Hoe zou je een supernova willen vinden? Ik kan niemand bedenken die niet trots zou zijn om te zeggen dat ze een exploderende ster hebben gezien. De geweldige mensen die je Galaxy Zoo hebben gebracht, zijn nu een samenwerking aangegaan met de Palomar Transient Factory om het publiek de kans te geven om te jagen en te klikken op supernova's vanuit het comfort van je eigen computer. En ja, je kunt sterrenstelsels nog steeds classificeren in Galaxy Zoo, maar nu kun je ook zoeken naar de grote kanonnen in de ruimte. Klinkt leuk?
De Palomar Transient Facory gebruikt het beroemde Palomar-observatorium en de Samuel Oschin-telescoop van 1,2 m om te zoeken naar alles wat aan de hemel verandert - of het nu een variabele ster is, een asteroïde die door de lucht beweegt, het flikkeren van de kern van een actief sterrenstelsel of een supernova. Voorlopig zal de samenwerking met Galaxy Zoo zich echter concentreren op het vinden van supernovae, en in het bijzonder Type 1A supernovae.
Volgens Scott Kardel van het Palomar Observatorium, "zijn de kwantiteit en kwaliteit van de nieuwe gegevens die binnenkomen absoluut verbluffend voor astronomen die in dit veld werken. Op een recente avond patrouilleerde PTF in een deel van de hemel dat ongeveer vijf keer zo groot was als de Big Dipper en vond elf nieuwe objecten. ” Voor de supernova-zoektocht keert het tweemaal per nacht, elke vijf nachten, terug naar dezelfde sterrenstelsels.
Dat is waar de Zooites van Galaxy Zoo binnenkomen: zoeken in alle speciaal gekozen PTF-gegevens en zoeken naar supernova's.
"Het is jouw taak om de kandidaten te zoeken die PTF heeft gevonden", aldus het Galaxy Zoo-team. 'In afwachting van uw resultaten zijn twee onverschrokken astronomen uit Oxford, Mark en Sarah, die naar het Observatorium Roque de los Muchachos op het Canarische eiland La Palma zijn gereisd. Ze hebben tijd toegewezen aan de 4,2 m lange William Herschel-telescoop om het beste van onze ontdekkingen op te volgen. ”
Bekijk de Supernova-pagina van Galaxy Zoo voor meer informatie en om je aan te melden voor dit opwindende nieuwe Citizen Science-project!
Luister voor meer informatie over de Palomar Transient Factory naar de podcast 365 Days of Astronomy van Scott Kardel.
