De bemanning van Expeditie 11 - Kosmonaut Sergei Krikalev en Astronaut John Phillips - vertrok om 20.46 uur vanaf de Baikonur Cosmodrome in Kazachstan. EDT donderdag, precies op schema.
Hun Sojoez TMA-capsule bereikte een baan iets minder dan negen minuten na het opstijgen. Russische vluchtleiders meldden dat de zonnepanelen van het ruimtevaartuig volgens schema waren ingezet en dat alles normaal leek.
Met deze 11e bemanning van het International Space Station is de European Space Agency Astronaut Roberto Vittori uit Italië. Hun Sojoez is gepland om om 10:19 uur aan te meren bij het ruimtestation. EDT 16 april.
Krikalev en Phillips van Expeditie 11 zullen ongeveer zes maanden aan boord van het ruimtestation doorbrengen. Vittori brengt bijna acht dagen door op het station om wetenschappelijke experimenten uit te voeren en keert terug naar de aarde met de bemanning van expeditie 10.
Die bemanning, commandant Leroy Chiao en Cosmonaut Salizhan Sharipov, zit sinds oktober op het station. Ze verlaten het station op 24 april in de Sojoez die hen naar het baanlaboratorium bracht. Hun landing is gepland om 18:09 uur. EDT die dag in Kazachstan.
Hoogtepunten van de missie van de nieuwe bemanning zijn onder meer het verwelkomen van de bemanning van de Space Shuttle Discovery op haar STS-114-missie, de eerste shuttle-vlucht sinds het ongeluk in Columbia. Discovery-bemanningsleden zullen drie ruimtewandelingen uitvoeren op het station, enkele tonnen apparatuur en voorraden leveren en terugkeren naar de aarde met apparatuur en wetenschappelijke experimenten en afval van het station.
De 46-jarige Krikalev en de 54-jarige Phillips ontvangen uitgebreide overdrachtsbriefings van hun voorgangers van Expeditie 10 en krijgen training op de robotarm Canadarm2 van het station.
Mogelijk zien ze ook de toevoeging van een derde bemanningslid aan het station deze zomer door Atlantis naar het station gebracht op de STS-121-missie. Plannen vereisen dat ze twee ruimtewandelingen maken, de eerste in augustus vanaf de Amerikaanse luchtsluiszoektocht in Amerikaanse ruimtepakken en de tweede, in september, in Russische ruimtepakken vanaf de Pirs-luchtsluis. De ruimtewandelaars zullen doorgaan met het uitrusten van de buitenkant van het station en werken met wetenschappelijke experimenten.
Krikalev en Phillips verwelkomen ook de komst van twee Progress-voertuigen zonder piloot. ISS Progress 18 staat gepland om het station in juni te bereiken en ISS Progress 19 moet eind augustus worden gelanceerd.
In augustus zullen Krikalev, die ook Sojoez-commandant is, en Phillips, die ook de titel van NASA ISS-wetenschapsofficier zal dragen, hun Sojoez-ruimtevaartuig verplaatsen van het Pirs-dokcompartiment naar de Zarya-dokhaven. Dat zal het gebruik van de Pirs-luchtsluis mogelijk maken voor ruimtewandeling.
Krikalev is een veteraan van vijf eerdere ruimtevluchten, waaronder twee missies naar het Russische ruimtestation Mir en twee shuttle-vluchten. Hij was lid van de eerste Station Crew en diende aan boord van een veel kleiner ISS van 2 november 2000 tot 18 maart 2001. Hij heeft een jaar, 5 maanden en 10 dagen in de ruimte doorgebracht. Met deze vlucht zou hij de meest ervaren ruimtereiziger ter wereld moeten worden.
Geboren in Leningrad (nu St. Petersburg), Rusland, studeerde hij af aan wat nu de St. Petersburg Technische Universiteit is in 1981 en trad vervolgens toe tot NPO Energia, de Russische organisatie die verantwoordelijk is voor bemande ruimtevaart. Hij werd in 1985 geselecteerd als kosmonaut.
Opnemen of niet, alleen in de ruimte zijn is niet belangrijk, zegt Krikalev. "De baan zelf is erg interessant voor mij, daar zijn en terug kunnen kijken op aarde, om iets uitdagends te doen." Hij zei dat hij waarschijnlijk niet genoeg aandacht aan dat record heeft besteed.
Philips is geboren in Fort Belvoir, Va., En beschouwt Scottsdale, Ariz., Zijn huis. Hij studeerde in 1972 af aan de Naval Academy en werd Naval Aviator. Nadat hij in 1982 bij de marine was vertrokken, behaalde hij een master en doctor in de geofysica en ruimtefysica aan de University of California in 1984 en 1987. Hij deed postdoctoraal werk aan het Los Alamos Scientific Laboratory in New Mexico.
Hij werd in 1996 geselecteerd als astronaut. In 2001 maakte hij deel uit van de STS-100-bemanning van Endeavour. Tijdens die missie coördineerde hij twee ruimtewandelingen bij het station om Canadarm2 te installeren.
Phillips wilde sindsdien naar het station terugkeren. 'Het was een heerlijke plek om te zijn', zei hij. “De bemanning heeft geweldig werk geleverd; ze hadden een goede tijd. " Hij wilde toen langer blijven. Nu heeft hij daar ongeveer zes maanden.
Krikalev en Phillips zijn de vijfde tweepersoonsbemanning van het station. Na het ongeval in Columbia op 1 februari 2003 hebben het ISS-programma en de internationale partners vastgesteld dat het station vanwege beperkte bevoorrading door twee bemanningsleden zou worden bezet in plaats van drie totdat de shuttle-vluchten hervatten.
De 11e bemanning zet de wetenschappelijke activiteiten voort, aanvankelijk met faciliteiten en monsters die al op het station aanwezig zijn, maar later met experimenten die aankomen op het station aan boord van Discovery.
Het wetenschappelijke team van het Payload Operations Center van het Marshall Space Flight Center in Huntsville, Ala., Zal enkele experimenten blijven uitvoeren zonder inbreng van de bemanning en andere experimenten zijn ontworpen om autonoom te functioneren.
Krikalev en Phillips zullen naar verwachting ongeveer 180 dagen op het station doorbrengen en in oktober iets meer dan een week na de aankomst van hun opvolgers van expeditie 12 naar de aarde terugkeren.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
