"One Way" (Orbit Books, 2018), door S.J. Morden
(Afbeelding: © Orbit Books)
In S.J. Morden's "One Way" (Orbit Books, 2018), een privébedrijf, biedt acht criminelen een uitweg uit het leven in de gevangenis: een enkele reis om een basis op Mars te bouwen. Maar de echte uitdagingen van trainen voor en overleven op een andere wereld worden al snel overschaduwd door verschillende sterfgevallen, die er minder dan toevallig uitzien. De roman is vandaag (10 april) uitgebracht door de Amerikaanse uitgever.
Space.com sprak met Morden, een productieve sciencefictionauteur met een ruimtewetenschappelijke achtergrond, over zijn visie op de Rode Planeet, wat lezers kunnen verwachten van zijn spannende roman en of de kolonisatie van Mars een realiteit zal worden.
Morden heeft een diploma in geologie; tijdens dit interview zie je technische kaarten van Mars die hij tijdens het schrijfproces heeft getekend. [Lees hier een fragment van "One Way"]
Space.com: hoe kwam je op het idee voor dit boek?
S.J. Morden: Het is een iets ingewikkelder route dan normaal. Wat normaal gebeurt, is dat ik daar in mijn studeerkamer zit en zeg: "Dat zou een heel goed idee zijn, laten we dat schrijven" - en dat doe ik. Vrijwel alle boeken die ik heb geschreven en gepubliceerd, zijn op specificatie geweest. Ik heb ze geschreven en ik heb ze aan mijn agent gepresenteerd - en hij heeft de zware taak gehad om uit te gaan en ze te verkopen.
Voor deze was het iets anders, in die zin dat mijn uitgevers, [de Britse uitgeverij] Gollancz, me daadwerkelijk benaderden en zeiden: "We zouden graag willen dat je een boek over Mars schrijft. Wat kun je verzinnen?"
Normaal laat ik mensen mijn ideeën niet zien; het was enigszins vreemd om bijna een samenwerkingsproces te hebben voor een zeer kale, synopsis van één pagina plot. En ze zeiden: "Juist, dat was geweldig; je kunt weggaan en het nu schrijven."
Ik nam aan, toen mij dit voor het eerst werd gevraagd, dat het maar een eenmalig [project] zou worden, en ongeveer halverwege het proces kwamen ze terug en zeiden: "Hoe open kunnen we dit achterlaten? " En [ik zei]: "Je wilt toch een vervolg?" En ze zeiden: "Ja, we kunnen voor een vervolg gaan." Hierna wordt het behoorlijk moeilijk om te toppen. Dus ik ben bezig met het uitvoeren van de structurele bewerkingen voor het vervolg. En ja, het was best moeilijk om de eerste te overtreffen, maar ik denk dat we er waarschijnlijk in zijn geslaagd. [Hoe leven op Mars kolonisten zou kunnen uitdagen (Infographic)]
Space.com: welke aspecten van het verhaal hebben je enthousiast gemaakt?
Morden: Je combineert twee elementen. Je hebt de verkenning van Mars - ik vind dat hoe dan ook eindeloos fascinerend, het idee om ergens heen te gaan en dingen te zien die niemand anders ooit heeft gezien, te lopen waar ze nog nooit eerder hebben gelopen - en de technologische oplossingen die je moet leveren en onderhouden in om het leven te behouden. Dat is een verhaal op zich. Maar ik merk dat je niet echt een verhaal hebt totdat je mensen hebt; de mensen maken het verhaal echt. Hoewel het leuk zou zijn om een verhaal te schrijven over bijvoorbeeld een robot die Mars verkent - en dat zou ook zo zijn; Ik kan me een kinderprentenboek voorstellen van [NASA's rover] Curiosity, of zoiets, de dappere kleine robot die - [de menselijke personages] de lezers in het verhaal kan krijgen. En om een verhaal rond de moeilijkheden en de problemen van het leven op een andere planeet te weven, denk ik dat dat het 'in'-deel ervan was en de verschillende manieren waarop we dat konden doen.
Het is duidelijk dat ik op geen enkele manier, vorm of vorm suggereer dat de gebeurtenissen in "One Way" een goed model zijn. Het is zeker iets dat we waarschijnlijk willen vermijden, en als ik door het schrijven van het boek die mogelijkheid min of meer heb gesloten, zou ik het eigenlijk als een klus beschouwen.
