De Hubble-ruimtetelescoop heeft een stofring in beeld gebracht rond een nabije ster die waarschijnlijk een planetenstelsel zal worden. De deeltjes zijn waarschijnlijk zo pluizig als sneeuwvlokken en ongeveer 10 keer groter dan typische interstellaire stofdeeltjes.
Deze ontdekking werd aangekondigd door Amerikaanse en Canadese astronomen tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Astronomical Society in Seattle, Washington. Ze gebruikten de geavanceerde camera van Hubble voor de coronagraaf en polarisatiefilters van Survey om te kijken naar het licht dat weerkaatst op de puinschijf.
Door het licht door de polarisatiefilters te bekijken, konden ze bestuderen hoe het stof zonlicht weerkaatst. Hierdoor kregen ze informatie over de grootte, vorm en andere fysieke eigenschappen van het stof.
Materiaal van deze grootte moet zijn afgeworpen door veel grotere, ongeziene objecten ter grootte van een sneeuwbal die zachtjes tegen elkaar zijn aangestoten. Terwijl deze grotere objecten tegen elkaar botsen, laten ze een vlaag deeltjes los die vervolgens worden opgevangen in de stellaire wind van de ster en naar buiten worden geduwd.
