Een vrouw in Virginia is onlangs bevallen van zesling, nadat zij en haar man bijna twee decennia hadden geprobeerd zwanger te worden. Maar hoe komt zo'n zwangerschap van hoge orde tot stand?
De zes baby's - drie jongens en drie meisjes - werden op 11 mei geboren in het VCU Medical Center in Richmond, Virginia. De baby's varieerden in grootte van 1 pond, 10 gram (0,74 kilogram) tot 2 pond, 15 gram (1,33 kg) en hadden een team van 40 personen nodig om de bevalling te coördineren. Voorafgaand aan deze zwangerschap hadden de moeder, Ajibola Taiwo en vader, Adeboye Taiwo, volgens het VCU Medical Center tevergeefs geprobeerd om 17 jaar zwanger te worden.
'Het komt niet elke dag voor dat ouders zesling naar huis brengen', zei Dr. Ronald Ramus, directeur van de afdeling Maternal-Fetal Medicine van het VCU Medical Center in een verklaring. 'Mevrouw Taiwo at, sliep en ademde zeven uur.'
Een meerlingzwangerschap, waarbij een vrouw zwanger is van twee of meer foetussen tegelijk, gebeurt ofwel wanneer een bevrucht ei zich splitst voordat het in de baarmoeder implanteert (zoals het geval is bij eeneiige tweeling) of wanneer afzonderlijke eieren worden bevrucht door verschillende sperma (het maken van een twee-eiige tweeling), volgens de Cleveland Clinic.
Maar zwangerschappen met drie of meer foetussen zijn zeldzaam. Bijna 4 miljoen levendgeborenen vonden plaats in de Verenigde Staten in 2015, en 3.871 hiervan waren drielingen, terwijl 228 vierlingen waren en slechts 24 vijflingen of andere hogere geboorten (zoals sextuplets), volgens de Centers for Disease Control and Prevention.
Het komt zelden voor dat dergelijke zwangerschappen van hoge orde van nature voorkomen, zonder de hulp van vruchtbaarheidsbehandelingen.
"De kans dat spontane high-multiple zwangerschappen - vier en hoger - uiterst zelden voorkomen", zegt Dr. Avner Hershlag, hoofd van Northwell Health Fertility in Manhasset, New York, die niet betrokken is bij de zorg voor sextuplets. .
Vruchtbaarheidsmedicijnen vergroten de kans op een meerlingzwangerschap omdat deze medicijnen de eierstokken stimuleren om veel eieren te produceren. Als sommige van deze vele eieren tegelijkertijd worden bevrucht, kunnen ze volgens de University of Rochester tot meerdere baby's leiden.
In-vitrofertilisatie (IVF) kan ook resulteren in een meerlingzwangerschap, maar dit is tegenwoordig minder gebruikelijk dan in het verleden. Dat komt omdat in het verleden de kans om zwanger te worden met IVF vrij laag was, dus artsen zouden meerdere embryo's naar de baarmoeder overbrengen om de kans op zwangerschap te vergroten, zei Hershlag.
"In de begindagen van IVF was het nog steeds verantwoordelijk voor een hoog percentage veelvouden, omdat het niet ongebruikelijk was om drie, vier, vijf of zelfs zes embryo's tegelijk te plaatsen", zei Hershlag. Maar toen onderzoekers IVF-technieken optimaliseerden, verhoogden ze de kans dat elk overgebracht embryo zou leiden tot een zwangerschap.
"Ons veld is nu verplaatst om het aantal overgedragen embryo's strikt te beperken", vertelde Hershlag aan WordsSideKick.com. Over het algemeen zal bij bijna alle jongere vrouwen die in gerenommeerde vruchtbaarheidscentra worden behandeld, één enkel embryo worden overgebracht, zei hij.
De afname van embryo's die tijdens IVF zijn overgebracht, heeft bijgedragen tot een afname van drielingen en andere hogere geboorten in de Verenigde Staten; van 1998 tot 2015 daalde het aantal drielingen en andere geboorten van hogere orde in de Verenigde Staten met 46 procent, volgens de CDC. En uit een onderzoek uit 2013 bleek dat alleen vruchtbaarheidsmedicijnen verantwoordelijk zijn voor een groter deel van de geboorten van hoge orde (drielingen of meer), vergeleken met IVF.
Hershlag benadrukte dat meerlingzwangerschappen gepaard gaan met een hoger risico op complicaties dan alleenstaande zwangerschappen, waaronder een verhoogd risico op vroeggeboorte.
'Meervoudig geboorten zijn geen zegen voor welk vruchtbaarheidscentrum dan ook. Dit is geen prestatie', zei Hershlag. "Hoewel ik uiteindelijk gezondheid en goede resultaten wens aan het paar dat net de zesling heeft gebaard, moet ik benadrukken dat een dergelijke gebeurtenis in het verleden lang zou moeten duren. Vruchtbaarheidsartsen zouden een enorme inspanning moeten leveren om zoveel mogelijk afzonderlijke embryo's over te brengen. als mogelijk."
Alle zes baby's worden behandeld op de neonatale intensive care en doen het goed, zei VCU. Ajibola Taiwo werd op 18 mei vrijgelaten uit het ziekenhuis en zij en haar man nemen actief deel aan de zorg van hun baby's, aldus de verklaring.
