NASA's nieuwste planetaire sonde, het OSIRIS-REx asteroïde-bemonsteringsruimtevaartuig, maakt vrolijk zijn 'First-Light'-beelden vast na de succesvolle opstart en gezondheidscontrole van alle wetenschappelijke instrumenten van de sondes, amper drie weken na een prachtige lancering bij zonsondergang vanuit Florida Space Coast - zoals het uitgaat van asteroïde Bennu.
"Het ruimtevaartuig heeft de eerste instrumentcontrole met vlag en wimpel doorstaan terwijl het naar een afspraak in 2018 met de asteroïde Bennu vaart", meldden NASA-functionarissen in een missie-update.
Alle vijf de Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer (OSIRIS-REx) ruimtevaartuig wetenschappelijke instrumenten en een van de navigatie-instrumenten werden ingeschakeld, te beginnen vorige week op 19 september.
NASA zegt dat ze allemaal volledig gezond zijn voor de baanbrekende missie, die tot doel heeft de koolstofrijke asteroïde Bennu te bezoeken, monsters uit het zwart als steenkooloppervlak te pakken en ze in 2023 terug te brengen naar de aarde in een monsterretourcapsule die land zal parachuteren in de Utah woestijn.
De zevenjarige rondreis naar Bennu en terug kan mogelijk monsters terugbrengen die doordrenkt zijn met de organische chemicaliën zoals aminozuren die de bouwstenen zijn van het leven zoals we het kennen.
"De gegevens van de kassa geven aan dat het ruimtevaartuig en zijn instrumenten allemaal gezond zijn."
De hierboven getoonde ‘First-Light’ -foto werd op 19 september 2016 gemaakt door de OCAMS MapCam-camera met sondes en registreerde een sterrenveld in Stier, ten noorden van het sterrenbeeld Orion, samen met de helderrode ster Betelgeuse van Orion.
"MapCam's eerste kleurenbeeld is een composiet van drie van de vier kleurenfilters, ongeveer overeenkomend met blauwe, groene en rode golflengten. De drie afbeeldingen worden verwerkt om ruis te verwijderen, gezamenlijk geregistreerd en verbeterd om donkere sterren te benadrukken, 'aldus onderzoekers.
De OSIRIS-REx Camera Suite (OCAMS) was het eerste van de vijf wetenschappelijke instrumenten die perfect werd getest en uitgekiend zonder problemen. Het is geleverd door de Universiteit van Arizona en bestaat uit drie camera's die Bennu in hoge resolutie in beeld brengen en in kaart brengen.
Alle andere instrumenten werden ook ingeschakeld en probleemloos gecontroleerd - inclusief de OSIRIS-REx laserhoogtemeter (OLA) die zijn laser afvuurde, de OSIRIS-REx zichtbare en infraroodspectrometer (OVIRS), de OSIRIS-REx thermische emissiespectrometer (OTES) , en de student ontwierp Regolith X-ray Imaging Spectrometer (REXIS).
Ten slotte is de Touch and Go Camera System (TAGCAMS) navigatiecamera met succes ingeschakeld en getest.
Bovendien maakte TAGCAMS een dramatisch beeld van de Sample Return Capsule van het ruimtevaartuig (hieronder) - die is ontworpen om in 2023 ten minste een monster van 60 gram (2,1 ounce) Bennu's oppervlaktegrond en rotsen terug naar de aarde te brengen voor onderzoek door wetenschappers die 's werelds meest geavanceerde onderzoeksinstrumenten.
Het capsulebeeld werd vastgelegd door het StowCam-gedeelte van TAGCAMS toen het 3,9 miljoen mijl (6,17 miljoen km) van de aarde verwijderd was en met een snelheid van 19 mijl per seconde (30 km / s) rond de zon reisde.
Het StowCam-beeld van de Sample Return Capsule laat zien dat het "in perfecte staat is", aldus het wetenschappelijke team.
Het ruimtevaartuig OSIRIS-REx vertrok op donderdag 8 september om 19:05 uur onder een kristalheldere hemel met een motorontsteking op tijd van een United Launch Alliance Atlas V-raket. EDT van Space Launch Complex 41 bij Cape Canaveral Air Force Station.
De ULA Atlas V injecteerde OSIRIS-Rex perfect op het gewenste traject.
"We hebben alles precies perfect", zei Dante Lauretta, de hoofdonderzoeker van OSIRIS-REx aan de Universiteit van Arizona, tijdens de briefing na de lancering in het Kennedy Space Center. “Binnen enkele seconden na voorspellingen hebben we al onze mijlpaal bereikt.
De ruimtesteen meet ongeveer de grootte van een kleine berg met een diameter van ongeveer een derde van een mijl.
"Het belangrijkste doel van de OSIRIS-Rex-missie is het terugbrengen van ongerept materiaal van het oppervlak van de koolstofhoudende asteroïde Bennu," vertelde OSIRIS-Rex hoofdonderzoeker Dante Lauretta Space Magazine in een prelaunch-interview in de KSC-cleanroom met het ruimtevaartuig, aangezien de sonde de laatste voorbereidingen treffen voor verzending naar het lanceerplatform.
"We zijn geïnteresseerd in dat materiaal omdat het een tijdcapsule is vanaf de vroegste stadia van de vorming van het zonnestelsel."
“Het registreert het allereerste materiaal dat gevormd is vanaf de vroegste stadia van de vorming van het zonnestelsel. En we zijn echt geïnteresseerd in de evolutie van koolstof in die fase. Vooral de belangrijkste prebiotische moleculen die zich ophopen, zoals aminozuren, nucleïnezuren, fosfaten en suikers. Dit zijn in feite de biomoleculen voor het hele leven. '
De asteroïde heeft een diameter van 1.614 voet (500 m) en kruist om de zes jaar de baan van de aarde rond de zon.
Na een vlucht van twee jaar door de ruimte, inclusief een aardschommeling voor een door zwaartekracht ondersteunde snelheidsboost in 2017, bereikt OSIRIS-REx Bennu in de herfst van 2018 om ongeveer 2 jaar studie in een baan om de aarde te beginnen om de fysische en chemische eigenschappen van de asteroïde te bepalen in extreem hoge resolutie.
Bekijk mijn close-up video die van dichtbij op het pad is gemaakt met de beelden en geluiden van de woede van ontploffing:
Videobijschrift: ULA Atlas V-raket stijgt op 8 september 2016 op vanaf Space Launch Complex 41 op Cape Canaveral Air Force Station met NASA's OSIRIS-REx asteroïde-bemonsteringsruimtevaartuig, in dit externe camerabeeld genomen vanuit de perimeter van het lanceerplatform. Krediet: Ken Kremer / kenkremer.com
Kijk uit voor Ken's voortdurende OSIRIS-REx-missierapportage. Hij rapporteerde over het ruimtevaartuig en lanceerde vanaf de locatie in het Kennedy Space Center en Cape Canaveral Air Force Station, FL.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
