Zijn we alleen in het universum? We zullen het pas weten als we echt op zoek gaan naar het leven rond andere sterren ... of ernaar luisteren.
Astronomen van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics stellen een nieuwe methode voor die aardachtige beschavingen rond de 1000 dichtstbijzijnde sterren zou kunnen detecteren.
Eerdere zoekopdrachten naar buitenaardse intelligentie, of SETI, hebben aangenomen dat de aliens willen dat wij ze vinden. De zoekers hebben gezocht naar een gericht signaal van een andere ster. In plaats daarvan zou in deze nieuwe enquête worden gezocht naar de accidentele lekkage van een buitenaardse beschaving. Met andere woorden, we zouden meeluisteren op hun televisie-uitzendingen, FM-uitzendingen of militaire radars.
Een instrument dat wellicht de juiste oplossing is, is de Mileura Wide-Field Array, die in Australië wordt gebouwd. Het zou krachtig genoeg kunnen zijn om een transmissie op te vangen binnen een straal van 30 lichtjaar - die 1000 sterren bevat. Een nog krachtiger radio-observatorium, zoals de Square Kilometre Array, zou uitzendingen binnen 10 keer de straal kunnen opvangen. Dit omvat een volume met 100 miljoen sterren.
