Met 'ruimtetoerist' Mark Shuttleworth die deze maand naar het internationale ruimtestation ISS gaat en andere bezoeken in de pijplijn, lijkt de ruimte een drukke plaats in 2002. Hij praat over zijn programma om de fondsen te werven die nodig zijn om ruimtetoerisme werkelijkheid te maken voor allemaal.
Lees het artikel
Met ‘ruimtetoerist’ Mark Shuttleworth die deze maand naar het internationale ruimtestation ISS gaat en andere bezoeken in de pijplijn, lijkt de ruimte een drukke plaats in 2002. Maar Tony Webb, oprichter van eSpaceLotto, wil het nog drukker maken. Hij vertelt over zijn programma om de fondsen te werven die nodig zijn om ruimtetoerisme voor iedereen mogelijk te maken.
Na de inaugurele toeristenvlucht van Dennis Tito naar het internationale ruimtestation in april 2001, omvat de drukke parade van ruimtetoeristen naar het station dit jaar de Zuid-Afrikaanse internetmiljonair Mark Shuttleworth en mogelijk N’Sync-basisgitarist Lance Bass. De ruimte wordt toegankelijk voor een bredere groep dan alleen professionele astronauten of kosmonauten, maar alleen voor degenen die de enorme kosten kunnen betalen, of ze kunnen verhogen via promotie en publiciteit, dankzij hun hoge profiel.
Tony Webb, oprichter van eSpaceLotto, is een gepassioneerd pleitbezorger voor het toegankelijk maken van ruimtetoerisme voor iedereen, niet alleen de rijken en beroemdheden, en gebruikt het otto-concept om dit te bereiken.
"Ik was op zoek naar een wereldwijde oplossing om ruimtetoerisme uit te breiden - een ruimteloterij - en om mensen overal de kans te geven 'het spel te spelen'. Het idee kwam bij me op toen ik een paar jaar een tv-programma op Discovery Channel bekeek. geleden over ruimtetoerisme, en daarna heb ik eraan gewerkt om dit idee tot leven te brengen. We zijn allemaal op dezelfde planeet, dus waarom zouden we niet allemaal de kans krijgen om de ruimte te bezoeken? "
Het idee achter eSpaceLotto lijkt eenvoudig: betaal uw vergoeding, benoem de ruimtetoeristische organisatie die u wilt helpen door 20% van uw vergoeding toe te wijzen en maak dan kans op een kans om de ruimte in te gaan.
Webb is niet de enige die deze manier heeft bedacht om ruimtetoerisme op grote schaal te financieren. Apollo-astronaut Buzz Aldrin sprak in een interview in het tijdschrift Focus met de titel ‘I Want You in Space’ over innovatieve manieren om mensen te betrekken bij het ruimteprogramma en de algemene interesse in gokken. "Aangezien bijna iedereen graag de ruimte in wil, waarom zou je dan niet de twee dingen combineren om een ruimteloterij te creëren?"
Tony Webb: “Het eerste dat opvalt, is dat iedereen die een ticket bij eSpaceLotto koopt, onmiddellijk 20% van de kosten van zijn ticket (minus verwerkingskosten) kan toewijzen aan een organisatie die we ondersteunen. Een paar die we momenteel hebben gekozen, zijn MirCorp, TGV Rockets en Interorbital Systems, evenals de door de VN gecharterde World Space Week, wiens activiteiten over de hele wereld een interesse en kennis van ruimteverkenning bevorderen. "
Deze organisaties hebben een band met ruimtetoerisme en ondersteuning voor hun activiteiten zal volgens Webb de industrie helpen stimuleren. Het geld voor de World Space Week draagt bij aan de financiering van de astronomiesoftware van Sterrennacht aan scholen.
“In feite hebben we gekozen voor particuliere ruimtevaartbedrijven en ruimtevaartorganisaties die uitstekend werk verrichten en die we graag willen ondersteunen. Er zijn geen grenzen aan het aantal particuliere ruimtevaartbedrijven en ruimtevaartorganisaties dat we kunnen ondersteunen, en we zouden graag andere overwegen. ”
Deze geselecteerde bedrijven zullen vertegenwoordigers hebben die het financiële beheer en de verantwoording van de eSpaceLotto-tekeningen beoordelen, zegt Webb, als een garantie dat het geld zijn doel zal bereiken.
