Om de 45e verjaardag van de Apollo 13-missie te vieren, presenteert Space Magazine "13 MEER dingen die Apollo 13 hebben gered", waarin verschillende keerpunten van de missie worden besproken met NASA-ingenieur Jerry Woodfill.
Op de avond van de explosie op Apollo 13 beoordeelden ingenieurs die werkzaam waren in Mission Control en de back-up Mission Evolution Room (MER) de situatie. Er waren talloze storingen in verschillende systemen, en tot slot, in plaats van alleen naar de storingen te kijken, moesten de ingenieurs bepalen wat er eigenlijk aan het ruimtevaartuig werkte om de bemanning te redden.
Een relatief recente term genaamd 'macgyvering' was zeker aan het werk tijdens de Apollo 13-missie. Genoemd naar het hoofdpersonage in de televisieserie MacGyver - die gewoonlijk ducttape, een Zwitsers zakmes en al het andere dat hij kon vinden om zichzelf uit plakkerige of gevaarlijke situaties te halen, gebruikte - macgyvering betekent het oplossen van complexe problemen door iets gewoons te nemen en het op een ongebruikelijke manier te gebruiken, maar het werkt perfect.
De ingenieurs die tijdens de Apollo 13-missie werkten, waren mogelijk de oorspronkelijke 'MacGyvers'.
Volgens NASA-ingenieur Jerry Woodfill is zijn definitie van een goede ingenieur 'iemand die de eenvoudigste tool kan gebruiken om de meest complexe taak op de gemakkelijkste manier uit te voeren', en het gevolg daarvan: 'De grootste ingenieur is er een wiens oplossing zo eenvoudig is dat niemand ziet zijn bijdrage als opmerkelijk. ”
Sommige oplossingen voor de problemen van Apollo 13 waren ingenieus. Anderen waren eenvoudig, maar droegen zeker bij aan de redding van de bemanning.
Hier zijn een paar ‘alledaagse’ items die ofwel de bemanning erg blij was aan boord te hebben tijdens de redding of items die ‘macgyvered’ waren om een probleem op te lossen:
1. "Jumperkabels"
Heeft u een set startkabels in uw auto? Het ruimtevaartuig van Apollo had eigenlijk geen startapparatuur, maar een set verwarmingskabels in de Lunar Module was gemaakt om als springkabels te werken.
Er zaten 3 batterijen in de Command Module om stroom te leveren voor terugkeer, maar na de explosie waren ze korte tijd getikt om stroom te leveren toen de brandstofcellen in de CM stopten. NASA-ingenieurs en vluchtcontrollers gingen op zoek naar manieren om de batterijen op te laden en bedachten verwarmingskabels van de LM in omgekeerde richting om de batterijen op te laden voor de terugkeer. Het was nooit in het oorspronkelijke ontwerp om de CM-batterijen van de LM op te laden, maar het idee was om de stroom van de grote lander-batterijen naar de bescheiden capaciteit-invoerbatterijen te druppelen.
Twee van de drie batterijen waren bijna vol, 40 ampère-uur, maar de derde had slechts ongeveer de helft van dat aantal. Bij een normale terugkeer zouden ze 70 tot 80 ampère-uren nodig hebben, maar niemand wilde het zo dichtbij snijden op een missie die er zoveel tegenin ging. Dus Mission Control vertelde de bemanning om een kabel aan te sluiten op het voedingssysteem van de LM en de zwakke batterij op te laden. Het proces duurde ongeveer 15 uur en trok ongeveer 8 ampère van de LM.
Beroemd was dat het bedrijf dat de LM bouwde, Grumman Aerospace, een nepfactuur naar de maker van de CM stuurde, na de succesvolle terugkeer van Apollo 13 voor LM's "sleepdienst" en inclusief een vergoeding van $ 5 voor het gebruik van de LM voor "batterijlading". . '
2. Horloges
NASA leverde elk van de Apollo-astronauten een standaardprobleem OMEGA Speedmaster Professional handmatig opwindbaar polshorloge. Van de astronauten werd verwacht dat ze ze tijdens de hele missie droegen, en in feite waren de horloges gecertificeerd om te worden gedragen op alle extra voertuigen, inclusief de moonwalks. De versie die de bemanning gebruikte had een lange klittenband en met de verstelbare riem kon het horloge aan de buitenkant van de drukpakken worden gedragen.
Maar nog belangrijker - hoe dan ook voor Apollo 13 - het horloge bevatte een chronograaf of stopwatch, met behulp van de grote derde wijzer op de wijzerplaat. Dit horloge werd gebruikt om de handmatige motorbrandwonden te timen om Apollo 13 op koers te houden en ze veilig terug naar de aarde te krijgen.
Het was echter niet de eerste keer dat een Apollo-missie dit type horloge in een 'noodgeval' gebruikte. Buzz Aldrin schreef in zijn autobiografie dat een timer in de cabine van de LM was gestopt met werken en dus verliet Neil Armstrong tijdens de moonwalk zijn Speedmaster erin en het diende als een back-uptimer.
Sinds de Apollo 13 gebruikten astronauten hun OMEGA Speedmaster Professionals om een mid-course-correctie van 14 seconden te timen, toen het bedrijf een herdenkingsversie van het horloge uitbracht voor dit 45-jarig jubileum, staat er een kleine inscriptie op de wijzerplaat tussen nul en 14 seconden die vraagt: "Wat zou je kunnen doen in 14 seconden? '
In april 1970 kwam de OMEGA Speedmaster kreeg de "Silver Snoopy Award" van de astronauten voor het bijdragen aan de redding van de Apollo 13-missie. De Speedmaster van Fred Haise is momenteel te zien in het Penn-Harris-Madison Planetarium in Mishawaka, Indiana.
