Vrouwen die tijdens de zwangerschap zwaarlijvig zijn, lopen mogelijk een verhoogd risico om te vroeg te bevallen, suggereert een nieuwe studie uit Zweden.
In de studie hadden zwaarlijvige vrouwen vaker dan vrouwen met een normaal gewicht de geboorte van extreem premature baby's - degenen die tussen 22 en 27 weken zwangerschap werden geboren. (Zwangerschap duurt doorgaans 40 weken.)
Bovendien, hoe zwaarder een vrouw was, hoe groter haar risico op vroeggeboorte was, zo bleek uit de studie. Voor vrouwen met ernstige obesitas - gedefinieerd als met een body mass index (BMI) tussen 35 en 39,9 - verdubbelde het risico en voor vrouwen met extreme obesitas (een BMI van 40 of hoger) was het risico driemaal zo groot als bij normaal gewicht vrouwen (vrouwen met een BMI tussen 18,5 en 24,9).
Hoewel deze risicoverhogingen aanzienlijk waren, worden er maar heel weinig baby's te vroeg geboren. De meeste zwaarlijvige vrouwen in het onderzoek baarden geen extreem premature baby's.
In het onderzoek trad extreem vroeggeboorte op bij 0,17 procent van de vrouwen met een normaal gewicht, 0,21 procent van de vrouwen met overgewicht, 0,27 procent van de licht zwaarlijvige vrouwen, 0,35 procent van de ernstig zwaarlijvige vrouwen en 0,52 procent van de extreem zwaarlijvige vrouwen.
Toch, "gezien de hoge morbiditeit en mortaliteit bij extreem premature baby's, zullen zelfs kleine absolute verschillen in risico's gevolgen hebben voor de gezondheid en overleving van zuigelingen", schreven de onderzoekers in het nummer van 12 juni van de Journal of the American Medical Association.
De studie vond een verband en kan geen oorzakelijk verband tussen obesitas en vroeggeboorte bewijzen. De bevindingen komen echter overeen met de resultaten van eerdere studies die ook zo'n verband hebben aangetoond.
Van obesitas is bekend dat het het risico op 'medisch geïndiceerde' vroeggeboorte verhoogt, dat wil zeggen een vroeggeboorte die opzettelijk wordt geïnitieerd door artsen, met een keizersnede of door bevalling. Dit komt omdat obesitas het risico op medische aandoeningen tijdens de zwangerschap verhoogt, zoals pre-eclampsie en zwangerschapsdiabetes.
De nieuwe studie vond echter ook een verband tussen ernstig overgewicht en spontane, zeer vroeggeboorte.
De studie onderzocht informatie van meer dan 1,5 miljoen geboorten in Zweden tussen 1992 en 2010. In totaal werd ongeveer 5 procent van de baby's te vroeg geboren (vóór 37 weken zwangerschap), waaronder 4,36 procent die matig prematuur was (tussen 32 en 36 weken), 0,47 procent die erg prematuur was (tussen 28 en 31 weken) en 0,23 procent die extreem prematuur was.
De bevindingen moeten nog worden bevestigd in andere populaties, aldus de onderzoekers.
Omdat obesitas tijdens de zwangerschap het risico op gezondheidsproblemen voor de moeder en de baby kan verhogen, raden deskundigen aan dat zwaarlijvige vrouwen hun gewicht tijdens de zwangerschap beperken. Het Institute of Medicine beveelt aan dat vrouwen met een normaal gewicht 25 tot 35 lbs krijgen. tijdens de zwangerschap krijgen vrouwen met overgewicht 15 tot 25 lbs. en zwaarlijvige vrouwen krijgen 11 tot 20 pond.
