Radioactief verval - een willekeurig proces toch? Nou, volgens sommigen misschien niet. En nu, na het elimineren van alle andere oorzaken, is het team klaar om te verklaren dat de oorzaak ... buitenaards is.
OK, dus er wordt voorgesteld om gewoon de zon te zijn - maar coole vondst, hè? Nou ... misschien is het het beste om eerst je sceptische bril op te zetten voordat je de bewering van iemand leest om te ontdekken nieuwe fysica.
Er wordt nu beweerd dat de vermeende variabele radioactieve vervalsnelheden een zekere periodiciteit hebben. Een zekere jaarlijkse periodiciteit suggereert een verband met de variërende afstand van de zon tot de aarde als gevolg van de elliptische baan van de aarde - evenals andere bovenliggende periodiciteitspatronen die verband kunnen houden met de productie van grote zonnevlammen en de 11 jaar (of 22 jaar indien gewenst) zonnecyclus.
De vermeende variaties in vervalsnelheden zijn echter verhoudingsgewijs klein en er blijven veel critici die onbevestigend bewijsmateriaal voor dit enigszins radicale idee aanhalen. Dus voordat we hier conclusies trekken, moeten we misschien eerst nagaan wat goede wetenschap precies is:
• Replicatie - een ander laboratorium of observatorium kan dezelfde gegevens verzamelen die u beweert te hebben verzameld.
• Een signaal dat sterker is dan ruis - er is een discrete trend in uw gegevens die een statistisch significant verschil heeft met de willekeurige ruis in uw gegevens.
• Een aannemelijk mechanisme - als bijvoorbeeld de snelheid van radioactief verval lijkt te correleren met de positie en magnetische activiteit van de zon - waarom is dit zo?
• Een toetsbare hypothese - met het voorgestelde plausibele mechanisme moet u kunnen voorspellen wanneer of onder welke omstandigheden het effect naar verwachting opnieuw zal optreden.
De voorstanders van variabel radioactief verval spreken een reeks gegevensbronnen aan om aan het replicatiecriterium te voldoen, maar onafhankelijke groepen doen evenzeer een beroep op andere gegevensbronnen die niet consistent zijn met variabel radioactief verval. Er is dus nog steeds een vraagteken - in ieder geval totdat er meer bevestigende gegevens binnenkomen, om eventuele aanhoudende, ontmoedigende gegevens te overweldigen.
Of er een sterker signaal is dan ruis, is waarschijnlijk het belangrijkste punt van discussie. De vermeende periodieke variaties in radioactief verval zijn verhoudingsgewijs kleine variaties en het is niet duidelijk of een overtuigend duidelijk signaal is aangetoond.
Een begeleidend document schetst het door het team voorgestelde mechanisme - hoewel dit ook niet meteen overtuigend is. Ze doen een beroep op neutrino's, die zeker in overvloed door de zon worden geproduceerd, maar stellen eigenlijk een hypothetische vorm voor die ze ‘neutrellos’ noemen, die noodzakelijkerwijs een grotere wisselwerking hebben met atoomkernen dan wordt aangenomen dat neutrino's doen. Dit creëert een beetje een cirkelvormig argument - omdat we denken dat er een effect is dat momenteel onbekend is voor de wetenschap, stellen we voor dat het wordt veroorzaakt door een deeltje dat momenteel onbekend is voor de wetenschap.
Dus in de context van naar verluidt een periodieke variabiliteit in radioactief verval te hebben gevonden, moeten de voorstanders een voorspelling doen - dat ergens volgend jaar, zeg maar op een bepaalde breedtegraad op het noordelijk halfrond, het radioactieve verval van x isotoop zal meetbaar veranderen met z bedrag vergeleken met een gelijkwaardige maatregel, zeg zes maanden eerder. En misschien kunnen ze ook wat neutrellos verzamelen.
Als dat allemaal lukt, kunnen ze beginnen met het controleren van de vluchttijden naar Zweden. Maar men gaat ervan uit dat het niet zo eenvoudig zal zijn.
De zaak voor:
- Jenkins et al. Analyse van experimenten die tijdsafhankelijke nucleaire vervalsnelheden vertonen: systematische effecten of nieuwe fysica? (de data)
- Fischbach et al. Bewijs voor tijdvariërende nucleaire vervalpercentages: experimentele resultaten en hun implicaties voor nieuwe fysica. (het mechanisme)
De zaak tegen:
- Norman et al. Bewijs tegen correlaties tussen nucleaire vervalsnelheden en de afstand aarde-zon.
- Het relevante Wikipedia-item
