In 2008 schetste Richard Branson zijn visie voor de toekomst van Virgin Galactic. Zodra toeristen in een baan om de aarde zijn gebracht, lijkt het mogelijk dat ruimtehotels kunnen worden ontwikkeld voor langere tussenstops in de ruimte. Vervolgens vermeldde hij dat vanuit deze ultieme hotels korte 'sight-seeing'-reizen naar de maan konden worden gestart. Als we de reis naar de maan routine genoeg willen maken om toeristen daarheen te sturen, zou de reis zo kort mogelijk moeten zijn.
Dus hoe lang is het pendelen van de aarde naar de maan eigenlijk? Mensen en machines hebben die reis meerdere malen gemaakt. En terwijl sommigen een heel lange tijd waren anderen verbazingwekkend snel. Laten we de verschillende missies en methoden eens bekijken en kijken welke de meest efficiënte en minst tijdrovende manier van vervoer biedt.
Veel missies zijn aangekomen in een baan om de maan en zijn geland op het maanoppervlak, maar de manieren om daar te komen lopen sterk uiteen. Of een missie nu een raket gebruikt om zijn weg daarnaartoe te schieten, of een subtiele ionenmotor om het laadvermogen langzaam dichterbij te brengen, we hebben veel opties voor ons als we in de toekomst naar de maan reizen. Hiertoe geef ik een kort overzicht van de langzaamste tot snelste vluchten naar de natuurlijke satelliet van de aarde op 380.000 km afstand.
Onbemande missies:
De langzaamste missie om naar de maan te vliegen was eigenlijk een van de meest geavanceerde technologieën die de ruimte in werd gestuurd. De ESA'sSMART-1 lunar probe werd gelanceerd op 27 september 2003 en gebruikte een revolutionaire ionenmotor om hem naar de maan te stuwen. SMART-1 langzaam uit de aarde gedraaid om een jaar op zijn bestemming aan te komen, een maand en twee weken later op 11 november 2004.
SMART-1 was misschien traag, maar het was veruit het zuinigst. Het vaartuig gebruikte slechts 82 kg xenon-drijfgas voor de hele missie (eindigend met een maaninslag in 2006). De SMART-1 missie is een vreemde eend in de bijt, want het is verreweg de langste missie naar de maan, de rest van de missies duurde een paar dagen om de maanbaan te bereiken.
China's Chang'e-1 missie werd gelanceerd vanaf het Xichang Satellite Launch Center op 24 oktober 2007, maar zat tot 31 oktober in de baan om de aarde toen het zijn doorgang naar de maan begon en op 5 november in de baan van de maan arriveerde. De missie nam daarom vijf dagen om de afstand af te leggen met behulp van de raketboosters. Dit werd opgevolgd door de Chang'e 2 orbiter, die op 1 oktober 2010 werd gelanceerd en binnen in een baan om de maan arriveerde 4 dagen en 16 uur.
Recenter, Chang'e 3 sonde en lander gelanceerd op 1 december 2013 om 17:30 UTC en arriveerde in de maanbaan op 6 december om 9:53 UTC. Het was daarom de snelste van de Chang'e-missies 4 dagen, 12 uur en 23 minuten om de maan te bereiken voordat hij zijn lander naar het maanoppervlak deplyo.
Het was echter de eerste, zelfs onbemande missie naar de maan die het snelst was. Deze missie stond bekend als de Sovjet Luna 1 sonde, die een flyby van de maan in 1959 voltooide. Deze eenvoudige, maar baanbrekende sonde werd op 2 januari gelanceerd en vloog op 4 januari enkele duizenden kilometers voorbij de maan. Het kostte maar 36 uur om de reis te maken, dus een gemiddelde snelheid van 10.500 km / uur.
Bemande missies:
De Apollo-missies, de enige bemande maanmissie, bereikten de maan vrij snel. Het was natuurlijk de Apollo 11-missie, waar Neil Armstrong en Buzz Aldrin de eerste mannen waren die op de maan liepen, die de grootste krantenkoppen haalden. Deze missie begon op 16 juli 1969, toen een Saturn V meertrapsraket de astronauten vanuit het Kennedy Space Center in een baan om de aarde bracht.
