En we zijn van de grond gekomen! De Solar Dynamics Observatory heeft de afgelopen dagen afbeeldingen en video's van enkele prachtige protuberansen en filamenten geleverd, en vandaag veroverde het ruimtevaartuig een grote bekendheid boven het noordwestelijke deel van de zon. Een enorme bol plasma explodeert van het oppervlak en bloeit in een booglus die voldoende energie bereikt om aan de zwaartekracht van de zon te ontsnappen.
Het SDO-team legt uit wat de video laat zien:
Een prominente plaats in de zon (ook wel filament genoemd tegen de zonneschijf) is een groot, helder element dat zich vanaf het oppervlak van de zon naar buiten uitstrekt. Uitsteeksels zijn verankerd aan het oppervlak van de zon in de fotosfeer en strekken zich uit naar buiten in de hete buitenatmosfeer van de zon, de corona. Een prominentie vormt zich over tijdschalen van ongeveer een dag, en stabiele protuberansen kunnen enkele maanden in de corona blijven bestaan, waarbij honderdduizenden kilometers de ruimte in worden gelust. Wetenschappers onderzoeken nog steeds hoe en waarom protuberansen worden gevormd.
Het roodgloeiende materiaal met lus is plasma, een heet gas dat bestaat uit elektrisch geladen waterstof en helium. Het prominente plasma stroomt langs een verwarde en gedraaide structuur van magnetische velden die worden gegenereerd door de interne dynamo van de zon. Een uitbarstende prominentie treedt op wanneer een dergelijke structuur onstabiel wordt en naar buiten barst, waardoor het plasma vrijkomt.
