Een andere dag, nog een ruimterots ter grootte van een piramide die langs de aarde snelde.
Deze keer heet de snel evoluerende bezoeker 2019 SX5, en vanavond zal naar verwachting onze kosmische buurt een bezoek brengen (10 oktober). SX5 meet naar schatting maar liefst 140 meter in diameter, ongeveer de hoogte van de Grote Piramide van Gizeh. Hij reist met een zinderende 49.000 mph (78.900 km / h) en zal rond 23:07 uur het dichtstbijzijnde punt van onze planeet bereiken. GMT (19:07 uur ET), volgens NASA's Center for Near Earth Object Studies (CNEOS).
Echter, "dicht" bij ruimtestandaarden is bij lange na niet genoeg dat de rots een bedreiging voor de aarde zal vormen. Het traject van het forse object zal het het dichtst naar een afstand van meer dan 4 miljoen mijl (6 miljoen kilometer) brengen. Om dat in perspectief te plaatsen: de maan draait op ongeveer 238.000 mijl (380.000 km) van de aarde en de dichtstbijzijnde planeet, Venus, is ongeveer 25 miljoen mijl (40 miljoen km) van ons verwijderd.
Een andere asteroïde ter grootte van een piramide reed in juli langs de aarde. En recente rapporten kunnen het lijken alsof er een enorme asteroïde is - auto-formaat, voetbalveldformaat, wolkenkrabberformaat - die ons om de paar dagen voorbij snelt. In feite is er meestal, volgens CNEOS-gegevens. De ruimte is bezaaid met rotsachtig puin en deeltjes van elke omvang; 100 ton (90 ton) ruimtestof bombardeert de aarde elke dag, hoewel de meeste stukken niet groter zijn dan een zandkorrel, volgens NASA's Jet Propulsion Laboratory bij Caltech.
Maar het risico op inslagen met de aarde door grote bijna-aardse objecten of NEO's is erg laag. Asteroïden ter grootte van SX5 komen slechts ongeveer eens in de 10.000 jaar in botsing met de aarde, en asteroïden groter dan 1 km treffen de planeet ongeveer eens in de 100.000 jaar, zegt CNEOS.
Door grote NEO's in de loop van de tijd te identificeren en te volgen, kunnen ruimteagentschappen bepalen of deze rotsen mogelijk op een aanvaringsbaan met onze planeet liggen. Momenteel schat CNEOS dat het grootste impactrisico afkomstig is van een object met de naam 29075, dat een diameter van bijna 1 mijl (1,3 km) meet en meer dan 31.000 mph (bijna 50.000 km / h) aflegt - maar het zal niet aankomen tot 2880.
Maar als u zich zorgen maakt over de volgende asteroïde die door apocalyptisch wordt voor de aarde, moet u uw bezorgdheid kalibreren; er zijn tal van andere, meer alledaagse gevaren die volgens CNEOS een veel hoger risico vormen.
"De bedreiging voor een persoon door auto-ongelukken, ziekte, andere natuurrampen en tal van andere problemen is veel groter dan de bedreiging door NEO's", zegt CNEOS.
