De lancering van de Sojoez 2-1b-raket bracht ESA's COROT-ruimtetelescoop vandaag in een baan om de aarde. De bovenste trap van Fregat bracht het ruimtevaartuig ongeveer 50 minuten later met succes in zijn definitieve baan.
Dit was de eerste implementatie van de nieuwe Sojoez 2-1b-draagraket, die een krachtigere derdefase-motor en een digitaal besturingssysteem heeft. Dit zullen de draagraketten zijn die zullen worden gebruikt wanneer Sojoez-raketten beginnen te lanceren vanuit het Guyana Space Center.
De COROT staat voor "Convectierotatie en Planetaire Transits". De satelliet is uitgerust met een krachtig instrument waarmee hij de helderheid van sterren nauwkeurig kan meten, akoestische golven kan meten die over het oppervlak van sterren rimpelen, en op zoek kan gaan naar planeten buiten het zonnestelsel. Het zal in staat zijn om ongeveer 120.000 sterren te volgen en te kijken naar kleine dalingen in helderheid terwijl planeten over hun gezichten bewegen.