3. Zaklampen.
Toen alle systemen in de CM werden uitgeschakeld, werd het interieur donker en koud. Evenzo werden de meeste systemen in de LM ook uitgeschakeld om batterijvermogen te besparen. De bemanning gebruikte zaklampen om hun weg te vinden in de donkere en koude hutten.
Volgens Space Flown Artifacts gebruikte NASA het hierboven afgebeelde ACR Model FA-5 Penlight, een opvallende koperen zaklamp die werd gebruikt van Apollo 7 tot de vroege spaceshuttle-missies. Dezelfde website citeerde een brief van 19 april 1971 van de Apollo 13-bemanning aan ACR Electronics:
“De penlight die je hebt geleverd voor de Apollo-missies is tot nu toe erg handig en betrouwbaar geweest in alle missies. Je verdient echter speciale lof voor de rol die het speelde op onze missie - Apollo 13.
Zoals u weet, werden we door de explosie gedwongen om onze elektrische stroom en water te rantsoeneren. Wat de eerste betreft, hebben we na het ongeval nooit de lichten in het ruimtevaartuig aangezet. Als gevolg hiervan dienden uw zaklampen als ons middel om te "zien" om het werk te doen tijdens de vele uren duisternis wanneer het zonlicht niet door de ramen kwam. We hebben tijdens de reis nooit één set versleten; in feite zijn ze nog steeds verlicht. Hun formaat was ook handig, omdat het handig was om het licht tussen de geklemde tanden te grijpen om de langdurige procedures die vanaf de aarde waren geuit te kopiëren. '
4. Venstermarkeringen op de LM.
Door de speciale markeringen op de LM-vensters kon Jim Lovell koers houden door ze uit te lijnen met de terminator van de aarde. Dit was cruciaal om te voorkomen dat een te kleine intredehoek het intredepunt miste. Volgens een NASA-rapport genaamd "Apollo Lunar Module Landing Strategy" maakten de markeringen deel uit van het geleidingssysteem, en in combinatie met het computersysteem, maakte het de piloot mogelijk om "het beoogde landingsgebied te observeren door zijn lijn van zicht met de rastermarkering volgens de informatie die wordt weergegeven vanuit het geleidingssysteem. ”
En dus gebruikte de bemanning deze markeringen op een manier die oorspronkelijk niet de bedoeling was, maar het had een grote impact op het vermogen van de bemanning om te navigeren en het schip met de hand te besturen.
5. Potloden en pennen.
In tegenstelling tot de spaceshuttle en het ruimtestation waren er geen printers aan boord van het Apollo-ruimtevaartuig om dagelijkse planningsrapporten en updates van het vluchtplan af te drukken. De Apollo-bemanningen moesten de dingen op de 'ouderwetse manier' doen en gebruikten speciale mechanische potloden en pennen die gecertificeerd waren voor de vlucht om aangepaste controlelijstprocedures vast te leggen die door Mission Control Apollo 13 werden genoemd - zoals de bemanning hierboven zei, ze hadden schrijfinstrumenten nodig om " kopieer de langdurige procedures die vanaf de aarde werden geuit. '
"Zonder hen hadden cruciale operaties aan boord niet kunnen worden uitgevoerd", zei Woodfill
Nogmaals, volgens Space Flown Artifacts, laten de opberglijsten voor de meeste Apollo-missies zien dat elke astronaut een Garland-vulpotlood bij zich had, en ondanks de wereldwijde bekendheid van de Fisher Space Pen was het waarschijnlijk het Garland-vulpotlood dat het meest werd gebruikt schrijfinstrument op de Apollo-missies.
6. Duct tape, plastic zakken, slangen en vluchtplan covers.
Dit is het ultieme in macgyvering! Zoals we bespraken in de originele serie "13 Things That Saved Apollo 13", moest de bemanning een geïmproviseerde CO2-luchtwasser maken van de dingen die ze op het schip hadden. Dit omvatte ducttape om een Rube Goldberg-achtige assemblage te maken die de vierkante CO2-filters uit de CM filtert om in het ronde gat te passen waar de LM-filters zouden komen - dus een "vierkante pin in een rond gat."
Samen met de ducttape waren plastic zakken die voornamelijk werden gebruikt voor voedsel en andere opslag, een stofzuiger / blazer en slang die uit de ruimtepakken kwamen, en kartonnen kaarten die werden gebruikt voor de kaften van de Apollo-referentielogboeken. Deze items zijn allemaal gecombineerd om een eenvoudige oplossing te produceren om de Apollo 13-bemanning te redden.
"Zonder de vacuümachtige blazer, de pakventilator genoemd, en een geschikte lange slang om de luchtstroom van de blazer naar de met luchtkanalen afgeplakte filters te leiden, was redding misschien niet gebeurd", zei Woodfill. " 'Ja, zo niet voor alledaagse dingen aan boord van het schip, dan zou de Apollo 13-bemanning het misschien niet hebben overleefd.'
Woodfill praat vaak met studenten en hij was zo onder de indruk van hoe simpele dingen als ducttape de bemanning hebben gered dat hij een nummer "Tribute to Duct Tape" schreef dat hij voor kinderen uitvoert, zoals te zien is in deze video van een van zijn lessen die op afstand via Skype worden gegeven :
Eerdere artikelen in deze serie:
Deel 4: vroege toegang tot de Lander
