tussen de sterren 52 en 42 Hercules, een vuistbreedte ten noorden van Eta - de noordoostelijke ster van de Hercules Keystone.
Zaterdag 3 juni - Als je vroeg opstaat, waarom dan niet uitkijken naar de top van de Tau Herculids-meteorenregen? Met een straling nabij Corona Borealis, zal de aarde deze stroom ongeveer een maand tegenkomen. Waarnemers met scherpe ogen kunnen maximaal 15 zwakke strepen per uur verwachten.
Hoewel je op dit moment het verst van de aarde verwijderd bent, heb je Selene vandaag overdag gezien? Spectaculair is het niet. Heb je je ooit afgevraagd of er ergens op het maanoppervlak nog nooit het licht is gezien?
Direct in het midden van de maan bevindt zich een gebied met donkere vloeren dat bekend staat als de Sinus Medii. Ten zuiden daarvan liggen twee opvallend grote kraters - Hipparchus in het noorden en het oude Albategnius in het zuiden. Volg de terminator naar het zuiden tot je bijna zijn punt bereikt (cusp.) Daar zie je een zwart ovaal. Deze normaal uitziende krater met schitterende westelijke muur is de oude krater Curtius. Vanwege zijn hoge breedtegraad zien we het interieur nooit - en de Zon ook niet! Er wordt aangenomen dat de binnenmuren behoorlijk steil zijn. Hierdoor heeft Curtius 'diepe interieur sinds de oprichting miljarden jaren geleden geen daglicht gezien! Opgesloten in eeuwige duisternis, speculeren wetenschappers dat er "maanijs" kan zijn in de vele scheuren en spleten.
Omdat onze maan geen atmosfeer heeft, wordt het hele oppervlak blootgesteld aan het vacuüm van de ruimte. Wanneer het zonlicht wordt verlicht, bereikt het een oppervlak tot 385 K. Elk blootgesteld ijs zou onmiddellijk verdampen en verloren gaan omdat de zwakke zwaartekracht van de maan het niet kan vasthouden. Bevroren materie kan alleen op de maan bestaan binnen permanent beschaduwde gebieden. Curtius ligt vlakbij de zuidpool van de maan. Imaging heeft zo'n 15.000 vierkante kilometer laten zien waar vergelijkbare omstandigheden zouden kunnen bestaan. Maar waar komt het 'ijs' vandaan? Het maanoppervlak blijft onophoudelijk door meteorieten worden bekogeld, waarvan de meeste water bevatten. Veel kraters worden gevormd door precies zo'n inslag. Verborgen voor zonlicht kan dit bevroren materiaal miljoenen jaren bestaan!
Zondag 4 juni - Wat dacht je van een beetje maanonderzoek? Laten we dan het noordelijke equivalent van Curtius verkennen. Begin met het lokaliseren van de vorige studiekrater Plato. Ten noorden van Plato ligt een lang horizontaal gebied van grijze vloer - Mare Frigoris. Ten noorden van Frigoris zie je een 'dubbele krater'. Dit is de langwerpige ruitvorm van Goldschmidt. Anaxagoras snijdt over de westelijke grens. De noordpool van de maan is niet ver van Goldschmidt en aangezien Anaxagoras ongeveer een graad buiten het theoretische "arctische" gebied van de maan ligt, zal de maanzon nooit hoog genoeg gaan om de zuidelijkste rand vrij te maken. Zo'n 'permanente duisternis' moet betekenen dat er ijs is! En om die reden werd NASA's Lunar Prospector-sonde gestuurd om te verkennen. Heeft het gevonden wat het zocht? Het antwoord is ja.
De sonde ontdekte enorme hoeveelheden kometenijs dat in de diepten van de krater werd afgescheiden. Wat is de betekenis? Water is essentieel voor het leven en de aanwezigheid ervan beïnvloedt alle plannen om een basis op het maanoppervlak te vestigen. Zal de zon ooit op zo'n basis schijnen? Waarschijnlijk. Maar beneden, in de diepten van de krater, heeft het nooit en zal het ook nooit ...
Laten we vanavond naar een andere verre wereld kijken terwijl we nog eens naar Jupiter kijken. Je hoeft niet te wachten tot de lucht echt donker wordt om Jupiter te bekijken. Op magnitude -2,4 is Jupiter gemakkelijk een half uur na zonsondergang te vinden. Het duurt niet lang meer voordat het weg is, dus geniet van die "Bands on the Run" zolang ze duren!
Mogen al uw reizen met lichte snelheid zijn ... ~ Tammy Plotner met Jeff Barbour.
