De geschiedenis was gericht op Alexander Hamilton - en nu hebben federale agenten hun blik op een van de lang verloren gewaande brieven van de grondlegger, geschreven in 1780 en gestolen uit de archieven van Massachusetts, meer dan zes decennia geleden.
Volgens de Associated Press (AP) werd de brief van Hamilton aan zijn revolutionaire kameraad de markies de Lafayette ergens tussen 1937 en 1945 uit het archief gestolen door een medewerker. De dief maakte ook gebruik van historische documenten geschreven door George Washington, Benjamin Franklin en Paul Revere; tegen de tijd dat de werknemer in 1950 werd gearresteerd, waren veel van de gestolen voorwerpen al verkocht aan zeldzame boekhandels in de Verenigde Staten.
De Hamilton-brief is nooit teruggevonden. Het dook voor het eerst op in november 2018, toen een familie uit South Carolina de brief voorlegde aan een veilinghuis in Alexandria, Virginia, in de hoop het document te verkopen. De brief werd geschat op $ 25.000, meldde de website van MassLive.com, voordat de veilinghuisonderzoekers de dubieuze herkomst van het item ontdekten. Het veilinghuis nam direct contact op met de FBI.
Op woensdag (15 mei) dienden aanklagers van het Amerikaanse advocatenkantoor in Massachusetts een federale verbeurdverklaring in om Hamilton's missive weer in handen van de regering te krijgen, meldde de AP.
In de nieuw opgedoken brief van 21 juli 1780 waarschuwt Hamilton zijn "Dear Marquis" voor nieuws over Britse troepenbewegingen in het midden van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. In die tijd waren de Britse overgave en het einde van de oorlog nog enkele jaren verwijderd. Hamilton diende als adjudant van generaal Washington, ook wel zijn rechterhand.
Je kunt de volledige, korte tekst van de brief hier lezen.
