[/onderschrift]
Niets in mijn juwelendoos is te vergelijken met de Kappa Crucis Cluster, ook wel bekend als NGC 4755 of gewoon de 'juwelendoos'. Dit object is net helder genoeg om met het blote oog te zien, maar een combinatie van beelden gemaakt door drie uitzonderlijke telescopen, de Very Large Telescope, de 2,2-meter telescoop bij het La Silla-observatorium en de Hubble-ruimtetelescoop, heeft de verbluffende Jewel Box stercluster te zien in een geheel nieuw licht. Hierboven ziet u de afbeelding van de Very Large Telescope van ESO, die inzoomt om de cluster zelf van dichtbij te bekijken. Deze nieuwe foto is een van de beste die ooit van deze cluster vanaf de grond is genomen, gemaakt met een belichtingstijd van slechts 5 seconden.
De Hubble-ruimtetelescoop kan licht van kortere golflengten opvangen dan telescopen op de grond, en dit nieuwe HST-beeld van de kern van de cluster vertegenwoordigt het eerste allesomvattende ultraviolette tot nabij-infrarode beeld van een open galactische cluster. Het is gemaakt op basis van afbeeldingen die zijn gemaakt met zeven filters, zodat kijkers details kunnen zien die nog nooit eerder zijn gezien. Het werd genomen tegen het einde van de lange levensduur van de Wide Field Planetary Camera 2, de werkpaardcamera van Hubble, tot de recente servicemissie, toen het werd verwijderd en teruggebracht naar de aarde, en vervangen door een nieuwe en verbeterde versie. Verschillende zeer heldere, lichtblauwe superreuzen, een eenzame robijnrode superreus en een verscheidenheid aan andere briljant gekleurde sterren zijn zichtbaar in het Hubble-beeld, evenals vele veel zwakkere. De intrigerende kleuren van veel van de sterren zijn het gevolg van hun verschillende intensiteiten bij verschillende ultraviolette golflengten.
Een nieuwe opname gemaakt met de Wide Field Imager (WFI) op de MPG / ESO 2,2-meter telescoop van ESO's La Silla Observatory in Chili toont het cluster en zijn rijke omgeving in al hun veelkleurige glorie. Het grote gezichtsveld van het WFI toont een groot aantal sterren. Velen bevinden zich achter de stoffige wolken van de Melkweg en zien er daarom rood uit.
Sterrenhopen behoren tot de meest fascinerende objecten aan de hemel. Open sterrenhopen zoals NGC 4755 bevatten doorgaans van enkele tot duizenden sterren die door zwaartekracht losjes met elkaar zijn verbonden. Omdat de sterren allemaal samen zijn gevormd uit dezelfde wolk van gas en stof, zijn hun leeftijd en chemische samenstelling vergelijkbaar, waardoor ze ideale laboratoria zijn om te bestuderen hoe sterren evolueren.
Bron: ESO
