Space Shuttle Discovery beweegt van het voertuigassemblage gebouw. Afbeelding tegoed: NASA. Klik om te vergroten.
NASA begint het aftellen voor de Return to Flight-lancering van Space Shuttle Discovery op missie STS-114 op 10 juli om 18.00 uur. EDT, 43 uur voor lancering. De zevenkoppige bemanning van Discovery zal nieuwe apparatuur en procedures testen om de veiligheid van de shuttle te vergroten en reserveonderdelen, water en voorraden aan het internationale ruimtestation te leveren.
Het Kennedy Space Center (KSC) -lanceringsteam zal het aftellen uitvoeren vanuit Firing Room 3 van het Launch Control Center. Het aftellen omvat bijna 27 uur ingebouwde wachttijd, wat leidt tot een gewenste starttijd om ongeveer 15:51 uur. op 13 juli met een startvenster van ongeveer vijf minuten.
Deze historische missie is de 114e Space Shuttle-vlucht en de 17e Amerikaanse vlucht naar het internationale ruimtestation ISS. STS-114 is gepland om ongeveer 12 dagen mee te gaan met een geplande KSC-landing om ongeveer 11:01 uur EDT op 25 juli.
Discovery rolde op 22 augustus 2001 de Orbiter Processing Facility (OPF) van KSC binnen, nadat hij terugkeerde van zijn laatste missie STS-105 in augustus 2001 en een Orbiter Major Modification-periode onderging. De shuttle rolde op 29 maart uit OPF-baai 3 en het Vehicle Assembly Building (VAB) binnen. In VAB, hoge baai 1, werd Discovery gekoppeld aan zijn opnieuw ontworpen externe tank en solide raketboosters. De hele Space Shuttle-stapel werd op 7 april overgebracht naar Launch Pad 39B.
Om de toevoeging van een nieuwe verwarming aan de externe tank mogelijk te maken, werd Space Shuttle Discovery op 26 mei teruggerold naar de VAB om die wijziging uit te voeren. Discovery werd verwijderd uit de externe tank en bevestigd aan een nieuwe tank die oorspronkelijk was gepland om met orbiter Atlantis te vliegen op missie STS-121, de tweede Return to Flight-missie.
Discovery werd op 15 juni weer uitgerold naar Launch Pad 39B ter voorbereiding op het startvenster van juli.
Op missie STS-114 zal de bemanning voor het eerst inspecties in een baan om de aarde uitvoeren van alle Reinforced Carbon-Carbon (RCC) -panelen aan de voorrand van de vleugels en de Thermal Protection System-tegels met behulp van de nieuwe in Canada gebouwde Orbiter Boom Sensorsysteem en de gegevens van 176 impact- en temperatuursensoren. Missiespecialisten zullen ook reparatietechnieken oefenen op RCC en tegelmonsters tijdens een ruimtewandeling in de laadruimte.
In de laadruimte zal de multifunctionele logistieke module Raffaello, gebouwd door de Italiaanse ruimtevaartorganisatie, 11 rekken vervoeren met benodigdheden, hardware, apparatuur en de Human Research Facility-2.
Tijdens twee extra ruimtewandelingen installeert de bemanning het External Stowage Platform-2, uitgerust met onderdelenassemblages, en een vervangende Control Moment Gyroscope in de Lightweight Multi-Purpose Experiment Support Structure.
De bemanning van de STS-114 bestaat uit commandant Eileen Collins, piloot James Kelly en missiespecialisten Soichi Noguchi, Stephen Robinson, Andrew Thomas, Wendy Lawrence en Charles Camarda.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
