[/onderschrift]
Een ongeval met de Blanco 4m-telescoop in het Cerro Tololo Inter-American Observatory in Chili heeft een secundaire spiegel ernstig beschadigd. De telescoop is momenteel uitgeschakeld vanwege de installatie van de langverwachte Dark Energy Survey Camera en op 20 februari 2012 is de secundaire spiegel van de telescoop f / 8 tijdens het testen gevallen, wat resulteerde in breuken in het glas in het midden van de spiegel. Ambtenaren van de telescoop zeiden dat ze de omvang van de schade aan de spiegel analyseren en of deze verder reikt dan de zichtbare scheuren in het oppervlak. Ze bekijken ook hoe het ongeval de installatie van de "DECam" kan beïnvloeden.
Twee personeelsleden zijn tijdens het incident gewond geraakt, maar zullen naar verwachting volledig herstellen. Volgens een bericht op de CTIO-website was de f / 8 verwijderd voor de installatie van de DECam en stond de f / 8 op de koepelvloer om het focusmechanisme te testen. “De spiegel en de achterkant werden overgebracht naar een transportwagen om de tests mogelijk te maken. Helaas was de spiegel niet correct op de wagen geïnstalleerd en toen de spiegel op de wagen werd gedraaid, viel de hele wagen / spiegelsamenstelling om en verwondde twee van onze technische medewerkers, "aldus het rapport.
De spiegel zelf raakte de koepelvloer en veroorzaakte de breuken, hierboven afgebeeld.
Op dit moment zeggen ambtenaren dat het niet duidelijk is of de spiegel kan worden gerepareerd of niet en bekijken ze wat er moet gebeuren om de scheuren in de spiegel te stabiliseren. Het ongeval wordt onderzocht en aanvankelijk zeiden functionarissen dat ze niet hadden verwacht dat het incident de installatie en inbedrijfstelling van Dark Energy Camera zou vertragen, aangezien de f / 8 niet vereist is voor de installatie of bediening van het Dark Energy Camera-systeem. Een latere update zei echter dat het DECam-installatieschema werd aangepast om de afwezigheid van de f / 8-spiegel mogelijk te maken.
De Dark Energy Camera brengt 300 miljoen sterrenstelsels in kaart met een extreem roodgevoelige 500 Megapixel-camera, met een diameter van 1 meter, een gezichtsveldcorrectie van 2,2 graden en een data-acquisitiesysteem dat snel genoeg is om binnen 17 seconden foto's te maken.
De CTIO-website zei dat ze toekomstige updates zouden verstrekken over de status van de spiegel en de DECam-installatie.
