Groeten, mede SkyWatchers! De maan is weer terug, maar wat een geweldig doelwit voor winterstudies. Waarom haalt u uw verrekijker en telescoop niet tevoorschijn terwijl we vreemde en ongewone plaatsen bekijken, zoals de Serpent Sea, het Marsh of Sleep en de Lakes of Time, Death and Dreams? Als je de laatste tijd geen ster hebt gewenst, dan is er een serieuze reden om dit weekend naar Sirius te kijken! Ga met mij naar buiten in het donker, waar we een beetje geschiedenis, een beetje mysterie zullen verkennen, en gewoon plezier zullen hebben ...
Vrijdag 30 januari 2009 - Vanavond is de vroege avond Maan hoog genoeg om studie te rechtvaardigen. Tijdens de laatste maancyclus hebben we Maria beoordeeld die groot genoeg is om zonder hulp te worden gezien, maar er kunnen er nog veel meer telescopisch worden onthuld. Vergroot het Crisium-gebied en laten we rondkijken. Langs de oostelijke kant bij het maanlid is Mare Marginis, wiens positie tussen de dichtbij en de achterkant ons nooit meer dan een dunne grijze lijn zal laten zien. Dankzij de maanbanen weten we dat het een onregelmatige rand en ondiepe lava-vulling heeft, waardoor wetenschappers dachten dat Marginus niet is gemaakt door een impact. In het zuidoosten ligt Mare Undarum, de ‘‘ Sea of Waves ’.’ Dit hooggelegen deel van het Crisium-bekken is ongeveer zo groot als Massachusetts en het is waarschijnlijk gevuld met lava rond de tijd van de Imbrium-impact. Ten noordoosten, en gescheiden door een bergketen, ligt Mare Anguis, of de ‘‘ Serpent Sea ’.’ Dit ter grootte van een maanlandschap van Vermont vormde zich anders en kan de thuisbasis zijn van een groot aantal lavabuizen.
Kijk nu naar het noordwesten van Crisium voor een nieuwe functie, Lacus Bonitatis, of het ‘‘ Meer van de Goedheid ’.’ Met kenmerken die vergelijkbaar zijn met die van Maria, heeft dit kleine, onregelmatig gevormde gebied evenveel ‘‘ kustlijn ’als de Zwarte Zee! Verder naar het zuiden ligt Palus Somni, het ‘‘ Marsh of Sleep ’.’ Dit merkwaardige kenmerk is een hooggelegen gebied. Relatief vlak - maar zeer ongelijkmatig - het hoge albedo (reflecterende oppervlakte) maakt het een lonende studie. De laatste van de tour van vanavond is Sinus Concordiae, de ‘‘ Bay of Harmony ’.’ In wezen onderdeel van de maria die het voortbracht, leidt deze inham naar hoger gelegen terrein. De kleine baai van Concordiae is ongeveer zo groot als Pedro Bank in Jamaica. Net als zijn aardse tegenhanger heeft het misschien bergtoppen die nauwelijks zijn bedekt - maar door lavastroom, niet door zeewater. Zorg ervoor dat u de observaties van uw avond in uw maantekeningen noteert. We komen de komende maanden hier terug voor meer!
‘‘ Alles heeft een natuurlijke verklaring. De maan is geen god, maar een grote rots. ’’ - Anaxagoras (475 v.Chr.)
Zaterdag 31 januari 2009 - Wat een drukke datum in de astronomiegeschiedenis! In 1958 de Verenigde Staten. lanceerde zijn eerste satelliet - Explorer 1 - die de stralingsbanden ontdekte die nu de Van Allen Belts worden genoemd. In 1961 werd de Mercury-Redstone 2 gelanceerd, waarmee Ham de chimpansee beroemd werd. De cabinedruk faalde tijdens de suborbitale vlucht, maar binnen zijn drukpak bleef Ham veilig en voerde zijn taken uit met een reactietijd van slechts een halve seconde langzamer dan op de grond, wat bewijst dat primaten in de ruimte konden functioneren! (En een paar jaar later begonnen astronauten met drinken en schieten op elkaar, wat bewees dat mensen als primaten konden functioneren.) Ham leefde nog 17 jaar en de gevierde chimpansee gaf veel optredens - zelfs gastrollen in films!
