Op 9 juni verliet Chang'e-2, de tweede maanbaan van China, onze dichtstbijzijnde astronomische buurt en ging het zonnestelsel in. Volgens de Chinese staatsadministratie van wetenschap, technologie en industrie voor nationale defensie (SASTIND) is de reis naar de ruimte vanuit de baan van de maan de belangrijkste stap van vijf resterende taken die aan de verkleiningssatelliet zijn toegewezen.
"Het is voor het eerst ter wereld dat een satelliet in de verre ruimte van de maan wordt afgeschoten", zegt Zhou Jianliang, adjunct-hoofdingenieur van het Chang'e-2 meet- en regelsysteem van het Beijing Aerospace Control Center (BACC) ).
De technologische ontwikkelingen van China gaan snel vooruit. Hoewel het besturen van een missie naar de maan op 400.000 km afstand van de aarde al uitdagend genoeg is, is een poging om een ruimtevaartuig van 1,5 miljoen km te besturen een enorme mijlpaal op het gebied van meten en regelen, telecommunicatie, gegevenstransactie en baanontwerp.
Voordat Chang'e-2 wegvloog, voltooide hij op 23 mei nog twee extra taken. De eerste was om momentopnames te maken van de noord- en zuidpool van de maan en de tweede was om af te dalen in de perilune-baan, ongeveer 15 km van de oppervlakte. Dit keer om foto's in hoge resolutie te maken van de Sinus Iridum - het voorgestelde landingsgebied voor toekomstige maanmissies. De voltooiing van de taken van de satelliet zorgt ervoor dat Chinese wetenschappers glimlachen en hopen dat alles goed gaat tegen het einde van volgend jaar.
"We ontwikkelen meet- en controlestations in de ruimte en ze zullen in staat zijn om tegen het einde van de tweede helft van volgend jaar taken uit te voeren", zei een SASTIND-wetenschapper, die weigerde te worden genoemd. "Op dat moment kan de satelliet worden gebruikt om de functies van de twee stations te testen."
Maar de weg voor Chang'e-2 zal niet gemakkelijk zijn, simpelweg omdat de satelliet niet is ontworpen om te doen wat hij nu doet. Grote afstanden betekenen onverwachte problemen met communicatie en controle, maar de kleine “maangodin” is misschien wel de taak.
Oorspronkelijke verhaalbron: China News.
