Opmerking van de uitgever:Dit artikel is op 7 september om 9.45 uur EDT bijgewerkt om rekening te houden met een opstartvertraging van één dag voor de Telstar 18V; het zal nu 9 september lanceren.
Na een succesvol motortestvuur ligt SpaceX op schema voor een lancering op zondagavond van de Falcon 9-raket van het bedrijf, die een Telstar-communicatiesatelliet zal bevatten. De lancering werd op een dag uitgesteld om de check-outs vóór de vlucht te voltooien, volgens een tweet van SpaceX.
SpaceX stak de negen motoren van de raket aan voor een korte statische brandtest op 5 september, en bevestigde later op Twitter een lanceringsdatum op zaterdag (8 september) vanaf de lanceerbasis van het bedrijf op Cape Canaveral Air Force Base in Florida. De lancering heeft met meerdere vertragingen te maken gehad, maar het nieuwe startvenster van 4 uur was gepland om 23:28 uur. EDT zaterdag (0328 op zondag GMT), volgens een rapport van Spaceflight Now. Het nieuwe startvenster van 9 september zou zich in een vergelijkbaar tijdvenster moeten bevinden.
Vervolgens zullen ingenieurs het laadvermogen van de raket moeten bevestigen: de Telstar 18 Vantage communicatiesatelliet (kortweg Telstar 18V), die wordt gedeeld tussen het Canadese bedrijf Telesat en Hong Kong's APT Satellite Co.Ltd. SpaceX heeft met succes de Telstar 19V gelanceerd, de tweede satelliet in deze serie, in juli; Telstar 18V wordt de derde in de serie, volgens een release van Telesat.
Net als 19V zal de nieuwste Telstar lanceren op SpaceX's nieuwste (en laatste) iteratie van de Falcon 9-raket, de Block 5. De satelliet zal een hoge geostationaire baan bereiken, wat betekent dat hij stil blijft staan in vergelijking met een specifieke plek op aarde als de planeet draait. Eenmaal daar zal de Telstar 18V de communicatie van India en Pakistan tot aan Hawaï ondersteunen, met een potentiële missie van meer dan 15 jaar, aldus Telesat.
Voorlopig suggereert de officiële weersvoorspelling van de Amerikaanse luchtmacht een kans van 60 procent op gunstige lanceringsomstandigheden.
SpaceX's laatste Telstar-lancering, in juli, hergebruikte de eerste fase van Block 5; de komende lancering zal een ongebruikte raket gebruiken. Zoals gewoonlijk zal SpaceX proberen om de eerste fase te landen om opnieuw te gebruiken, dit keer op het droneschip van het bedrijf genaamd Natuurlijk I Still Love You, volgens Spaceflight Now.