Jane Reifert van Incredible Adventures, een van de bedrijven die ondersteuning krijgt van eSpaceLotto, zegt: "We zijn vereerd dat eSpaceLotto heeft gekozen voor Incredible Adventures om MiG-25‘ edge of space ’-vluchten en zero-gravity-avonturen te leveren aan lotto-winnaars. We kijken er vooral naar uit om hun eerste groep winnaars via ons zestien dagen durende Orbital-kwalificatieprogramma te sturen.
“In 1993 boden we onze eerste civiele MiG-25-vlucht aan. In die tijd was het bijna ongehoord dat iemand naar de rand van de ruimte vloog. Nu, minder dan tien jaar later, kunnen we regelen dat burgers het internationale ruimtestation ISS bezoeken.
"Enkele maanden geleden bleek uit een enquête op onze website dat er veel steun was voor een‘ ruimteloterij ’. We denken dat een goed geleide, legaal geëxploiteerde ‘ruimteloterij’ een grote bijdrage kan leveren aan het verstrekken van de nodige financiering om ongelooflijke ruimte-avonturen voor iedereen beschikbaar te maken.
Randa Milliron, CEO van Interorbital Systems, is het daarmee eens. “Toen Tony [Webb] bij ons kwam bij Interorbital Systems met zijn dappere nieuwe loterijconcept, bevonden we ons onmiddellijk volledig achter het plan. Hij zou niet alleen uitstekende publiciteit en geweldige spelmogelijkheden bieden, maar hij gooide ook nog een ‘ping’ naar de psyche van de wereld, en wees er duidelijk op dat het niet op aarde zijn de enige game in de stad is! Als Tony's onderneming zijn vruchten afwerpt, zal hij zijn geld steken in zijn mond door een middel voor het grote publiek te creëren om daadwerkelijk een kapitaalinjectie te verstrekken aan een bedrijf als het onze dat mogelijkheden voor ruimtetoerisme biedt. Dit soort ‘cadeau’ zorgt ervoor dat bedrijven zoals het onze sneller operationeel worden, wat zich vertaalt in een snellere toegang tot de ruimte voor enthousiaste avontuurlijke toeristen. Met het soort cashflow dat de loterij belooft, kunnen onze orbitale vakantiepakketten in een redelijk kort tijdsbestek escaleren naar maanvakantiepakketten. ”
Er worden twee wedstrijden gehouden via de eSpaceLotto-website: de wekelijkse loterij en de loterij.
Bij de eerste verloting worden maximaal 10.000 tickets voor "Speciale Aanbiedingen" verkocht, en er volgen nog andere verlotingen.
Voor de ruimteloterij moet je elke woensdag tussen de 3 en 5 juiste nummers kiezen in de California Super Lotto-trekking om een zestien dagen durende miniatuur kosmonaut-trainingspakket ter waarde van $ 200.000 te winnen en tegen negen andere winnaars te strijden voor de reis op de $ 20.000.000 Russische Sojoez raket naar de ruimte.
Webb legt de redenen uit voor het gebruik van de California Super Lotto-nummers. “We hadden zelf de cijfers kunnen trekken of een onafhankelijk bedrijf dit voor ons laten doen, maar we waren van mening dat het voor alle betrokkenen transparanter was om een grote, respectabele loterij zoals de California Super Lotto te gebruiken. Spelers kunnen gemakkelijk controleren wat de winnende nummers zijn en er is geen kans op fouten of verwarring als het gaat om de winnende nummers. ”
De prijs van elk ticket is gebaseerd op de winkansen, volgens de eSpaceLotto-website. De kosten van elk loterijticket zijn $ 10, $ 30, $ 80 en $ 300 ($ 60 voor de inleidende speciale verloting). Voor een ticket van $ 30 heb je bijvoorbeeld 5 van de 5 juiste nummers nodig om te winnen. Voor het ticket van $ 300 heb je 3 van de 4 juiste nummers nodig. Elk winnend ticket kan worden geveild op de website van eSpaceLotto voor een uitbetalingsoptie.
