Je hebt Star Wars en Star Trek bekeken en je gelooft dat mensen voorbestemd zijn om in de ruimte te leven. Maar zijn we? Welnu, volgens Arlin Crotts in zijn boek "The New Moon - Water, Exploration, and Future Habitation" moeten we de volgende stap zetten. Die stap is om ons stevig op onze eigen maan te plaatsen. Nee, het is niet Mars, niet Venus, niet een vastgebonden asteroïde van wie weet waar. Als onze soort wil groeien, ja, zelfs om te overleven, dan moeten we volgens Crotts aan de maan gebonden zijn en hoe eerder hoe beter.
Dus vraag je jezelf af: "Wat is er zo opwindend aan onze Maan?" Begin in dit boek en je zult snel antwoorden vinden. Het boek leest bijna als een compendium van menselijke interactie met onze grote satelliet en neemt de lezer mee op reis door geschiedenis, literatuur, geologie, scheikunde en politiek. Of het nu gaat om de welsprekende recitatie tussen Romeo en Julia in het maanlicht of xenofobe tirades over beperkingen als gevolg van ITAR, het boek laat zien dat de maan een aanzienlijke impact heeft gehad op zowel de mens als de aarde.
In zekere zin is dit het sterkste element van het boek omdat het een zeer goed aangehaalde, gerichte bron is vanaf de tijd van Theia tot vandaag. Soms worden de details heel precies, zoals bij de zorgvuldige uitleg van Precambriumritmieten of de hoeveelheid KREEP in anorthositische korst. Als je geïnteresseerd bent in de chemische samenstelling van serpentijn Mg3Si2O5 (OH) 4 of de wonderen van Drake's vergelijking, dan vind je in dit boek prachtige uitleg. Wees voorzichtig, de index is enigszins licht voor de hoeveelheid feitelijke informatie en u zult zich misschien afvragen "waar was precies die beschrijving van felle lichten die uit Aristarchus komen?".
Met al dit detail zou je denken dat het boek tot een prachtige openbaring of conclusie komt. Helaas vergist u zich, want het gebrek aan doel is een van de belangrijkste tekortkomingen van het boek. Het meest veelzeggend is de verklaring van de auteur voor het schrijven van het boek, zoals vermeld op het omhulsel: "Nadat hij objecten heeft waargenomen die zo ver weg zijn als tien miljard lichtjaar en zo dicht als de maan, vindt hij de problemen van de maanwetenschap bijzonder intrigerend."
Welnu, ja, de problemen zijn inderdaad intrigerend, maar zoals opgemerkt in het boek, is het onwaarschijnlijk dat onderzoek om onderzoek wordt gefinancierd. Dit boek biedt dus niet de reden of de manier om maanonderzoek te financieren, ook al is dat de veronderstelde beste manier om verder te gaan. Ja, het boek bevat lijsten waarom mensen naar de maan zouden moeten terugkeren en langdurige discussies over de respectieve waarden van robot- en menselijke ontdekkingsreizigers, maar het geeft geen bepaalde richting.
De tweede zorg met het boek is het nationalistische perspectief. Het boek komt met de mening van iemand uit de Verenigde Staten; de grootste ruimte die de natie verkent, zoals het zegt. Rusland wordt beschouwd als een wannabe, terwijl China en Europa gewoon recente upstarts zijn. Er wordt erkend dat het internationale ruimtestation ISS een succesvolle samenwerking van landen is. Maar de vermeende oplossing voor het maan-raadsel wordt gepresenteerd als gewoon Obama, de TEA-partij en de Republikeinen nodig hebben om aardig te spelen. De lezer is het hier misschien niet mee eens.
Om echter een enorme hoeveelheid informatie voor de maan te verschaffen, hoeft een lezer niet verder te zoeken dan Arlin Crotts in zijn boek "The New Moon - Water, Exploration, and Future Habitation". Als je het leest, word je een kampioen bij Trivial Pursuit - de Lunar Edition. Als je je tussen de regels verdiept, vraag je je misschien ook af wat de toekomst in petto heeft voor de mensheid; een stervende toekomst die in de wieg van de aarde schommelt of een toekomst die voorspoedig is met grotere uitdagingen, hogere technologie en eindeloos potentieel.
