Iets dieper graven - De mol is verder naar beneden gegaan. Met hulp van @NASAJPL en @DLR_nl, leken mijn laatste inspanningen om de warmtesonde te helpen werken. Er komt nog meer graven. pic.twitter.com/JumZaqAecY 16 december 2019
De onrustige "mol" op De InSight Mars-lander van NASA beweegt weer, zelfs terwijl wetenschappers die aan de seismometer van de robot werken, nadenken over nieuwe mysteries over de aardbevingen.
InSight landde in november 2018 op een zoektocht om het interieur van de Rode Planeet te begrijpen. Twee van de cruciale instrumenten voor die taak waren een ingraving warmtesonde bijgenaamd de mol en een supergevoelige seismometer om beweging binnen de planeet te bestuderen.
Maar kort nadat het ruimtevaartuigpersoneel de mol had verteld om te gaan graven, ging er iets mis en sindsdien hebben wetenschappers en ingenieurs die bij de missie zijn betrokken, strategieën bedacht om het instrument in beweging te krijgen.
Het team fotografeerde de situatie vanuit elke mogelijke hoek, dacht na over de waarschijnlijkheid van verborgen rotsen, evalueerde de bodemeigenschappen en bootste de situatie na met een replica-instrument hier op aarde. Op een gegeven moment in oktober, de mol kwam uit Mars, alsof het gewoon genoeg had van de hele situatie.
Onlangs probeerde het InSight-team de arm van de lander te manoeuvreren om voorzichtig zijdelings op de mol te drukken. Op 21 november kondigde NASA aan dat de techniek de sonde met succes had laten graven tot ongeveer 1,25 inch (32 millimeter). En op 16 december zei het bureau dat de mol goed bleef graven.
De update bevatte geen details over hoe ver de sonde is verplaatst, maar een gif bij de tweet suggereert dat de sonde, die 15,7 inch meet (400 mm) in de lengte, gegraven ongeveer 2,5 inch (65 mm) tussen en 7 december en 14 december. "Meer graven te komen," concludeerde de update.
Een Mars-seismisch mysterie
Ondertussen blijft het team dat werkt aan de seismometer van InSight bezig. Op 16 december publiceerde de groep dat "aanzienlijke" marsquakes die op 22 mei en 25 juli werden ontdekt, afkomstig waren van een tektonische structuur genaamd Cerberus Fossae, waardoor het gebied "de eerste actieve seismische zone ooit op Mars werd ontdekt", aldus een verklaring geplaatst op de Twitter-feed van het instrument.
De wetenschappers die met de instrumenten werken, wachten echter op meer informatie over de ontdekking totdat onderzoeksartikelen over het onderwerp worden gepubliceerd.
Hetzelfde instrumententeam kondigde vandaag (18 december) aan in een evenzo korte update dat de seismometer ook een nieuw fenomeen lijkt te hebben ontdekt.
"De @NASAInSight-seismometer heeft een vreemd, continu signaal bij 2,4 Hz ontdekt, kennelijk niet gerelateerd aan de lander- of weersactiviteit, maar opgewonden door veel #MarsQuake", luidde de verklaring. 'Deze raadselachtige resonantie werkt als een natuurlijke seismische versterker!' Wat dat voor de planeet betekent, blijft onduidelijk.
'Mars zit vol mysteries', schreef het team.
- Mars InSight in Photos: NASA's missie om de kern van de rode planeet te sonderen
- Reis naar het centrum van de rode planeet: InSight Lander van NASA om de geheimen in Mars te onthullen
- Robot 'Mole' op Mars begint deze week met graven in de rode planeet