Als een persoon de trekking wint, worden ze per e-mail op de hoogte gebracht en moeten ze een identiteitsbewijs overleggen. Mogelijk moeten ze dan maximaal 60 dagen wachten om de miniatuur Cosmonaut-trainingsprijs te ontvangen.
De tien gelukkige winnaars mogen naar Star City in Moskou om te strijden voor de kans om met een Russisch Sojoez-ruimtevaartuig naar het internationale ruimtestation ISS te reizen. Hoewel slechts één persoon de kans krijgt om naar het ISS te gaan, verliest de rest niet volledig. Webb zegt dat ze de kans krijgen om op een zevendaagse orbitale vlucht te vliegen met Interorbital Systems, dat zijn eigen capsules in Apollo-stijl en zijn Neptune Orbital Spaceliner, een Titan II-Class Plus-raket, zal gebruiken. De lanceringen zijn gepland om te beginnen in 2005, vanuit Interorbital's eigen ruimtehaven en ruimtetoerisme-resort in het Zuid-Pacifische koninkrijk Tonga.
Hoewel de technologie voor sommige van deze ondernemingen nog niet is ingevoerd, ziet Webb dat niet als een probleem. 'Deze organisaties maken geen grapjes. Er zijn daar mensen met briljante geesten en concepten die moeten worden ondersteund. Het enige dat ze nodig hebben, is de financiering om het op gang te krijgen. Dat is een deel van de reden om dit te doen. "
Webb waarschuwt dat de persoon die uiteindelijk met de Russen de ruimte in gaat, hun medische tests moet doorstaan en aan hun fysieke behoeften moet voldoen.
Webb projecten dat 60-70 miljoen dollar zal worden opgehaald uit deze wereldwijde onderneming. Dus wat is de vangst? Wat gebeurt er als de vereiste bedragen niet worden verhoogd via de 10 loterijen of 10 loterijen om 10 directe winnaars te verkrijgen? En riskeren mensen hun vergoeding niet als de pool van ingezamelde fondsen niet groot genoeg is?
"Dat is hetzelfde als zeggen dat niemand de ruimte in wil en we hebben onszelf allemaal voor de gek gehouden. Ik geloof dat er wereldwijd genoeg mensen zijn die de ruimte in willen om dit levensvatbaar te maken. Uit onderzoek is gebleken dat 70-80% van de mensen naar de ruimte wil en dat ze dit gaan realiseren. Dit is hun toekomst. Het is [ruimtetoerisme] een nieuwe industrie, die potentieel 100 miljard dollar per jaar vertegenwoordigt. "
Webb is de afgelopen jaren op zoek gegaan naar juridische adviezen over wereldwijde internetgokken en zegt dat het wereldwijde project eSpaceLotto.com legaal is en volledig is opgezet in overeenstemming met de internetgamingwetgeving van Belize. Het bedrijf heeft zijn hoofdkantoor buiten Genève in Zwitserland. “Belize is een land met een lage belasting en heeft geen belasting op internetweddenschappen. Dit betekent dat er meer geld gaat naar ruimtetoerisme en voor de toekomst van de hele mensheid. Bovendien zijn veel andere landen zeer beschermend voor hun nationale loterijen en staan ze geen concurrentie toe. ”
De wereldwijde loterij voor ruimtetoerisme is nu actief, zegt Webb, en geïnteresseerden in het concept kunnen de website bekijken.
Pat Bahn, CEO van TGV-Rockets, die ook is genomineerd voor ondersteuning door het lottogeld, zegt dat dit een concept is dat al lang had moeten komen. "Ik denk dat het tijd is voor een ruimteloterij om naar de voorgrond te komen. Nu ruimtetoerisme een feit is, is het volgende een loterij als een manier om miljoenen mensen met bescheiden middelen in staat te stellen deel te nemen aan de opwindende nieuwe onderneming voor ruimtevaart. ”
Jennifer Laing is een freelance ruimteschrijver uit Melbourne, Australië.
