[/onderschrift]
Het is ons huidige inzicht dat de magnetische velden en veldlijnen van de zon de oorzaak zijn van zonnestormen. We weten dat er lussen met het oppervlak kunnen zijn verbonden, maar normaal gesproken halen ze de angel van een uitbarsting af in plaats van er een te veroorzaken. Dankzij een ontdekking van universitair hoofddocent Jie Zhang en zijn afgestudeerde student Xin Cheng met afbeeldingen van het NASA Solar Dynamics Observatory (SDO) -ruimtevaartuig, werpen we een klein licht op een zonne-mysterie.
Een gebeurtenis die een magnetisch touw wordt genoemd, wordt verondersteld de voorloper te zijn van zonnestormen - maar het bestaan ervan was verre van zeker. Het fenomeen kan bestaan uit veel magnetische veldlijnen die zich om een centrale as wikkelen - mogelijk om elkaar heen draaien - en een elektrische stroom produceren. De stroom kan dan mogelijk voldoende elektromagnetische kracht genereren om de inhoudende magnetische veldlijnen te overmeesteren en ervoor te zorgen dat het touw naar buiten beweegt met snelheden die we tot nu toe niet konden documenteren ... Tot nu toe.
Dankzij de beelden van de Atmospheric Imaging Assembly (AIA) -telescoop aan boord van de SDO kon Zhang een gebied van de zon isoleren waar zich een magnetisch touw vormde. Wat de afbeeldingen opleverden, was een unieke kijk op een actieve regio voorafgaand aan een uitbarsting. Revealed was een lang en laaggelegen kanaal dat temperaturen tot 10 miljoen graden produceert - en blijft verwarmen. Wanneer het een kritiek punt bereikt, onthult dit "hete kanaal" een nooit eerder gezien kenmerk in tegenstelling tot de omringende magnetische veldlijnen ... mogelijk het theoretische magnetische touw.
'Het magnetische touw veroorzaakt een zonne-uitbarsting. Wetenschappers hebben gedebatteerd over het al dan niet bestaan van dit magnetische touw vóór een zonne-uitbarsting. Ik denk dat het resultaat van deze uitstekende observatie uiteindelijk helpt om deze controversiële kwestie op te lossen, ”zegt Zhang.
Zoals we allemaal weten, zou het een boost zijn om zonnestormen te begrijpen en te voorspellen. Hoewel het 'magnetische schild' van onze aarde ons beschermt tegen de meeste directe blootstelling, hebben we satellieten, astronauten en terrestrische bronnen die kunnen profiteren van een vroegtijdig waarschuwingsscenario.
'Als we het uitbarstingsproces van deze stormen begrijpen, zullen we ze zeker beter kunnen voorspellen', zegt Zhang. “We kunnen zonnestormen niet voorkomen, net zoals we aardbevingen of vulkanen niet kunnen voorkomen. Maar de ontwikkeling van voorspellingsvermogen kan helpen bij het verminderen van nadelige effecten. Satellietexploitanten kunnen bijvoorbeeld belangrijke systemen uitschakelen om mogelijke schade aan de systemen te voorkomen. ”
Oorspronkelijke verhaalbron: MSNBC.