Luna 9 werd gelanceerd in 1962 en 72 uur na de lancering werd het het eerste vaartuig dat met succes op de maan landde en televisie uitzond vanuit Oceanus Procellarum. Zelfs Apollo 14 was vandaag Luna-gebonden in 1971! Alvan Graham Clark, Jr, schreef geschiedenis op het oculair op deze datum in 1862. Terwijl hij naar Sirius keek en een 18 ″ refractor testte die zijn familie had gebouwd, ontdekte Clark de zwakke metgezel van de intense ster - Sirius B. Friedrich Bessel had zijn bestaan al in 1844 voorgesteld , maar dit was de eerste visuele bevestiging.
Probeer zelf de ‘‘ Scorching One ’.’ Alpha Canis Majoris heeft een verbazingwekkende magnitude van -1,42. Naast Alpha Centauri is 8,7 lichtjaar verre Sirius de dichtstbijzijnde visuele ster, maar hij staat niet stil. Als onderdeel van de bewegende stroom van de Ursa Major is Sirius in slechts 2000 jaar anderhalf keer de schijnbare breedte van de maan veranderd! Telescopisch is dit juweel in de hoofdreeks oogverblindend wit, getint met blauw en buigt het een regenboog van kleuren af. Voor velen van ons is mooie irisatie alles wat we ooit zullen zien, maar een kleine telescoop (114-150 mm) onder een perfect stabiele lucht zal de geheimzinnige metgezel onthullen. Over 20 jaar zal het een maximale scheiding van 11.500 bereiken, dus blijf naar Sirius 'zuidoosten kijken als je observeert - misschien spot je B!
Zondag 1 februari 2009 - Op deze dag vieren we de geboorte van Lloyd Berkner in 1905, de eerste persoon die de ionosfeer van de aarde meet. Zijn werk met radar leidde tot inzicht in de voortplanting van radiogolven. Hij was ook administrateur bij Green Bank National Radio Astronomy Observatory. Voor zijn prestaties in de ruimtevaartwetenschap reikte NASA Berkner de Distinguished Public Service Medal uit.
De brede maansikkel domineert de vroege avondhemel. Vanavond verkennen we nieuwe functies terwijl we beginnen in het maannoorden met Mare Humboldtianum over een lengte van 350 kilometer. Deze onopvallende functie met meerdere ringen is afhankelijk van libratie voor het beste uitzicht.
Verder naar het zuiden langs het ledemaat ligt Lacus Spei (het Lake of Hope), een verkleinwoord dat zo klein is dat het binnen 10 uur lopend kan worden overgestoken! Ten westen van Humboldtianum en Spei ligt een paar lichtere gebieden zonder kenmerken: Lacus Temporis (het meer van de tijd). Deze twee kleine overlappende bassins werden gevuld door dezelfde lavastroom en vormden zo deze kleine merrie. Hoe lang lopen Temporis? Tweemaal zoveel ‘‘ Tijd ’’ als ‘‘ Hoop ’’!
Verplaats Mare Frigoris (de Koude Zee) en kijk naar het zuiden langs de terminator naar Lacus Mortis (het Meer des Doods) en zijn tegenhanger Lacus Somniorum (het Meer der Dromen). Is hier een verband? Zeker weten! Deze twee bekkengebieden werden gevuld vanuit een basaltstroom, die ze misschien zou hebben verenigd, maar een kleine bergketen hield ze uit elkaar.
‘‘ Er spookt iets in het licht van de Maan; het heeft de onbewogenheid van een lichaamloze ziel en iets van zijn onvoorstelbare mysterie. ’’ - Joseph Conrad
We geloven trouwens dat Werner Heisenberg op deze dag in 1976 stierf, maar niemand weet het zeker.
Tot volgende week? Vraag naar de maan… Maar blijf naar de sterren reiken!
De geweldige afbeeldingen van deze week zijn: The Crisium Region (met dank aan Greg Konkel), Ham
de Chimpansee (krediet - NASA), Sirius (krediet - John Chumack), Lloyd Berkner (publieke afbeelding) en Hope, Time, Death, and Dreams (krediet - Greg Konkel). We danken je hartelijk voor het delen van je geweldige talenten met ons!
