Afbeelding tegoed: NASA
NASA heeft vandaag aangekondigd dat het een op beryllium gebaseerde spiegeltechnologie heeft geselecteerd voor de 6.5 spiegel op de James Webb Space Telescope - de opvolger van de Hubble Space Telescope. De primaire spiegel zal in feite bestaan uit 18 zeshoekige segmenten, waardoor hij 2,5 keer meer oppervlakte heeft dan de spiegel van Hubble; maar het zal een derde van het gewicht zijn. De bouw van de spiegel begint volgend jaar en de telescoop zal naar verwachting enige tijd na 2011 worden gelanceerd.
NASA heeft vandaag een belangrijke mijlpaal aangekondigd in de ontwikkeling van de James Webb Space Telescope (JWST), de selectie van een op beryllium gebaseerde spiegeltechnologie voor de 6,5 meter lange primaire spiegel van de telescoop.
De hoofdaannemer van JWST, Northrop Grumman, Redondo Beach, Californië, adviseerde NASA om de spiegeltechnologie te selecteren, geleverd door Ball Aerospace & Technologies Corporation, Boulder, Colo., Voor de primaire spiegel van JWST.
Northrop Grumman deed de aanbeveling na een gedetailleerd proces dat gebruik maakte van de inzichten van een panel van experts die het aannemersteam, NASA en de wetenschappelijke gemeenschap vertegenwoordigden. Twee spiegeltechnologieën, beryllium en glas met ultralage expansie, werden getest en hun implementatieplannen werden grondig herzien tijdens een evaluatie van zes maanden. Technische prestaties, fabricageschema, faciliteiten, personeel en kosten werden in aanmerking genomen.
De productie van de op beryllium gebaseerde spiegels start het komende jaar. De spiegels worden verwerkt in optische assemblages, gemonteerd op de telescoopconstructie en onderworpen aan een reeks tests bij cryogene temperaturen, afzonderlijk en als een geïntegreerd systeem.
Het ontwerp van het Observatorium heeft een primaire spiegel van 6,5 meter met een diafragma, bestaande uit 18 zeshoekige segmenten. De telescoop zal 2,5 keer de diameter hebben, maar weegt slechts een derde zoveel als de spiegel van de Hubble-ruimtetelescoop. JWST zal ordes van grootte gevoeliger zijn dan op de grond gebaseerde infraroodtelescopen.
Na de lancering in 2011 zal JWST op grote afstand in het infrarood turen om de eerste sterren en sterrenstelsels te zien die miljarden jaren geleden in het universum zijn gevormd. JWST, een vlaggenschipmissie in het Origins-programma van NASA, gaat op zoek naar antwoorden op de fundamentele vragen van astronomen over de geboorte en evolutie van sterrenstelsels, de grootte en vorm van het universum en de mysterieuze levenscyclus van materie.
NASA's Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md., Beheert het JWST-project voor NASA Headquarters 'Office of Space Science, Washington. Het project bestaat uit een internationaal team van NASA, de European Space Agency, Canadian Space Agency, de industrie en de academische wereld.
Northrop Grumman is hoofdaannemer van een team, waaronder Ball Aerospace, Eastman Kodak Company, Rochester, N.Y .; en Alliant Techsystems, Magna, Utah. De belangrijkste onderaannemers van berylliumspiegels aan Ball Aerospace zijn Tinsley Laboratories, Richmond, Californië .; Axsys Technologies, Cullman, Ala .; en Brush Wellman Inc., Elmore, Ohio.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