Space.com: voor meer mensen die het boek niet hebben gelezen, hoeveel meer context kun je die verklaring geven?
Morden: Uit hoofdstuk 1 blijkt overduidelijk dat een particuliere onderneming in feite gevangenisarbeid coöpteert om een basis op Mars te bouwen. De "waarom" en "waarom" daarvan worden duidelijk in het boek.
Space.com: Hoeveel van de mechanica van de reis naar Mars heb je uitgewerkt?
Morden: Ik heb notitieboekjes vol spullen, en mijn zoon, zegen hem, is een niet-gegradueerde student die ruimtevaarttechniek studeert met een duidelijke bijzaak in ruimtevaartuigen; Ik heb veel van de figuren door hem gerund. Mijn wiskunde is niet slecht, maar hij kan over het algemeen de vreselijke fouten stoppen die ik heb gemaakt. Alles in het boek - alle vluchttijden en het uitwerken van de payloads en de aard van de basis zelf, en de pakken en de buggy's, en de hoeveelheid hoe ze stroom opslaan en stroom maken - dat is allemaal zo ongeveer de technologie van vandaag. Ik denk niet dat ik iets heb uitgevonden. Het enige beetje magie dat ik mezelf toestond, zijn de slaaptanks om ze daar in de eerste plaats te krijgen ... De rest, we zouden dat nu kunnen doen. [Hoe astronauten konden overwinteren op Mars Voyage]
Space.com: Wat was het meest uitdagende deel van de basis om te ontwerpen?
Morden: In sommige opzichten is de feitelijke basis zelf - jezelf beschermen [in] wat in wezen een bijna vacuüm is - relatief eenvoudig. We kunnen dingen bouwen die ons [ons] in staat stellen ons relatief gemakkelijk tegen [dit] vacuüm te beschermen ... De Mars-basis werkt volgens mij aan een derde van een atmosfeer van pure zuurstof in de modules. Dat stukje was niet verschrikkelijk.
Het grote probleem dat ik had was, konden ze genoeg voedsel verbouwen? De mechanische aspecten van ruimtevaart zijn min of meer gesorteerd. We weten hoe we een atmosfeer moeten zuiveren; we weten hoe we een drukvat moeten bouwen; we weten hoe ruimtepakken werken. We kunnen nu vrij goed water terugwinnen, maar kunnen we voedsel verbouwen om de mensen te voeden? Hoe kunnen we dat doen? Transporteren we levende zaden? Transporteren we ze bevroren in de hoop dat ze ontdooien? Er is veel werk aan de gang. Een ding dat je heel snel ontdekt, is dat Marsaarde vol chloraat is en dat chloraat niet goed is voor het kweken van spullen. Mijn lot is eigenlijk water maken en het chloraat wegspoelen om ze aan het einde met steriel vuil achter te laten waar ze kunnen gebruik dat gewoon als een substraat om dingen in te laten groeien.
[De uitdaging] was letterlijk de hoeveelheid voedsel die een bemanning nodig zou hebben om zichzelf niet alleen in leven te houden, maar ook gezond, zonder vitaminen en mineralen - dat is het harde werk. Bovendien heb je dingen als ioniserende straling, huidkanker, cataract en alle andere vreselijke dingen die kunnen gebeuren als gevolg van langdurige blootstelling aan Mars. Er is geen ozonlaag en ook al is hij duidelijk verder van de zon verwijderd, de ultraviolette stralingsbelasting is niet onbelangrijk. Mensen zullen, zeker op lange termijn, moeten oppassen voor andere gezondheidsproblemen. En dan heb je natuurlijk de derde van een zwaartekracht, en dat zal de botten verdunnen, en allerlei dingen zoals deze. Het zijn de biologische factoren die de moeilijke dingen van ruimtevaart zijn, niet noodzakelijk de mechanische. Maar ik weet nu ook ontzettend veel over het hydroponisch kweken van dingen. Dat ik niet eens wist dat ik het moest weten.
Space.com: Veel van de moeilijkheden die de bemanning tegenkomt, zijn tot op zekere hoogte kunstmatig, toch? Een missie die op een andere manier was georganiseerd, zou zo gewelddadig zijn misgegaan.
