Tijdens het varen door ijskoude Arctische wateren, ontmoette een Russisch marineschip zijn gelijke - een machtige moederwalrus die haar kuiten verdedigde.
Gehavend door de aanvallen van het slagtanddier zonk de sleepboot Altai de zee in, volgens het Russische nieuwscentrum The Barents Observer. Gelukkig is de bemanning van de boot met mariniers en onderzoekers veilig aan land gekomen op een kleiner schip.
De boot kronkelde door de Franz Josef Land-archipel, een lange eilandenketen in de noordoostelijke Barentszzee, volgens een rapport van het Russische ministerie van Defensie. De onderzoekers aan boord waren van plan het pad te volgen van de 19e-eeuwse ontdekkingsreizigers Julius von Payer en Karl Weyprecht, die de archipel ontdekten, en onderweg planten, dieren en gletsjers te bestuderen, volgens een verklaring van de Russian Geographical Society. Toen het team op Cape Geller voor het eiland Wilczek Land landde, kwamen ze een bepaalde vrouwelijke walrus en haar kalveren tegen.
De militaire verklaring vermeldt geen gezonken boot of verlies van uitrusting, maar volgens de Russian Geographical Society "zonk de boot, maar de tragedie werd vermeden dankzij de duidelijke acties van de ploegleider", zoals vertaald door Military.com.
De militairen van de Noordelijke Vloot "konden de boot van de dieren weghalen zonder ze te schaden", voegt de militaire verklaring, zoals vertaald door CNN, toe.
