Van tijd tot tijd gaan er stofstormen op Mars los die ons zicht op de Rode Planeet en het vermogen van de Marsrovers om energie op te wekken ernstig kunnen beperken. Er is momenteel een storm op Mars die wetenschappers van NASA nauwlettend in de gaten houden om te zien hoe dit de vloot van ruimtevaartuigen op en rond de Rode Planeet beïnvloedt.
Deze laatste storm is afgelopen week in juni aan de gang geraakt in de kraterrijke zuidelijke hooglanden van de planeet. In de loop van een week werd het groot genoeg om de hele planeet te omringen. En nu drijft het stof ook het noordelijk halfrond op. Terwijl de wind stof in de atmosfeer veegt, wordt het warmer, wat de kracht van de storm vergroot en helpt om meer stof op te nemen.
Als het stof dik genoeg wordt, reflecteert het zonlicht weg van het oppervlak. Dit koelt de storm af en zorgt ervoor dat deze gaat liggen.
Voor het NASA-ruimtevaartuig dat zich momenteel op Mars bevindt, steelt deze huidige storm een deel van hun kracht. Gelukkig is het momenteel zomer voor de Mars-rovers, dus ze ervaren dit dimmen tijdens de piek van hun energieopwekking.
De storm zal waarschijnlijk nog een paar maanden aanhouden en dan zal de atmosfeer weer opklaren.
Oorspronkelijke bron: ASU News Release
