Maandag 19 maart - Let op voor kijkers in Alaska en Azië! Er zal op deze universele datum een gedeeltelijke zonsverduistering zichtbaar zijn in uw omgeving. Het is erg leuk om te zien hoe de maan een "hap" uit de zon neemt!
En als de maan tussen de aarde en de zon staat, weet je wat dat betekent ... Nieuwe maan! Vanavond beginnen we in het noorden van Puppis en verzamelen we nog drie Herschel-onderzoeken als we beginnen bij Alpha Monoceros en laten we ongeveer vier vingerbreedtes naar het zuidoosten zakken tot 19 Puppis.
NGC 2539 is gemiddeld rond de 6e magnitude en is een geweldige vangst voor verrekijkers als een langgerekte wazige plek met 19 Puppis aan de zuidkant. De telescopen beginnen met de resolutie op de 65 gecomprimeerde leden, en splitsen 19 Puppis - een brede triple. Verschuif ongeveer 5 graden naar het zuidwesten en je vindt NGC 2479 direct tussen twee vinderssterren. Bij magnitude 9.6 is het alleen telescopisch en zal het worden weergegeven als een klein gebied met zwakke sterren met een laag vermogen. Ga nog een graad of zo naar het zuidoosten en je zult NGC 2509 tegenkomen - een vrij grote verzameling van ongeveer 40 sterren die je kunt zien in een verrekijker en kleine telescopen.
Dinsdag 20 maart - Met de maan nog steeds buiten beeld, laten we onze studie van de Herschel-objecten in Puppis afronden. Er zijn er nog maar drie over, en we zullen beginnen met zuid-zuidoostelijk van Rho en de zoeker centreren op een kleine verzameling sterren om NGC 2489 te lokaliseren. Op magnitude 7 is deze heldere verzameling een verrekijker waardig, maar alleen het kleine stukje sterren in het midden is het cluster. Onder diafragma en vergroting vind je het een losse verzameling van ongeveer twee dozijn sterren gevormd in interessante ketens.
De volgende zijn een noord-zuid georiënteerd paar, ongeveer 4 graden oostelijk van NGC 2489. Je vindt de noordelijkste - NGC 2571 - in de noordoostelijke hoek van een kleine zoeker of binoculaire driehoek van zwakke sterren. Bij magnitude 7 zal het verschijnen als een vrij heldere, wazige plek met een paar sterren die beginnen op te lossen met ongeveer 30 leden met een gemengde magnitude die worden onthuld in het diafragma. Minder dan een graad ten zuiden is NGC 2567. Met een helderheid van ongeveer een halve magnitude minder heeft deze rijke open cluster ongeveer 50 leden om de grotere telescoop aan te bieden, die in lussen en kettingen zijn gerangschikt.
Gefeliciteerd met het voltooien van deze uitdagende objecten!
Woensdag 21 maart - Vandaag is Vernal Equinox, een van de twee keer in het jaar dat dag en nacht even lang worden. Vanaf dit punt worden de dagen langer - en onze astronomie-nachten korter! Voor de ouden was dit een tijd van vernieuwing en aanplant - geleid door de godin Eostre. Volgens de legende redde ze een vogel wiens vleugels bevroren waren door de kou van de winter, en veranderde het in een haas die ook eieren kon leggen. Als je vanavond twee godinnen wilt zien, kijk dan naar de westelijke horizon terwijl de zon ondergaat voor de superslanke halve maan van Selene, vergezeld van de schitterende Venus.
Wat een manier om de noordelijke lente in te luiden!
Neem je telescopen of verrekijker vanavond mee om net ten noorden van Xi Puppis te kijken voor een viering van sterrenlicht dat bekend staat als M93. Ontdekt in maart 1781 door Charles Messier, is deze heldere open cluster een rijke concentratie van verschillende groottes die eenvoudig zal exploderen in sprays van stellair vuurwerk in het oculair van een grote telescoop. Het beslaat 18 lichtjaar ruimte en verblijft op meer dan 3400 lichtjaar afstand. Het bevat niet alleen blauwe reuzen, maar ook prachtig goud. Juwelen in de nacht.
Donderdag 22 maart - Als je Mercury nog niet hebt gezien, kijk dan vanavond net na zonsondergang. De snelle binnenplaneet heeft voor deze verschijning zijn grootste verlenging bereikt.
Vandaag in 1799 werd Friedrich Argelander geboren. Hij was een verzamelaar van sterrencatalogi, bestudeerde variabele sterren en creëerde de eerste internationale astronomische organisatie. Laten we vanavond eens kijken naar een object uit een alternatieve catalogus die is geschreven door Lacaille en die ongeveer twee vingerbreedten ten zuiden van Eta Canis Majoris ligt.
Ook wel bekend als Collinder 140, Lacaille's 1751 catalogus II.2 "vage sterrenhoop" is een echte schoonheid voor verrekijkers en een zeer laag vermogen in telescopen. Meer dan 50% groter dan de Volle Maan, het bevat ongeveer 30 sterren en kan tot wel 1000 lichtjaar verwijderd zijn. Toen Collinder in 1931 opnieuw werd gecatalogiseerd, werd vastgesteld dat de leeftijd ongeveer 22 miljoen jaar was. Terwijl Lacaille het als vaag opmerkte, gebruikte hij een 15 mm diafragma-reflector en het valt te betwijfelen of hij dit prachtige object volledig heeft kunnen oplossen. Zoek voor telescoopgebruikers naar de gemakkelijke dubbele Dunlop 47 in hetzelfde veld.
