Ik heb de nieuwe Hubble 3-D IMAX-film nu twee keer gezien en beide keren werd ik aan het einde van de film door tranen overvallen. Het was niet zo dat het verslag van de onderhoudsmissie om Hubble te redden bijzonder dramatisch was; eigenlijk denk ik dat het kijken naar de vijf EVA's live op NASA TV in mei 2009 hartverscheurender was. En het was niet zo dat de cinematografie overdreven verbluffend was of dat er non-stop 3D-effecten waren.
Wat deze film doet, is de immensiteit en glorieusheid van ons universum weergeven, en dat we momenteel, serendipitely, leven in een verbazingwekkend tijdperk van ontdekking, een tijdperk dat de mensheid nog nooit eerder heeft gekend. Sommige van deze ontdekkingen kunnen we alleen doen dankzij deze prachtige telescoop en de mensen die hun leven op het spel hebben gezet om het te repareren en te verbeteren. Het laat ook - bijna subtiel - zien dat we onverbiddelijk verbonden zijn met het universum om ons heen, samengevoegd als het met elkaar verweven web van 3D-sterrenstelsels die worden getoond in de buurt van de laatste scènes van de film. We zijn getuige van - en maken deel uit van - de geschiedenis.
De film beschrijft het 20-jarige leven van Hubble en richt zich op de STS-125 servicemissie, de laatste missie naar Hubble. Er zijn prachtige 3D-beelden van Hubble zelf, verankerd om Atlantis 'laadruimte te verplaatsen, waar de telescoop in het publiek en in je schoot lijkt te komen. Dit omvat een prachtig uitzicht op de planeet Aarde die boven haar hoofd draait. 'Dit is een geschenk dat we als astronauten hebben gekregen', zegt astronaut Mike Massimino over de vergezichten die alleen vanuit de ruimte te zien zijn.
En kijkers mogen niet één, maar twee shuttle-lanceringen ervaren die zijn vastgelegd in de zo close-up-dat-je-kunt-voelen-opnames die alleen in IMAX kunnen worden ervaren. Maar veel van de beelden van on-orbit met details over de EVA's en de actie in de shuttle werden opgenomen met de reguliere, zij het hightech camera's die NASA normaal gesproken op missies vliegt, waaronder de kleine 'lipstick'-camera's op de helmen van de ruimtewandelaars, en sommige konden in korrelige, maar effectieve 3D worden weergegeven. De enige echte IMAX 3D-camera aan boord van de missie was vastgeschroefd aan de laadruimte van de shuttle en hij droeg slechts 5400 voet film - wat zich vertaalt in slechts 8 minuten IMAX 3D-beeldmateriaal. Hier is een artikel over een 3D zonnestelsel
Vertederend zijn de blikken achter de schermen van de STS-125-missie. Astronauten maken grapjes met elkaar in een baan om de aarde - Commandant Scott Altman steekt kauwgom onder het 'dashboard' van de shuttle, Massimino beschrijft hoe geschikt zijn voor een EVA is als het aantrekken van een sneeuwpak als kind. 'Je hebt je moeder nodig', zegt hij.
In beide voorstellingen die ik bijwoonde, was de scène die de meest hoorbare reactie van het publiek kreeg, Drew Feustal die een tortilla-wrap met kipsalade maakte. Maar goed, we moeten allemaal eten, en voor degenen die nog nooit voedselbereiding of astronauten in de ruimte hebben zien eten, heeft het een zekere mate van fundamentele fascinatie.
Bovendien krijgen we te horen wat er op de lanceringsdag door de hoofden van de astronauten gaat. Mike Good herinnert zich hoe zijn grootvader het heelal opende door hem door een telescoop uitzicht te laten zien. Megan McArthur straalt van opwinding. John Grunsfeld doorloopt zorgvuldig alle taken die voor hem en de bemanning liggen.
De film beweegt snel door de EVA's en benadrukt angstige momenten van de missie - vastzittende bouten, de leuning die Massimino van Hubble moest rippen, de spanning van het uitvoeren van de nauwgezette reparaties aan een unieke iconische telescoop, terwijl het dragen van een omvangrijk ruimtepak. Maar binnen een film van 43 minuten worden deze situaties snel afgehandeld - en eerlijk gezegd - de film geeft geen recht aan hoe gespannen sommige van deze situaties werkelijk waren.
Maar het meest fascinerend in de film zijn 3D-visualisaties van werkelijke Hubble-gegevens. Voor deze film werden gewone 2D-Hubble-beelden omgezet in 3D-omgevingen, waardoor het publiek de indruk kreeg dat ze door ruimte en tijd reizen.
Kijkers maken een opwindende rit door de Orionnevel, duiken door een gigantische kloof van gas en stof en zien stervormende gebieden met stoffige kikkervormige objecten die beginnende zonnestelsels zijn, waarschijnlijk een visie op hoe ons eigen zonnestelsel eens keek.
Later reizen we naar de verre Maagdcluster en komen aan de andere kant van een zwart gat tevoorschijn, en reizen dan terug in de tijd om vroeg misvormde sterrenstelsels te zien. Terugkerend naar recentere weergaven met nieuwe beelden van de Wide Field Camera 3 die op STS-125 was geïnstalleerd, zien we een oceaan van sterren in meerdere golflengten. Als we wegtrekken van de sterren, zien we 3D-sterrenstelsels verweven als een web.
Het zijn deze geestdodende visioenen die een kinderlijk gevoel van ontzag en verwondering opwekken - en in mijn geval tranen. De film is een bewijs van hoe Hubble ons de wonderen van ons heelal heeft laten zien.
Ik vroeg om reacties van de leden van het publiek na de eerste vertoning van Hubble 3-D in het Kennedy Space Center IMAX, en hoewel velen commentaar gaven op de verbazingwekkende graphics, merkten ze ook op hoe klein ze zich voelden in vergelijking met de rest van het universum , maar toch, ongelooflijk een integraal onderdeel van alles dat is.
De afbeeldingen zijn gemaakt door beeldverwerkingsspecialisten van het Hubble’s Space Telescope Science Institute, - bekende namen voor degenen onder ons die Hubble volgen: Frank Summers, Zolt Levay, Lisa Frattare en Greg Bacon. Ze werkten samen met het National Center for Supercomputing Applications van de University of Illinois in Urbana-Champaign (meer hierover in een volgend, aankomend artikel over Space Magazine) en het Spitzer Science Center van het California Institute of Technology.
Hubble 3-D werd geregisseerd door Toni Myers, die aan het roer stond van alle IMAX-films met ruimtethema, en verteld door Leonardo DiCaprio.
Ga naar de film als je de kans hebt en neem iedereen mee die normaal gesproken de ruimteverkenning of astronomie niet volgt. Hun kijk op het heelal zal nooit meer hetzelfde zijn.
Zie de officiële Hubble 3-D IMAX-website voor meer informatie. Officiële trailer hieronder.