Morden: Ja, dat is absoluut juist. Veel van de problemen die ze tegenkomen, zijn volledig door de mens veroorzaakt. En ik hoop dat een echte Mars-missie, eerlijk gezegd, minder stabiel is dan deze.
Mijn zoon wees erop dat het maanverdrag [het Ruimteverdrag van 1967], dat veel natiestaten hebben ondertekend, alleen verplichtingen oplegt aan natiestaten, alleen aan de ondertekenaars van die landen, niet aan bedrijven. Dat is een interessante kloof. Omdat we in de jaren zestig nooit iets anders hadden overwogen dan landen en multinationale ruimtevaart en expedities. We hadden nooit gedacht dat particulieren rijk genoeg zouden zijn om een succesvol ruimteprogramma te financieren. Het zou interessant zijn om met een ruimteadvocaat te spreken over hoe ver deze verplichtingen die de natiestaten hebben ondertekend, precies naar beneden gaan, zelfs tot het punt ... een natie kan geen vlag op een asteroïde planten en zeggen: "Dit is van ons , "maar kan een bedrijf dat doen?
Space.com: Denk je dat mensen Mars echt zullen koloniseren?
Morden: Ik kan ons zeker zien verkennen, en ik kan zien dat we tijd, aanzienlijke tijd, besteden aan het verkennen van andere planeten, teruggaan naar de maan, naar Mars gaan, mogelijk naar enkele van de manen van Saturnus en Jupiter. Het probleem dat altijd aanwezig zal zijn, is de lengte van de toevoerlijn tussen waar dingen worden gemaakt en waar dingen worden gebruikt. Als er iets kapot gaat dat belangrijk is, dan heb je ofwel iemand ter plaatse nodig met een reserve en de technische expertise om het te monteren, of een manier om dat reserveonderdeel daadwerkelijk op Mars te produceren.
Ja, we kunnen 3D-printers meenemen naar Mars, maar we hebben ook de feedstock nodig om naar die 3D-printers te gaan. De vraag om daarheen te gaan en nuttige wetenschap te doen, is één ding. Er permanent naartoe gaan om te wonen is een andere.
Space.com: je hebt het vervolg al geschreven en zinspeelde op een mogelijk derde boek. Wat staat er in de winkel?
Morden: In alle boeken die ik heb geschreven, heb ik nooit hetzelfde boek twee keer geschreven, zelfs niet als die boeken deel uitmaken van een serie. Ik heb altijd gezegd: 'Ik heb daarvoor zo'n verhaal verteld. Wat voor soort verhaal kan ik nu vertellen? ' Als je bedenkt dat "One Way" "Alien" is, zal het vervolg in grote mate de "Aliens" van het eerste boek zijn. We hebben het op 11 gezet, en het is echt verschrikkelijk, en mijn excuses nu. Vervolgens probeert het iets anders te vinden waar het verhaal naartoe kan werken. Ik zou waarschijnlijk een aantal echt grimmige ideeën kunnen bedenken waar ik mijn mensen doorheen kan leiden.
Maar ja, ik werk aan andere verhalen die zich in hetzelfde universum afspelen, ik veronderstel dat dit de beste manier is om het te zeggen, zoals je een systeem hebt opgezet waarin particuliere bedrijven in sommige opzichten het voortouw nemen in verkenning van de ruimte, waarbij de natiestaten een inhaalslag maken. Er zijn nog veel meer verhalen te vertellen. In sommige opzichten lijkt het bijna op het Wilde Westen, maar dan in de ruimte.
Space.com: eventuele laatste gedachten?
Morden: Hoewel mijn versie van Mars niet bijzonder gelukkig is, is het niet onverbiddelijk grimmig. Er zijn momenten van humor en kameraadschap en samenwerken om wat echt behoorlijk moeilijke problemen te overwinnen. Dit is het ding: ik waardeer dat dit geen hoge kunst is, maar ik zou graag willen denken dat het me is gelukt om er enige discussie over de menselijke toestand in te injecteren. ... Dit is een snelle, leuke lezing. Maar als je, als je het boek eenmaal hebt gesloten, nadenkt over "Wat zou ik hebben gedaan? Hoe zou ik hebben gereageerd?" dan zou ik dat een goede zaak vinden.
Dit interview is lang bewerkt. Je kunt "One Way" kopen op Amazon.com.
