Heb je verhalen gehoord of gelezen over hoe de aarde ooit haar magnetische polen zal omkeren? Als dat zo is, dan is de kans groot dat je ook hebt gehoord dat deze volkomen normale functie van onze planeet een ramp zou kunnen betekenen. Laten we, voordat u een ander 'einde van de wereld zoals wij die kennen' scenario's bekijken, eerst de feiten bekijken.
Voor de goede orde, we weten dat het magnetische veld van de aarde zijn polariteit meer dan eens in zijn leven heeft veranderd. Als je bijvoorbeeld 800.000 jaar geleden een stap terug in de tijd zou kunnen nemen met een kompas in je hand, zou je de naald naar het zuiden zien wijzen - in plaats van naar het noorden. Waarom? Omdat een kompas op magnetische velden werkt, leidt de naald u naar de magnetische pool, gemeten als positief of negatief. De markeringen op de moderne kompaswijzer zouden onjuist zijn als de polariteit van de magnetische velden van de aarde zou worden omgekeerd! Net als een heksenjacht, zeggen veel potentiële profeten dat natuurlijke gebeurtenissen als deze een ondergang kunnen betekenen ... Maar zouden hun theorieën correct kunnen zijn? Helaas voor hyperbolen laten de geologische en fossiele gegevens van eerdere omkeringen zien dat het antwoord "Nee" is. We zijn er nog steeds.
Net zoals de zon zijn magnetische polen omkeert, zijn aardse schakelaars slechts een deel van het schema van onze planeet. Gedurende de laatste 20 miljoen jaar van onze vorming heeft de aarde zich om de 200.000 tot 300.000 jaar in een patroon van magnetische polen geschakeld ... met een periode van tweemaal zo lang sinds onze laatste omkering. En het gebeurt niet snel. Het omkeren van de magnetische pool duurt tot enkele honderdduizenden jaren om te voltooien. De velden vloeien in elkaar over en magnetische polen komen tevoorschijn op vreemde breedtegraden. Zo eng is het niet! Wetenschappers zeggen dat de aarde het magnetische veld de afgelopen drie miljard jaar honderden keren heeft omgekeerd en met de tijd een beetje is versneld.
Hoe weten we over de effecten van magnetische poolomkering? We bekijken het diepe bewijsmateriaal: sedimentkernen die uit de oceaanbodem zijn gehaald. Deze monsters zijn perfecte fossielen die ons laten zien in welke richting het magnetische veld was gericht toen de onderwaterlava tevoorschijn kwam. Deze oeroude stromen waren ten tijde van hun schepping gemagnetiseerd in de richting van het veld en bevinden zich aan weerszijden van de Mid-Atlantische Rift, waar de Noord-Amerikaanse en Europese continentale platen van elkaar af bewegen.
"De laatste keer dat de polen van de aarde een grote omkering maakten, was ongeveer 780.000 jaar geleden, in wat wetenschappers de omkering van Brunhes-Matuyama noemen. Het fossielenbestand toont geen drastische veranderingen in het planten- of dierenleven. ” zegt NASA's Patrick Lynch. ”Diepzee sedimentkernen uit deze periode geven ook geen veranderingen in de glaciale activiteit aan, gebaseerd op de hoeveelheid zuurstofisotopen in de kernen. Dit is ook het bewijs dat een omkering van de polariteit de rotatie-as van de aarde niet zou beïnvloeden, aangezien de kanteling van de rotatie-as van de planeet een significant effect heeft op het klimaat en de ijstijd en elke verandering zou duidelijk zijn in het glaciale record. "
In tegenstelling tot een bedrade magneet, is de polariteit van de aarde niet constant - hij beweegt een beetje rond. De reden dat we een magnetisch veld hebben, is onze solide ijzeren kern die wordt omgeven door heet, vloeibaar metaal. Volgens computermodellering creëert deze stroom elektrische stromen die de magnetische velden opwekken. Hoewel het op dit moment niet mogelijk is om de buitenste kern van onze planeet rechtstreeks te meten, kunnen we de beweging raden door de veranderingen in het magnetische veld. Een dergelijke verandering heeft zich nu bijna 200 jaar voorgedaan ... Onze noordpool verschuift nog meer naar het noorden. Sinds de eerste locatie is de paal van plaats veranderd met meer dan 600 mijl (1100 km)! Bovendien versnelt het. Het lijkt erop dat het nu bijna 40 mijl per jaar verplaatst, in plaats van de 10 mijl per jaar zoals vastgelegd in het begin van de 20e eeuw.
Laat u niet misleiden door degenen die zeggen dat een magnetische poolomkering ons ook tijdelijk zonder een magnetisch veld zou verlaten. Dit gaat gewoon niet gebeuren en we worden niet blootgesteld aan schadelijke zonneactiviteit. Terwijl ons magnetisch veld zwakkere en sterkere fasen doorloopt, is er nergens bewijs te vinden dat het ooit volledig is verdwenen. Zelfs als het verzwakt zou zijn, zou onze atmosfeer ons beschermen tegen inkomende deeltjes en zouden we meer aurorale vertoningen hebben op lagere breedtegraden!
Dus ga je gang ... Slaap 's nachts. Aardse magnetische poolomkering is een normale functie van onze planeet en als het gebeurt, zullen de effecten ervan over honderdduizenden jaren worden verspreid - niet omgedraaid als een pannenkoek.
Oorspronkelijke verhaalbron: NASA Earth News. Voor verder lezen: het constante magnetische veld van de aarde..