Ze bereikten daarna pas de maanbaan 51 uur en 49 minuten in de ruimte, arriveerde op 19 juli 1969. De beroemde toespraak 'Een kleine stap voor de mens ...' zou pas op 21 juli plaatsvinden, ongeveer 109 uur en 42 minuten in de missie. Nadat hij van het maanoppervlak was afgestoft, bracht de maanmodule nog eens 2 dagen, 22 uur en 56 minuten door om terug te keren naar de aarde. Naast de eerste bemande missie was Apollo 11 dus ook de snelste reis naar de maan waar astronauten bij betrokken waren.
Snelste missie tot nu toe:
Verreweg de snelste missie om langs de maan te vliegen was die van NASANieuwe horizonten Pluto-missie. Deze missie had een snelle lancering, met zijn Atlas V-raket die hem versnelde tot een snelheid van ongeveer 16,26 km per seconde (58.536 km / h; 36.373 mph). In dit tempo duurde het maar 8 uur en 35 minuten om vanaf de aarde naar de maan te gaan. Een goede start voor deze sonde, die op dat moment onderweg was naar Pluto en de Kuipergordel.
Hoewel dit indrukwekkend is, is het de moeite waard om daar rekening mee te houden Nieuwe horizonten vertraagde niet om de maanbaan binnen te gaan (zoals het geval was bij alle bovengenoemde bemande en onbemande missie naar de maan). Vandaar dat het waarschijnlijk nog steeds aan het versnellen was lang nadat hij de maan in zijn achteruitkijkspiegel had geplaatst (ervan uitgaande dat hij er een had).
Missieconcepten zoals het Space Launch System en Orion Multi-Purpose Crew Vehicle (MPCV) zullen in de nabije toekomst ook in het spel komen. Op 5 december 2014 vond een onbemande test van de Orion-capsule plaats, officieel bekend als Verkenningsvluchttest 1. Nadat de capsule bovenop een Delta IV Heavy-raket was gelanceerd, bereikte hij een lage baan om de aarde, bereikte hij twee banen van de aarde en spatte hij 4,5 uur later opnieuw neer.
Tijdens de vlucht, EFT-1 bereikte snelheden tot 8,9 km / s (32.187 km / h; 20.000 mph). Met deze snelheid zou een Orion-missie mogelijk in bijna 12 uur de Maan (op een gemiddelde afstand van 384.400 km) kunnen bereiken. Het is duidelijk dat er aanpassingen moeten worden gedaan voor het gewicht (aangezien het een bemanning nodig heeft) en vertraging. Maar toch, dat is geen slecht kader voor een toeristenvlucht.
Dus, wanneer het ruimtetoerisme sightseeingtours of missies naar de maan begint op te zetten, hebben ze een paar opties. Ze konden lange cruises aanbieden, waarbij ze zachtjes naar de maan gleden met ionenmotoren om de toeristen langzaam het uitzicht te laten bewonderen. Of ze kunnen kiezen voor de opwindende raketrit van hun leven, toeristen de ruimte in schieten en ze binnen een dag of twee terugslaan. Moeilijk te zeggen welke mensen de voorkeur zouden geven, maar er zijn er zeker velen die de gelegenheid rijkelijk zouden betalen.
We hebben veel interessante artikelen over de maan geschreven hier bij Space Magazine. Hier zijn wie waren de eerste mannen op de maan? Hoeveel mensen hebben er op de maan gelopen? Wat is de afstand tot de maan? En je zou alle planeten tussen de aarde en de maan kunnen passen.
Ga voor meer informatie naar de NASA-pagina op The Earth’s Moon and Solar System Exploration Research Virtual Institute
Oorspronkelijke publicatiedatum 10 april 2008
Podcast (audio): downloaden (duur: 3:06 - 2,8 MB)
Abonneren: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): downloaden (62,0 MB)
Abonneren: Apple Podcasts | Android | RSS