Als de maan is ondergegaan, kun je genieten van een lenteavond met twee meteorenregen. Zoek op het noordelijk halfrond naar de Camelopardalids. Ze hebben geen definitieve piek en een schreeuwend valpercentage van slechts één per uur. Hoewel dat niet veel is, zijn het tenminste de langzaamste meteoren - ze komen onze atmosfeer binnen met snelheden van slechts 7 kilometer per seconde!
Veel interessanter voor beide hemisferen zijn de March Geminids die vanavond piekeren. Ze werden voor het eerst ontdekt en geregistreerd in 1973 en vervolgens bevestigd in 1975. Met een veel snellere valsnelheid van ongeveer 40 per uur, zullen deze langzamere dan normale meteoren leuk zijn om naar te kijken! Wanneer u een heldere streep ziet, traceer deze dan terug naar het beginpunt. Heb je een Camelopardalid of een March Geminid gezien?
Vrijdag 23 maart - Vandaag in 1840 werd de eerste foto van de maan gemaakt. De daguerreotypie werd blootgelegd door de Amerikaanse astronoom en arts J. W. Draper. Draper's fascinatie voor chemische reacties op licht leidde hem ook naar een andere primeur: een foto van de Orionnevel.
Voordat we vanavond de sterren achtervolgen, neem de tijd om wat maanobservatie te doen. Vergeet niet om halverwege langs de halve maan van de maan naar de Langrenus-krater te zoeken, en ondieper en zonder kenmerken Vendelinus ten zuiden ervan. Keer terug naar het Mare Crisium-gebied en zoek naar de opvallende krater Cleomides in het noorden. Alle drie zijn maanclub-uitdagingen!
Laten we, voordat de maan de hemel beveelt, eens kijken naar een object dat beter geschikt is voor zuidelijke declinaties - NGC 2451. Als zowel een Caldwell-object (Collinder 161) als een binoculaire uitdaging in de zuidelijke hemel, werd deze 2.8 magnitude-cluster waarschijnlijk ontdekt door Hodierna. Bestaande uit ongeveer 40 sterren, wordt aangenomen dat de leeftijd ongeveer 36 miljoen jaar is. Het is heel dicht bij ons op een afstand van slechts 850 lichtjaar. Neem de tijd om dit object nauwkeurig te bestuderen, want er wordt aangenomen dat we vanwege de dunheid van de galactische schijf in dit gebied twee clusters op elkaar zien liggen.
Zaterdag 24 maart - Vandaag is de verjaardag van Walter Baade. Geboren in 1893, was Baade de eerste die de individuele sterren van het Andromeda-sterrenstelsel met behulp van de Hooker-telescoop oploste tijdens de black-outperiode van de Tweede Wereldoorlog, en hij ontwikkelde ook het concept van stellaire populaties. Hij realiseerde zich als eerste dat er twee soorten Cepheid-variabelen waren, waarmee hij de kosmische afstandsschaal verfijnde. Hij staat ook bekend om het ontdekken van een gebied richting ons galactische centrum dat relatief stofvrij is, nu bekend als 'Baade's Window'.
Laten we vanavond terugkeren naar het prachtige oppervlak van de maan en een kijkje nemen in een oude en verwoeste krater die aan de zuidkust van Mare Nectaris ligt. Voor een verrekijker ziet het eruit als een ondiepe, lichtgekleurde ring, maar een telescoop zal onthullen dat de noordelijke muur ontbreekt - misschien weggesmolten door de lavastroom die de merrie vormde. Dit is alles wat overblijft van een eens zo grote krater met een diameter van meer dan 117 kilometer. De hoogste van zijn geërodeerde muren staat nog steeds op een indrukwekkende 1758 meter, waardoor ze zo hoog zijn als de basishoogte van Mt. Hood, maar in gebieden staan nog niets meer dan een paar richels en lage heuvels om de overblijfselen te markeren. Schakel in en zoek naar binnenkraterlets. Zorg ervoor dat u uw maanobservatie-aantekeningen markeert met uw observaties!
Zondag 25 maart - Vandaag, in 1655, werd Titan - de grootste satelliet van Saturnus - ontdekt door Christian Huygens. In datzelfde jaar ontdekte hij ook het ringsysteem van Saturnus. 350 jaar later verblufte de naar Huygens genoemde sonde de wereld toen deze Titan bereikte en informatie terugstuurde over deze verre wereld.
Vanavond gaan we een nieuwe maanclubuitdaging aan terwijl we halverwege de terminator aan de westkust van Mare Tranquillitatis kijken naar krater Julius Caesar. Dit is ook een verwoeste krater, maar deze is niet ondergegaan door lavastroom, maar door een rampzalige gebeurtenis. De krater is 88 kilometer lang en 73 kilometer breed. Hoewel de westelijke muur nog steeds meer dan 1200 meter hoog is, moet je goed naar de oostelijke en zuidelijke muren kijken. Op een keer ploegde er iets over het maanoppervlak, waardoor de muren van Julius Caesar werden afgebroken en ze niet hoger dan 600 meter hoog bleven staan.
Op deze dag in 1951 werd voor het eerst een golflengte van 21 cm van atomaire waterstof in de Melkweg gedetecteerd. 1420 MHz H I-onderzoeken blijven de basis vormen van een groot deel van de moderne radioastronomie. Als je wilt kijken naar een bron van radiogolven die bekend staat als een pulsar, richt je verrekijker dan iets meer dan een vuistbreedte ten oosten van het heldere Procyon. De eerste twee heldere sterren die je tegenkomt behoren tot het sterrenbeeld Hydrus en je vindt pulsar CP0 834 net boven de noordelijkste - Delta.
