De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft verklaard dat de nieuwe uitbraak van het coronavirus een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid van internationaal belang is, hebben ambtenaren vandaag (30 januari) aangekondigd.
Het nieuws komt omdat het aantal gevallen en het dodental van het virus de afgelopen dagen enorm is gestegen. Vanaf donderdag (30 januari) waren er 7.736 gevallen en 170 doden in China, evenals 98 gevallen in 18 andere landen, aldus de WHO.
Hoewel het aantal gevallen buiten China relatief klein is in vergelijking met het aantal in China op dit moment, benadrukten ambtenaren dat er inspanningen nodig zijn om de verspreiding van het virus verder te stoppen.
'De enige manier waarop we deze uitbraak kunnen verslaan, is dat alle landen samenwerken in een geest van solidariteit en samenwerking', zei Tedros Adhanom Ghebreyesus, de directeur-generaal van de WHO, donderdag op een persconferentie. "We zitten allemaal in hetzelfde schuitje."
De aankondiging van vandaag is een omkering van het besluit van de WGO van vorige week om geen noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid van internationaal belang te verklaren.
De belangrijkste reden voor de verklaring is bezorgdheid dat het virus zich zou kunnen verspreiden naar landen met zwakkere gezondheidsstelsels. 'We weten niet wat voor soort schade het virus zou kunnen aanrichten als het zich zou verspreiden in een land met een zwakker gezondheidssysteem', zei Ghebreyesus.
Wat betreft de uitbraak in China zelf, benadrukte Ghebreyesus dat "WIE het vertrouwen blijft hebben in China's capaciteit om de uitbraak te beheersen".
De verklaring kan de WHO helpen om een internationale reactie op de uitbraak beter te coördineren, vooral in landen die minder voorbereid zijn op het virus, aldus CNN.
Ghebreyesus benadrukte dat de WHO op dit moment geen handels- of reisbeperkingen aanbeveelt als reactie op de uitbraak.
De WGO heeft zo'n noodsituatie slechts vijf keer eerder uitgeroepen: in 2009 voor de pandemie van de Mexicaanse griep, in 2014 voor een polio-uitbraak, in 2014 voor de ebola-uitbraak in West-Afrika, in 2016 voor de Zika-uitbraak en in 2019 voor de ebola uitbraak in de Democratische Republiek Congo, volgens The New York Times. De organisatie stelde de verklaring voor het eerst vast in 2005, na de uitbraak van het ernstige acute respiratoire syndroom (SARS).
