Supermoons. Blood Moons. Manen zowel zwart als blauw ... je zou nu denken dat er niets nieuws was onder de zon (of maan, als het ware) als het gaat om nieuwe niet-officiële maanterminologie.
Natuurlijk lijkt de maan nu kleurrijker dan controversiële tinten van virale kleding. Houd ervan of haat het, het internet kan zeker een meme in gang zetten. En de Volle Maan van deze week op donderdagavond biedt een van onze favorieten, aangezien de verste Volle Maan van 2015 plaatsvindt op 5 maart. Ja, de Mini-Maan is inderdaad weer op ons, een tijd waarin de Volle Maan iets kleiner lijkt dan normaal gezien vanaf de Aarde. Maar kun je echt het verschil zien?
De derde Volle Maan van het jaar valt deze week op donderdag 5 maart. Ook bekend als de Worm of Sap Moon door de Algonquin-stammen van New England, vindt het moment van volledige fase plaats om 18:07 Universal Time (UT) of 13:07 PM Eastern Standard Time (EST). Dit is ook iets meer dan 10 uur na het hoogtepunt, dat plaatsvindt om 07:36 UT / 02:36 EST. Het hoogtepunt van deze maand is ook uitzonderlijk ver weg en meet 406.385 kilometer van het middelpunt van de aarde tot het middelpunt van de maan. Dit is slechts 80 kilometer verwijderd van het verste hoogtepunt van 2015 op 14 septemberth, die optreedt wanneer de maan in de buurt van een nieuwe fase is.
Apogee for the Moon varieert van 404.000 tot 406.700 kilometer afstand, en de Volle Maan verschijnt 29,3 boogminuten over bijna apogee versus 34,1 'over bijna perigeum, gezien vanaf de aarde.
Dit is ook het dichtstbijzijnde apogee nabij een Volle Maan qua tijd tot 27 januarith, 2032.
Wat is een mini-maan? Net als bij een Supermoon, geven we er de voorkeur aan om een Mini-Maan simpelweg te definiëren als een Volle Maan die binnen 24 uur na het hoogtepunt plaatsvindt. Dat is veel meer definitief in ons boek dan in het cryptische en vaak aangehaalde ‘binnen 90% van zijn baan’ refrein voor Supermoons.
En waar we het over hebben, we hebben in 2015 drie ‘Super’ Volle Manen gekregen, waarbij de dichtstbijzijnde Super (Duper?) Volle Maan op 28 september plaatsvindt binnen een uur na perigeumth tijdens de laatste totale maansverduistering van de lopende tetrad ... wat zullen de spin-dokters van het internet hiervan maken? Een 'Super Duper Blood Moon', iemand?
Het pad van de maan deze week brengt het ook naar het equinoctiële punt van de herfst in het astronomische sterrenbeeld Maagd, terwijl het Leo kruist en de hoek van het niet-zodiakale sterrenbeeld Sextans inslaat. De maan bereikt de volle twee weken voorafgaand aan de lente-equinox, die dit jaar op 20 maart valtth. Houd de maan in de gaten, want de eerste zonsverduistering van 2015 en de enige totale zonsverduistering van dit jaar vindt ook plaats slechts 13 uur voorafgaand aan de equinox voor waarnemers in het hoge noordpoolgebied. (Meer daarover volgende week).
Kun je niet wachten tot donderdag? Vanavond zullen waarnemers in heel Canada, Noord-Maine en Europa een fijne verduistering zien van de ster Acubens (ook bekend als Alpha Cancri) door de 94% verlichte wassende maan.
Alpha Cancri is 175 lichtjaar verwijderd en mensen die langs de grens tussen de VS en Canada wonen, worden getrakteerd op een fijne begrazing door verduistering terwijl de dubbelster verstoppertje speelt langs het ledemaat van de maan. Dit is nummer 17 in een doorlopende reeks van 21 occultaties van de ster door de maan die zich uitstrekt tot 20 juni 2015. Er is een grote scheiding van 11 ”tussen de A- en B-componenten van de ster, en er zijn vermoedens van eerdere maanoccultaties dat Alpha Cancri A kan zelf ook een dubbelster zijn.
We hebben afgelopen vrijdag een soortgelijke occultatie van de ster Lambda Geminorum by the Moon opgemerkt:
Heb je ooit medelijden gehad met maanloze Venus? Deze woensdagavond biedt ook een kans om Venus te bespioneren met een korte 'pseudo-maan', als +6th magnitude Uranus passeert slechts 15 '- minder dan de helft van de schijnbare diameter van een Volle Maan - van briljant -4th magnitude Venus. Neith, de onechte 18e-eeuwse maan van Venus leeft! Vanaf het uitkijkpunt van Venus op 4 maartthzouden de aarde en de maan respectievelijk op magnitude -2,3 en +1,5 schijnen en ongeveer 4 boogminuten van elkaar verwijderd zijn.
Ziet de opkomende Volle Maan er deze week kleiner uit dan normaal? Hoewel de schijnbare verandering in diameter van apogeum tot perigeum klein is, is het inderdaad waarneembaar voor de blote oogwaarnemers. Vergeet niet dat de maan eigenlijk ongeveer één aardradius (6400 kilometer) meer is ver weg aan de lokale horizon dan wanneer het direct boven het zenit is. De Maan beweegt zich ook van ons af met een stroomsnelheid van 1-2 centimeter per jaar, wat betekent dat Mini-manen steeds verder weg zullen komen in tijdperken.
Ringvormige zonsverduisteringen komen nu al vaker voor dan totale verduisteringen in een verhouding van ongeveer 11 tot 9. De eerste ringvormige zonsverduistering, gezien vanaf de aarde, werd ongeveer 900 miljoen tot een miljard jaar geleden onopgemerkt gehouden, en 1,4 miljard jaar daarna, de de laatste totale zonsverduistering zal plaatsvinden.
Zorg ervoor dat je later deze week uitstapt en geniet van de opkomende Mini-Moon!
-Stuur die Mini-Moon-foto's naar Space Magazine.
- Op zoek naar eclipse sci-fi? Bekijk Dave Dickinson's verhalen over eclips Exeligmosen Shadowfall.
