Als je een tijdje in de intense magnetische omgeving van Saturnus rondhangt, zal dat een spoor achterlaten. 9) van de ijskoude manen van de planeet, met donkere vlekken op de oppervlakken van Dione, Rhea en Tethys.
Cassini is al meer dan 10 jaar op Saturnus en in vergelijking met de flyby Voyager-missie hebben we meer inzicht gekregen in wat deze manen bevatten. Op de onderstaande kaarten is het verschil duidelijk te zien; kijk onder de sprong en veeg heen en weer om het verschil te zien.
Dus wat leveren deze kaarten op? Door straling verbrande hemisferen in Dione, Tethys en Rhea. IJzige afzettingen die zich op Enceladus ophopen door uitbarstingen, die je in geel en magenta kunt zien, evenals breuken in blauw. Stof van de E-ring van Saturnus die verschillende manen bedekt, behalve Iapetus en Tethys.
Kunnen deze worden gebruikt door toekomstige ontdekkingsreizigers die op zoek zijn naar leven in sommige van deze manen? Geniet in de tussentijd van het verschil tussen de visie van Voyager in de jaren tachtig en die van Cassini in de afgelopen tien jaar, in onderstaande vergelijkingskaarten.
Een waarschuwing voor de kaarten: ze zijn iets beter dan het menselijk zicht en vertonen enkele kenmerken van infrarood- en ultraviolette golflengten. "Verschillen in kleur over de oppervlakken van de manen die subtiel zijn in natuurlijke kleuren, worden veel gemakkelijker te bestuderen in deze verbeterde kleuren," verklaarde NASA.
Dione
Enceladus
Iapetus
Mimas
Rhea
Tethys
