Afbeelding tegoed: NASA
Het internationale ruimtestation ISS is vanaf 20 november 2003 al vijf jaar in een baan om de aarde. Sindsdien heeft het station 29.000 keer een baan om de aarde gemaakt en is het sinds 2 november 2000 bewoond. Acht opeenvolgende bemanningen, 22 mensen, hebben het station bemand. en voerde onderzoek uit in bioastronautica, fysische wetenschappen, fundamentele ruimtebiologie, ruimte productontwikkeling en ruimtevaartdisciplines. Fijne verjaardag ISS.
Het Internationale Ruimtestation bereikt op 20 november 2003 de historische mijlpaal van vijf jaar in de ruimte. Het unieke laboratoriumcomplex in een baan om de aarde is uitgegroeid van een eenzame, onbewoonde module tot een permanent bemande, huisgrote onderzoeksfaciliteit.
Het station blijft het grootste en meest complexe internationale ruimteonderzoeksproject in de geschiedenis. Het station zal uiteindelijk de wetenschappelijke capaciteit verdrievoudigen met componenten die wachten op de terugkeer van de Space Shuttle.
Het eerste ruimtestationelement, de Russische Zarya-besturingsmodule, werd gelanceerd vanuit Baikonur, Kazachstan, 20 november 1998. Twee weken later leverde de Space Shuttle Endeavour het tweede element, de Amerikaanse verbindingsmodule genaamd Unity. De uitdagingen, triomfen en tragedies die het internationale partnerschap sindsdien heeft gedeeld, hebben de samenwerking op het Station tussen de Verenigde Staten, Rusland, Canada, Japan en Europa versterkt.
"Samen met onze internationale partners hebben we geleerd hoe we een zeer complex ruimtevaartuig kunnen bouwen, bedienen en onderhouden, in goede en slechte tijden", aldus Bill Gerstenmaier, NASA Space Station Program Manager. "Met deze ervaring om ons te begeleiden, kijken we uit naar de toekomst, met een enorme uitbreiding van het station aan de horizon."
Op vijfjarige leeftijd groeit het station nog steeds. Meer dan 80 ton aan apparatuur en hardware bevindt zich in de Space Station Processing Facility in het Kennedy Space Center (KSC) van de NASA, Fla. Wordt voorbereid op de lancering.
Het ruimtestation draait meer dan 29.000 keer om de aarde. Het is zichtbaar aan de nachtelijke hemel terwijl het meer dan 210 mijl boven het hoofd vliegt. De woon- en werkruimte binnen het station heeft een inhoud van ongeveer 15.000 kubieke voet, groter dan een huis met drie slaapkamers.
Het omloopcomplex is sinds 2 november 2000 bewoond. Acht opeenvolgende bemanningen, 22 personen, hebben het station bemand. Bewoners hebben onderzoek gedaan naar bioastronautica, natuurwetenschappen, fundamentele ruimtebiologie, ontwikkeling van ruimteproducten en ruimtevaartdisciplines. Alleen al in het Amerikaanse Destiny Lab hebben astronauten aan meer dan 70 verschillende wetenschappelijke experimenten gewerkt.
Honderden mensen op aarde ondersteunen Station-operaties vanuit het Station Mission Control Center in het Johnson Space Center van NASA in Houston. De 24-uurs wetenschappelijke operaties worden uitgevoerd door het Payload Operations Center-team van NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Ala. Honderden andere wetenschappers en ingenieurs voeren belangrijke taken uit, zoals het trainen van stationspersoneel en het bouwen van nieuwe hardware die deel gaat uitmaken van het baanlaboratorium.
Extra onderzoeksfaciliteiten worden voorbereid voor lancering op toekomstige shuttle-missies. Ze zullen de mogelijkheden van Destiny op het gebied van fundamentele ruimtebiologie verbeteren; onderzoek naar de verwerking van materialen van glas en poreus keramiek; onderzoek naar menselijke fysiologie; verbrandingsonderzoek; onderzoek naar het gedrag van vloeistoffen; Aardobservaties; en experimenteer koelkast / vriezer geconditioneerde monsteropslag.
Ook in afwachting van de lancering bij KSC zijn zonnepanelen en ondersteunende structuren die het zonlichtverzamelende zonnecelgebied zullen verdrievoudigen, waardoor het onderzoeksvermogen met 84 procent wordt vergroot.
De Node 2-module die zal dienen als een connector tussen de Amerikaanse, Europese en Japanse onderzoekslaboratoria, wordt bij KSC voor de lancering verwerkt. De Kibo Japanese Experiment Module, inclusief een laboratorium onder druk al bij KSC, zal ook aan het station worden toegevoegd. Het Europese Columbus-laboratorium, in aanbouw in Bremen, Duitsland, zal het volume van het station uitbreiden tot bijna dat van een huis met vijf slaapkamers.
Ga voor informatie over NASA, bemande ruimtevaart, astronauten en het internationale ruimtestation op internet naar:
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
